воды, — в рамках общепринятых правил ответил итальянец, делая вид, что направляется к бочонку. Однако меня не обмануть, вижу, как сгустилась облако маны вокруг противника, неужели готовит подлый удар?
— Не смею препятствовать, буду ждать вас, — киваю в ответ, а сам готовлюсь к атаке. В принципе уже давно обложился щитами, да и достойный контрудар держу в ауре.
— Получи!!! — орет итальянский князь.
Блин, соперник полный идиот! Даже победив, он не отмоет свою репутацию, тем более свидетелями вероломства станут миллионы, если не миллиарды людей.
— ПАМ!!! — отражаю аномально мощное плетение.
Столько сил в его «источнике» просто не было! Благо мой щит рассчитан на куда большие проблемы. Однако рано радовался, край странной магии зацепил мою духовную оболочку, кромсая ауру на тонком плане.
— Ааааа!!! — невольно кричу, боль запредельная, да и урон душе причинен слишком сильный.
Возвращаюсь на точку старта.
Оборот второй.
Магия какая-то чужая. Обычную составляющую мои щиты блокировали, а вот вплетенные духовные нити беспрепятственно пропустили. Получается Боргезе использует классические техники для прикрытия, а на самом деле вырубает противников щупальцами вампира? Похоже на то, причем возможно делает это неосознанно, просто привык жрать чужое. Как защититься? Была бы у меня пелена на основе Левиафана, уверен, она бы такое безобразие остановила, однако эфирные питомцы на Арене недоступны. Надо сочинять что-то другое.
Однако сам себя загнал в ловушку, мог бы оставить итальянца в покое и уйти по своим делам, а теперь придется превозмогать. Атаковать первым? Не комильфо, тогда пол мира запишет меня в подлые негодяи, на камеры выложил оружие, вызвал на дуэль, а потом подло ударил в спину, весь заработанный авторитет насмарку. Попробую на коленке собрать новый щит, благо есть наработки в этом направлении. Вопрос конечно непростой, с кондачка его не решить, однако и противник у меня не гроссмейстер, а всего лишь талантливый ученик, думаю, найдем достойный ответ.
…
— Получи!!! — опять орет итальянский князь.
— Клац!!! — принимаю удар на пелену, пока вызывал на дуэль собрал принципиально новую полусферу.
— Ммм… — в этот раз боль тише, есть прогресс, но душу мою он все равно покорежил.
Возвращаюсь на точку старта.
Глава 22
Поединок, продолжение
Оборот третий.
Магия чужая, работает на абсолютно непонятных принципах, если упрощенно, то она словно вирус проникает сквозь мельчайшие щели в моем щите и заражает оболочку ауры. Скверна проникает сквозь естественную преграду духовного тела и, как кислота, разъедает саму основу человека! Урон относительно невелик, на боеспособность не влияет, но причиняет страшную боль, причем понимаю, что такие раны не заживают, от слова совсем! Клан Боргезе явно влез в запретную область, за подобное бессмысленное вероломство точно сжигают, причем весь род до основания, включая женщин и детей.
И дело не в угрозе могуществу Правящих Домов, одаренные вполне могут разобраться и с такими тварями, однако причиненные раны будут мучать воинов-колдунов до конца жизни, такая бессмысленная жестокость не прощается. Родственников Ареса рано или поздно начнут целенаправленно убивать, как бешеных собак, чтобы больше не использовали свой яд. «Помощник» выдал справку о борьбе с подобными умельцами, в Европе ими в основном занимался некий Орден. Методика обычная, всех убили, все сожгли. В процессе получали духовные раны, страдали всю жизнь, от того дрались яростнее и преследовали коварных тварей до самого конца.
Примерно та же самая история происходила в Поднебесной, Индии, Малой Азии и других древних центрах цивилизации. Однако запретный плод сладок, культы и кланы периодически возрождались, однако магическая общественность в большинстве своем была настроена решительно против грязного искусства, поэтому вставала единым фронтом и дружно выжигала скверну. Адепты темной силы прятались, бегали по всему миру, но вскоре даже до самых тупых дошла бесперспективность подобного пути развития. Ко всему сами приверженцы черного колдовства в конце концов сходили с ума, игры с аурами, да еще в слепую просто так не проходят.
В общем культ по факту раз за разом уничтожал сам себя. Однако неофиты периодически появлялись, видимо люди забывали о последствиях и в поисках силы обращались к самым пугающим практикам. Вроде все понятно, но есть парочка смущающих моментов. Во-первых, работа с духовны телом — это по факту епархия «видящих», понятное дело тут таким и не пахнет, но сходство общих подходов напрягает. Во-вторых, раньше, как водится, масло было жирнее, стада тучнее, а маги сильнее нынешних, артефактов больше, ну и просто еще помнили науку древних.
Говорят, даже застали в живых патриархов, учившихся у пращуров, учитывая возраст графа Шувалова вполне верю в такие истории. Это я к чему? Боюсь, что человечество может оказаться не готово к очередному возрождению культа. Специфических защитных артефактов осталось совсем немного, о защите ауры мало кто заботится, упор только на физические атаки. Истовые паладины исчезли за ненадобностью, многие знания и навыки утеряны. Этак соратники Боргезе могут легко утвердиться и захватить власть, пусть не на всей планете, но по крайней мере отдельной взятой стране.
Однако перспектива нерадостная, требуется в срочном порядке разработать универсальную пилюлю против старинной заразы. Хорошо, что столкнулся с юным Аресом, он не так силен, поэтому могу потренироваться в противостоянии с неопытным адептом. Посмотрим какие методы работают против темного колдовства. Угу, но что конкретно делать сейчас? В прошлом цикле использовал щит, укрепленный духовной энергией, только вот не помогло, может добавить в конструкцию нити праны? Перебирал варианты, так и не выходя на пляж, период подошел к концу…
Возвращаюсь на точку старта.
Оборот четвертый.
В очередной раз повторил сцену с вызовом князя на благородную дуэль, пусть планета видит подлое лицо Ареса Боргезе.
…
— Получи!!! — с каждым разом голос итальянца слышится все неприятнее, мерзкий какой-то. Или дело в причиненной боли, обида во мне играет?
— Клац! — новый щит вроде неплохо держится, армировал ману аурными нитями, а потом третьим слоем положил драгоценную прану, однако рано радовался.
— Хрум… хрум… — такое чувство, что кто-то аппетитно зачавкал, запретное плетение буквально начало жрать жизненную энергию. Этак и мое божественное начало переварит!
— ААААА!!! — боль запредельная, нет сил терпеть.
Возвращаюсь на точку старта.
Оборот пятый.
Ммм… что это вообще было? Возможно, темные нити изначально питаются праной людей-батареек, но просто так до жизненной энергии не добраться, без доброй воли носителя там все зубы обломаешь. Только в этот раз «умный» я, сам накрыл для врага стол и пожелал приятного аппетита. Хорошо хоть Боргезе не
