маги — стойкие твари. Однако итальянец вообще не умеет драться, Арес потерял сознание и выбыл из игры.
— Ах!!! — на грани чувствительности уловил странный стон.
Вроде пора завершать балаган, красиво получилось, однако последний возглас заинтриговал. Кто пострадал на той стороне, чью жизнь я невольно прервал? Попробовал сознанием пройти вдоль медленно исчезающей дымки, на удивление получилось, похоже на полет Борзого или Дикого.
— Кто ты? — тороплюсь наладить контакт, чувствую, как затухает нить.
— Ммм? — явно недоумевают на той стороне.
— Порвал твою связь с Аресом Боргезе, как могу тебе помочь? — посылаю короткие, ясные образы.
— Убей, если сможешь! — следует странная просьба.
— Разве разрыв канала тебя не уничтожит? — думал спасать человека, а он, наоборот, просит о смерти.
— Нет, я основной якорь его души, кровная родственница, над которой в раннем детстве провели ритуал, — ответила девушка.
— Может быть знаешь где тебя держат, пошлю людей, они выручат, — предлагаю помощь, ресурсы у меня огромные, достану врага в любой точке планеты.
— Не хочу, мое тело превратили в темницу, отрезали руки и ноги, ослепили, вырвали язык, — поведала незнакомка и еще раз попросила, — Убей.
— Твою мать! — видел разное, но такое всегда приводит в ярость, даже после тысячи подобных случаев, я точно знаю…
— Убей, хочу освободиться, — взмолилась пленница.
— Ммм… попробую, — связь уже истаяла, мне не найти несчастную, поэтому поступим по-другому.
Возвращаюсь на точку старта.
Оборот девятый.
Опять сижу в джунглях, выделил нужную мне линию и сознанием поплыл к незнакомке.
— Привет! — даю мысленный посыл.
— Оставьте меня! — отрезала девушка, видно приняла меня за сообщников Боргезе.
— Я дерусь с Аресом, знаю, что тебя превратили в его батарейку, как могу помочь? — пытаюсь наладить контакт.
— Убей, — просто отвечает пленница.
— Как? — задаю логичный вопрос.
— Лиши жизни князя Боргезе, — следует простой ответ.
— Мы на арене, на ней почти невозможно убить человека. Что будет, если порву связь между вами? — продолжаю опрос.
— Боль, почти смерть, но меня вытащат при помощи артефактов, я ключ к магии Ареса, — пояснила несчастная.
— Принято, — прервал разговор, возникла простая идея, буду пробовать.
Возвращаюсь на точку старта.
Оборот десятый.
Есть логичное решение, надо смоделировать сигнал смерти юного Боргезе. Как это сделать? Алгоритм простой, убить гада, посмотреть, что получится, а потом воспользоваться результатами в следующем цикле. Правда следует учесть, что на арене подобные вещи неприемлемы, а игроков защищает могучий сет артефактов древних. Но в рамках одного оборота плевать на правила, а сил столько, что вряд ли амулеты ушедших устоят. Правда опять потрачу резервы хрономагии, это плохо, сила времени еще понадобится для контакта с колонией кораллов, а я тут трачу ее на итальянца. Хотя угроза культа не менее глобальная, так что приходится чем-то жертвовать.
— ВУУУУХХХХ!!! — без всяких предисловий безжалостно жгу засранца, давно хотел это сделать. Содеянное приносит настоящее удовлетворение, до смерти осточертел его писклявый голос.
— ПАМ! — срабатывает щит древних, защита спортсменов не дремлет.
— ВУУУУХХХХ!!! ВУУУУХХХХ!!! ВУУУУХХХХ!!! — тупо утроил усилия, резервы у меня могучие.
— Ммм… — арена не успевает среагировать, амулеты не рассчитаны на возможности архимага, результат очевидный, аурным зрением вижу смерть князя.
«Помощник» тщательно зафиксировал сигналы, уходящие по нитям, выделил идентичные конфигурации, думаю, это и есть послание о смерти хозяина.
Возвращаюсь на точку старта.
Оборот одиннадцатый.
Повторил заезженную историю: вызвал на дуэль, дал попить водички.
…
— Шхххх… — порвал нить, связывающую Ареса с пленницей.
— Агрррхххх!!! — на меня полетел сорвавшийся с цепи идиот.
— Бам! Бам! — выдал пару мощных оплеух, сейчас не до красоты поединка, надо вырубиться противника как можно быстрее, пока не истаяла связь с несчастной девушкой.
— Ммм… — Боргезе свалился без чувств, рука у меня тяжелая, к тому же синхронно приложил выплеском маны.
— Шхххх… — отправил пленнице скопированный в прошлом цикле сигнал.
— Свободна! — едва слышный возглас послужил мне наградой.
Выхожу из петли.
Глава 23
Короткая пауза
Париоли с незапамятных времен считался самым фешенебельным районом столицы Италии, здесь расположились посольства иностранных государств, резиденции глав влиятельных кланов, офисы крупных корпораций, часто гостили иностранные аристократы. Идеально чистые улицы, лучшие рестораны, дорогие салоны, вокруг блеск и роскошь. За порядком следят не только правоохранительные органы, но и частные охранные службы. На каждом перекрестке расположены опорные пункты, на улицах круглосуточно дежурят мобильные патрули, обстановку отслеживают тысячи камер, здесь безопасно, комфортно.
Иметь жилье в Риме удовольствие недешевое, а поместье в Париоли и вовсе доступно лишь избранным. Клан Боргезе лишь относительно недавно смог вернуться на вершину олимпа. Когда-то они были разорены, лишились имущества, потеряли дворцы, оказались почти уничтожены многочисленными врагами и изгнаны из Италии. Но род не сломали, аристократы сумели зацепиться в Ливии, рискнули и совершили несколько рискованных экспедиций вглубь Черного Континента, где по слухам сказочно разбогатели. Однако осторожные нобли не стали сразу возвращаться на родину, а постепенно, шаг за шагом возвращали себе утраченное влияние.
В этом князьям помогли деньги, старые друзья и верные воины, которые обрели невиданную силу в своих странствиях по Африке. И все-таки потребовалось более полувека, чтобы обратно встроится в узкий мир аристократии Италии. Боргезе не стали вхожи в королевские покои, однако вновь считались влиятельными. Они пачками покупали чиновников, конкурентов давили силой своих клановых войск, особо ретивых коварно уничтожали на дуэлях или просто тайно устраняли. Основой могущества рода стали торговля с Ливией и Алжиром, в том числе оружием, наркотиками и людьми, наушничество и прочие полулегальные сферы.
К тому же клан по факту подпирали еще несколько Благородных Домов, связанных с Боргезе общей тайной. Тесный мир африканеров делился между собой секретами, обменивался узкими специалистами, проводил совместные учения боевых отрядов. Помимо прочего отмечались и обширные международные связи князей, они имели надежных партнеров в Германии, Франции, Британии и на Балканах. Не удивительно, что клан-лидер решил выйти из тени, громко заявить о себе. Одним из жестов стало выступление Ареса на Играх, не слишком публичные аристократы привлекли к себе долгожданное внимание, однако что-то пошло не так.
— Что случилось с моим сыном? — глава клана едва сдерживал клокочущую ярость.
— Наследник принял вызов принца Михаила Романова, однако еще до начала поединка погибла девушка, служившая ему якорем, — ответил
