— Помню. Чай свеженький, — кивнула Маша и повесила рубку.
Итак, сегодняшний день она тоже проведет одна. Ну что ж, это ей только на руку. Маша включила телевизор, чтобы отогнать нехорошие мысли, но тут в дверь позвонили.
На пороге стояла худенька, большеглазая девушка, ровесница Маши, и нервно теребила сумочку, которая изумительно подходила к ее коротенькой шубке.
Вообще можно было бы сказать, что девушка несомненная красавица — если бы не это испуганное выражение лица.
— Здрасть… это я… Заяц… — пролепетала она.
— Проходите, — пригласила Маша. — И знаете, давайте сразу чаю… нет! Лучше кофе. Вы пьете кофе?
Девушка мотнула головой и, забыв раздеться, прошла в кухню.
— Вам будет жарко, — вежливо намекнула Маша.
— Ах, да-да, простите… — Девушка подскочила и снова побежала в прихожую.
Вернулась она уже разутая, без шубки, зато в великолепном костюме, гладко причесанная и с грамотным макияжем.
— Я понимаю… я у вас время отнимаю, только… — сумбурно начала она, а потом вдруг сразу начала рассказывать. — Меня зовут Анжелина. Да, имечко такое, вычурное, как будто я артистка какая! Я его не люблю, поэтому меня все Линой зовут. А Макс… он меня звал Зайцем.
— Ну почему же «звал»? — поправила Маша. — Он же ничего… только телефон потерял. Кстати, вы ему скажите, что я…
— Ах, если бы я ему хоть что-то могла сказать! — заломила руки Лина. — Мне кажется… вы понимаете, он никогда не теряет телефонов. Никогда!
— Ну… вы прямо так говорите… — усмехнулась Маша. — Кто-то никогда не теряет зажигалки, а потом — раз! И потерял. И с телефонами так же…
— Нет! — строго ответила Лина. — Макс никогда и ничего не теряет. Он очень серьезный человек! А телефон… Да он же без него как без… головы! У него ж там… все! И если бы… если бы он просто так потерял, он бы… он бы уже весь город на уши поставил. И я бы узнала первая! Я — его секретарша. Если бы телефон потерялся, Макс еще вчера был бы у меня! Он бы попросил дать объявление во все газеты, на телевидение, радио, я не знаю…
— Ну уж, — недоверчиво хмыкнула Маша. — Может, и прибежит, и даст еще… Сейчас же праздники, мог он на денек про дела забыть?
— Про дела — мог, но не про телефон! И к тому же… — Девушка как-то сникла. — Понимаете… у него сын от первого брака, Лешка. Взрослый уже. А Магда им не дает встречаться.
— Магда — это жена? — угадала Маша.
— Да, они женаты уже пять лет. И вот она — ни в какую. А Макс… он не конфликтный. К тому же… к тому же очень любит свою мегеру. А она не разрешает. И Лешка тоже ненавидит супругу отца. Ну… у него есть причины. Лешка даже с отцом не контачил из-за нее — принципиально. Макс и так, и сяк, а Лешка… Потом Максим все же уговорил Алексея, и тот стал хоть иногда звонить. Но связь у них односторонняя — Лешка звонит, когда захочет, а у Макса координат его нет. Он даже не знает — в каком городе сын живет, тот отмалчивается.
— Нет, ну можно же… я не знаю, подключить какие-то службы, милицию, можно ж сына-то найти! — не поверила Маша.
— Можно. Но без фамилии… А Максим не знает, какую фамилию носит сейчас его сын, и тот этим пользуется. Нет, я не спорю — когда-то найдут, но пока… Так вот, Макс, чтобы не дергать Магду, Лешке этот номер дал. Ну и, сами понимаете, — мальчишка будет звонить, а у отца телефона нет! А звонить он обязательно будет — праздники же!
Маша минуточку подумала:
— И все же… сейчас же можно вернуть номер! Покупаешь новый телефон, идешь в компанию, а там…
— Да знаю я, все можно, да только я ж вам говорю — Макс уже давно был бы у меня! Он в жизни такими делами не заморачивался! Нет, с ним что-то случилось.
— Да что с ними, с мужиками этими, случиться может? Напился где-то и спит!
— Не пьет он!! — яростно защищала босса секретарша.
— Ну да. И жену любит, — мотнула головой Маша. — А вы, простите, ему не любовницей, случайно, приходитесь, а, Зайка?
— Нет, и не случайно, — спокойно ответила девушка. — Я его младшая сестра. У нас отец один, а матери разные. Ему уже тридцать было, когда я родилась, папа на молоденькой маме женился, ну и… а потом родители погибли, в аварии, и Макс меня с пеленок… и по сей день под своим крылом держит. А я… я все его дела от «А» до «Я» знаю.
— Понятно… — протянула Маша.
