лишний раз внимание. Но знаешь…
Я аж потянулась к ней, неловко скинув книгу с подоконника. Присела поднять, в нос ударил стойкий запах пыли. Лиззи же скользнула взглядом по комнате, и остановила его на письменном столе.
Все, кто дышал, затаили дыхание.
Стопка книг, тетради, письменные принадлежности. Моя фотокарточка в бронзовой раме. Что там?
Последнее спросила вслух.
Мы с ней одновременно метнулись к столу. Лиззи провела рукой сквозь шкафчики под столом. Я попыталась открыть, но снова защита не пустила. Пустила кровь. Прочла заклятье. На этот раз получилось. В самом верхнем ящике лежали тетради и альбомы, как те, которые используют для личных записей. Открыла верхнюю книжку и увидела дневник Элькерии, последней княгини и первой герцогини Эстесадо.
И всё же чихнула от пыли.
глава 27
Огромного труда мне стоило оставить чтение на вечер. Тёплая, ласковая кожа обложки так и манила узнать о сокровенном одной из моих самых загадочных родственниц. Никогда не была любопытной ни к чему, что не касалось магии. Здесь же…
Оставшийся день мы со Змеем провели в тренировках с магией. Ведьмовская сила, в отличии от внутреннего резерва не требовала ни особых формул, ни сложных пассов.
Желание, сила, сосредоточенность.
Всего этого у меня предостаточно.
Магия отзывалась легко и быстро, словно солнечный свет, который только и ждёт, пока соня сдёрнет штору, чтобы он мог хлынуть, невзирая на помеху из стекла.
Концентрация, направление потоков, контроль расхода силы…
Я всю свою сознательную жизнь именно так и колдовала. Интуитивно, за несколько лет с магией, я нащупала эту ниточку, просто никогда не думала даже попробовать прорастить цветок, понимая, какая прорва сил для этого нужна. Не с моим резервом, вписанным в метрику.
Вот бы я удивилась, решись рискнуть.
На солнечном юге темнеет рано и резко, в отличии от серой, дождливой столицы, где мрачная серость царит почти круглогодично. Сегодняшний день не стал исключением. Здесь, в лесу, вместе с ночью, спустилась благодатная свежесть. Даже прохлада.
В который раз я осыпала голову Сейси проклятиями! Где носит эту девчонку с нашими вещами? Обещала же прийти сегодня. Что только творится в её рыжей голове? Изрядно продрогнув и выбившись из сил я вернулась в хижину. Физически я на нуле. Сил нет даже на еду. Но вот магически… чувствую, как магия пенится и бурлит во мне, готовая выплеснуться только дай шанс. Невероятное чувство! А всего-то и нужно было, что позволить ей это. Будь у меня связь с фамильяром, я не чувствовала бы такую слабость и возбуждение от этой силы. Он бы гасил, забирал лишнее. Мне же слишком тяжело справляться с этой рекой, которая наконец прорвала плотину, стоящую столько лет.
Змей ушёл раньше. Готовка пока на нём.
– Продуктов бы раздобыть, – протянула, вдыхая запах тушёных овощей, – мяяяса хочется.
– С мясом да, сложновато, – Крис отвлёкся от своих чертежей. Остро посмотрел на меня. Я чуть не пошатнулась. – Ты странно выглядишь… Сядь, – в два длинных шага пересёк комнату и помог мне сесть на диван. – Ну что ты… замёрзла? – спросил, растирая голые плечи.
Я кивнула в ответ. И правда, очень замёрзла. Здесь в лесу, значительно свежее, чем на побережье.
– Продрогла совсем, на-ка вот, – завернул меня в плед.
– Пей, – Змей подал мне кружку из нержавейки, обёрнутую в тонкую тряпку, – не обожгись, горячее.
Пока я согревалась питьём, Крис первый поужинал, после наложил ужин для меня.
– Мне бы сперва помыться…Только не представляю, как залезть в холодную воду…
– С этим, как раз я, кажется, смогу помочь. Но прежде… – Крис деловито засуетился у камина.
Подозрительно притихший Змей. Без своих вечных шуточек и подколок, без всей этой театральщины, словно и не Змей вовсе.
Пока я допивала горячий отвар, мужчины разожгли камин.
В рассказе Лиззи была ещё одна интересная деталь. То, как она могла влиять на жён князя. До этого мы старались свести контакты Змея с живыми к минимуму. Ни с кем, кроме меня он не общался. Сейчас же, хорошо было бы разведать, какие мотивы у этого нового священника. Не просто так же он прицепился ко мне. Решили, что сегодня дух попробует понаблюдать за служкой, попробует что-то разузнать.
Боязно. У этого фанатика могут быть артефакты и амулеты, выявляющие неупокоенных. Не представляю, что может стать со Змеем, если его обнаружат. Но что ещё страшнее – наша с ним участь, если мы ничего не сможем сделать.
Змей ушёл. В домике стало теплее, я почти согрелась. От гуляющей по жилам силы меня начало слегка лихорадить.
– Нужно завершить ритуал с привязкой. Это не дело, ты сама не справляешься с этой силой, – сказал Крис серьёзно, присаживаясь рядом, когда закончил хлопоты.
– Завтра, – и напомнила, – мыться?
Радостно подскочила, захватив полотенце.
А у пруда маг присел на берегу, зарыв ладони в землю.
– Думаю, я смогу немного нагреть воду. Площадь здесь небольшая, ключей немного. Понадобится какое-то время.
Прикрыв веки принялся читать заклинание.
Возможно от бездействия моя сила заискрила внутри, словно отзываясь на творимое рядом волшебство. Так… Сильно захотеть, сосредоточится, направить силу… Присела рядом, представляя подземные ключи, воображая, как моя сила согревает потоки…
Магия волной хлынула из меня. Сделала глубокий, свободный вдох. Наконец-то без давления силы… Хорошо, легко, почти как раньше. Поддавшись порыву, подлезла к воде и попыталась согреть её. Опомнилась, когда стояла почти по колено. Мокрое платье облепило ноги. Глянула на Криса – всё так же отрешён и сосредоточен, но повернулся спиной к водоёму.
Прервалась, стянула платье и размахнувшись швырнула его на берег, быстро скрываясь в воде.
Вошла в воду. Погружаясь, сливаясь со стихией и отдавая ей свою силу. А вода жадно вбирает. Не кокетничает, а без сантиментов выпивает до суха. Столько, сколько даю.
Невероятное, долгожданное опустошение. Наконец внутри меня ничего не плещется, толкая на действия, заставляя двигаться.
Несколько гребков туда-обратно, потом я просто застыла, растворяясь в тёплой пучине.
Открыла глаза и встретилась взглядом с Кристофером. Он прекратил заклинание и просто стоит. Ноги широко расставлены, руки за спиной, взгляд словно на меня и сквозь меня одновременно.
Несколько долгих мгновений мы… Не молчали, нет. Разговаривали без слов. Он говорит, как я красива и желанна. Я в ответ рассказываю, как
