мо. Готов поклясться, что почувствовал, как мозг моего собеседника за несколько секунд прошел все стадии принятия неизбежного.
— Ты сейчас пошутил? — наконец выдал он, в одно мгновение разгромив всю мою теорию принятия.
— Ага, а ещё тут скрытая камера. Сейчас вылетит птичка и даст тебе опохмелиться, — ответил я, не отрываясь от завтрака, и указал на телевизор в спальне, где в очередной раз запустили новости. — Посмотри сам.
Серж, явно не совсем веря в серьёзность происходящего, поплелся в мою комнату. По мере того, как репортаж разворачивался, его лицо каменело. Сначала кадры с дымящимися остатками автомобилей, потом дорога, усыпанная осколками стекла и кровью. Под конец камера показала спасателей, вытаскивающих из груды металлолома покалеченного Искателя.
— Один выживший, — тихо сказал Серж, будто повторяя за диктором.
— И то он — девяносто девятый, — добавил я, на удивление спокойно. — Мне кажется или охраны должно было быть больше?
— Одного Искателя такого уровня более чем достаточно, — серьёзным тоном заметил Серж, но потом, нахмурившись, добавил: — Меня больше волнует, кто мог совершить такое.
Я пожал плечами:
— Кто бы он ни был, ясно одно — он гребаный псих… и очень силён. Ещё не решил, что из этого хуже. Победить такую махину, да ещё при этом перебить остальную охрану… ультранасилие какое-то.
Серж ничего не ответил, но его напряжённое лицо выдало, что он думает о том же.
— Нам срочно нужно в штаб! — внезапно выпалил он, подскакивая на ноги.
— Ага, уже бежим, — я указал в сторону гостиной. — Особенно самая стойкая из нас… Если она сейчас встанет, то, скорее всего, не пройдёт и пары метров.
Серж что-то раздражённо проворчал, а потом материализовал из воздуха три странных флакона с какой-то зеленоватой жидкостью.
— На, — он протянул мне один из флаконов. Второй моментально выпил сам и рванул в комнату к Ане.
Когда я навёл на флакон кристалл он показал следующее:
Противоядие
Описание: маленький флакон с густой жидкостью грязно-зелёного цвета. Несмотря на невзрачный вид, это зелье спасло не одну жизнь. Противоядие устраняет эффекты большинства известных ядов, нейтрализует токсины и восстанавливает организм. Употреблять с осторожностью!
— Выпей, и всё, как рукой снимет! — прокричал Серж из гостиной.
Я покрутил в руках маленький пузырёк с густой жидкостью. Это выглядело как что-то, что продают на сомнительных сайтах с доставкой прямиком в зону повышенной безопасности и комфорта.
— Хуже уже вряд ли будет, — пробормотал я и одним глотком отправил содержимое в рот.
На вкус это было ужасно. Нечто солёное с острыми нотками и горьким послевкусием, которые разбавлено сладостью. Похоже на пиццу с ананасами… А потом… как будто что-то защёлкнуло. Голова прояснилась, тошнота исчезла, а мир перестал напоминать VHS.
— Вот оно, — я вздохнул, чувствуя себя возрождённым, — на вкус, конечно, не очень, но эффект отличный. Эх, а ведь всего лишь надо было, чтобы мир оказался на грани уничтожения, чтобы появилось такое. Bayer — 0, Сферус — 1.
— Я бы на твоём месте думала о боле серьёзных вещах! — включилась в разговор Мира.
— Если ты о моём ЖКТ, то он справился даже с первыми версиями острого говяжьего Доширака.
— Это нападение явно носит политический характер, — начала Мира, её голос звучал напряжённо. — Такие кортежи раньше никогда не подвергались нападениям. Это было негласное правило, которое должно поддерживать равновесие сил. Никто не осмеливался на подобное, потому что понимал: последствия будут катастрофическими для всех сторон.
Я не сразу понял, к чему она клонит, но её тон не оставлял сомнений — выводы, к которым она пришла, были тревожными.
— Если этот баланс нарушен, — продолжила она, — значит, кто-то хочет перераспределить власть. Вопрос лишь в том, кто это сделал и зачем. Если целью было запугать или показать силу, то это только первый шаг. Такое нападение — это сигнал. Либо внутренние конфликты среди Искателей вышли на новый уровень, либо вмешался кто-то извне. Но в любом случае это событие может стать началом нового конфликта. А война в мире, где есть Искатели, может иметь лишь один итог — полное разрушение.
— Хочешь сказать, что несмотря на то, что человечеству угрожает Сферус и Хаос, источаемый Сферами и разрушающий Землю, нашелся кто-то, кто решил, что этого недостаточно и надо бахнуть канистру с бензином в мангал?
— История циклична. Каждая война начиналась с амбиций.
— Такси будет через пять минут! — громко объявил Серж, ворвавшись в комнату.
Пришлось прервать наш разговор и начать собираться. К моему удивлению, Аня и правда очнулась и даже могла идти самостоятельно. Вот они чудеса инновационного зельеварения…
Сев в машину, я облокотился головой на стекло и погрузился в свои мысли. Серж сидел спереди и оживлённо обсуждал новости с бизнесменом, таксующим либо для души, либо для очищения души. Аня хоть и выглядела нормально, сразу же вырубилась. Беру свои слова про зелья назад…
Сначала эта двойная Сфера. Они ведь не появляются из ниоткуда. Гильдии давно научились определять их ещё до того, как отправить туда Искателей, а тут — тишина. Ни предупреждений, ни сообщений… Грубая ошибка или же ловушка? Но если это ловушка, то на кой половой орган кому-то это было нужно?
Теперь это нападение. Напасть на кортеж представителей других стран — это безумие. Что если Мира права, и у этого есть какая-то глобальная цель? С каждым днём у меня накапливается всё больше вопросов… Ладно, но больше всего меня мучает лишь один вопрос: это паранойя или я овладел логическим мышлением?
До штаба гильдии мы добрались минут за тридцать. Всё вокруг выглядело… обыденно? Никакой суеты: одни Искатели что-то обсуждали около огромных стеклянных дверей, другие не спеша шли на один из полигонов.
— А они вообще новости смотрят? — мой вопрос был проигнорирован, а Серж и Аня быстро направились к центральному входу.
Не успев подняться по лестнице, мы встретили Еву, которая по традиции бросила на меня презрительный взгляд.
— Не ожидала сегодня вас всех увидеть, но раз уж все в сборе…
— Стоп! Стоп! СТОП! — не выдержал и воскликнул я. — Тут что все, кроме меня, в глаза долбятся⁈ Никто телевизор не смотрит? Да хер с ним с телевизором, но интернет же у всех есть! Почему все делают вид, что ничего не произошло⁈
Ева, поправив прическу, подняла на меня взгляд:
— Потому