— Да нет, не понятно вам… — помотала головой девушка. — Я почти уверена, что его в живых нет. Понимаете… его Магда… она ведь уже однажды пыталась его отравить, да только тогда у нее ничего не вышло. Это давно было, да и доказать ничего не смогли, а потому говорить об этом нечего. Но… не любит она Макса и никогда не любила. Деньги его ей нужны. А тут еще… у нее любовник появился. Об этом все знают, и только Макс — как слепой. А недавно… Это в пятницу было. Сижу я на своем месте, в приемной, двери охраняю. И входит эта красавица. Ну, конечно, на меня полный ноль — она меня вообще ни во что не ставит. И прямиком — к Максу. О чем они курлыкали, я не скажу, но вылетела она оттуда со змеиной усмешкой. Да, видимо, так торопилась, что сумочку свою оставила. Мне Макс и говорит: «Лина, беги, Магде сумочку отдай». Я и побежала. А возле лестницы пешком пошла — еще не хватало, чтобы она видела, что я за ней бегаю! Иду, значит, а она меня не слышит, и так славно в трубочку мурлыкает: «Ну все, дорогой, готовься. Только уж ты меня не бросай! Вместе на этого медведя пойдем». Ну и что? Как вы мне это объясните? На какого медведя они собрались? Ну ясно же, что не на белого!
— А вы сказали Максу?
— А как же! Я сразу к нему, я он мне: «Заяц, прекрати! Скажи лучше, что хочешь себе новую машину, а Магда против. Вот ты и дуешься». Ну и как с ним разговаривать? Да у меня!.. У меня еще и старая не сносилась!
Маша насторожилась — а ведь может и так быть, что девчонка в самом деле просто на Магду обижена.
— Вот поэтому…
В двери позвонили.
— Ой! — испугалась Лина. — Это… не открывайте! Я прошу вас! Она меня выследила!
— Кто?
— Да Магда же! Это страшная женщина!
— Да прекрати же истерику! — рыкнула Маша и пошла к двери.
На пороге, разглядывая носки ботинок, стоял Худоруков и краснел ушами.
— Ма-а-аш… ты… я вчера… ну…
— Так я побегу? — Лина, уже в шубке и в сапожках, стояла рядом. Потом наклонилась к самому уху Маши и прошептала: — Мне бы телефон Макса, а?
Маша мотнула головой Аркашке, чтоб проходил, а сама отыскала телефон и сунула его в руку Лины.
— Спасибо вам… — как-то невесело поблагодарила девушка, и ее каблучки зацокали по ступенькам.
— Я… Маш, я — свинья, да? — Аркаша решился поднять глаза.
— Ну а кто же? — вытаращила глаза та. — Еще какая! Иди, грей котлетки, мама сказала, их полный холодильник…
Пока виноватый Худоруков разыскивал котлеты в пустом холодильнике, Маша наводила красоту. Сегодня она должна быть неотразимой. И потом, ей еще надо купить платье, как требовал Кирилл. И она… конечно же, она будет королевой!
— Худоруков, у тебя есть елка? — кричала она из гостиной в кухню.
— Е… есть. Нам на работе выдавали… кому надо.
— Мне надо, Худоруков! Ты просто обязан отдать ее мне!
— Да не вопрос! — бубнил тот, доставая три вялые картофелины — все лучше, чем ничего.
Телефон позвонил, и Маша прыгнула к нему быстрее, чем хотелось бы Аркадию. Но, поскольку его никто не спрашивал, то он прилежно чистил картофель.
— Да, Кирюша, непременно куплю. А ты где? — щебетала в трубку Маша.
— Маш, у меня, говорю же, что-то с машиной. Ну, блин, замордовался весь! Маша, прикинь — такая маленькая хрень отломилась, а нигде не купишь. Маш, ты меня слушаешь?.. Сейчас найду ее и сразу к тебе. Говорят, в «Магде» есть. Придется туда. Но это минут двадцать, а потом моя «Маздочка» будет, как новенькая, и мы с тобой полетим тебе за платьем. Ты через двадцать минут будешь готова?
— Буду-буду-буду! — кокетливо запела Маша. — Жду!
Она отключила телефон и пришла на кухню:
— Я ж просила котлеты, а не картошку. От нее ж толстеют!
— С этой не потолстеешь, — поморщился Аркашка. — И потом, тебе-то что бояться? У тебя классная фигурка!
За такие слова можно было расцеловать даже Аркашку.
А уж когда он выставил на стол шипящую сковороду с жареной картошкой, Маша готова была хоть трижды его чмокнуть, да звонок помешал.
— Маш! — удивленно хлопал ресницами Кирилл. — А говорила, что будешь готова!
— А я подготовилась! — поиграла ямочками Маша. — Проходи, картошку будешь?
Кирилл прошел на кухню, но, завидев Худорукова, поморщился.
— Чего это, Мария, у тебя гостей с самого утра… навалом просто!
— Садись, — вытянула ему стул Маша. — Рассказывай, как вы Макса-то убили?
Кирилл уже взял вилку, но после слов Маши вилка с легким звоном брякнулась на пол.
— Ой-й-й-й, ну какой нынче мужик нервный пошел, — поморщилась дама. — Что ты, я не знаю, право! Сиди спокойно и рассказывай — как и из-за чего вы с Магдой убили Макса.
