цвета и переоделась прямо в примерочной. На кассе продавец покосилась на её живот и мило улыбнулась.
– Захотелось порадовать себя обновками? – прокомментировала она.
– Именно так! Мои сыновья заслуживают модную и красивую маму! – авторитетно, но дружелюбно ответила Клэр.
После магазина девушка зашла в кафе, заказала какао без сахара и, уютно устроившись за столиком, набрала номер Лиисы.
– Видеозвонок? Что-то случилось? – мать выглядела встревоженной.
– Мама, я люблю тебя, – сказала ей в ответ Клэр, улыбаясь. – Ты у меня самая лучшая! Я горжусь тобой и благодарна за всё, что ты для меня сделала.
– Ты заболела? То-то я сегодня всю ночь не спала, словно предчувствовала что-то странное, – Лииса удивилась, но отреагировала привычным спасительным ворчанием.
– Мне просто захотелось, чтобы ты знала. Хорошего дня, – ещё раз улыбнулась в экран Клэр и нажала на кнопку отбоя.
До встречи с Микой оставалось ещё достаточно времени. Клэр решила заехать к отцу. Кладбище было за чертой города, но девушке было просто необходимо поблагодарить всех любимых людей за счастье, которое она испытывала.
– Папа, я сделала это, выполнила обещание. И сделала это с удовольствием! Теперь ты можешь отдыхать спокойно. Я люблю тебя, – девушка приложила ладонь к мраморной табличке с именем отца, но вместо каменного холода почувствовала тепло.
Постояв так несколько мгновений, девушка вспомнила о времени. Она поспешила к машине. Придётся поднажать на газ, чтобы быть вовремя.
Солнце нагрело автомобиль. Клэр пристегнулась и поехала. Она торопилась, но не могла не ответить на звонок мужа:
– У меня есть для тебя сюрприз! Сегодня вечером созвонимся по видео, и я всё расскажу! Amore! Я люблю тебя! Ты лучший мужчина на земле, и я счастлива быть твоей женой. Всё будет теперь по-другому, вот увидишь! – щебетала девушка в трубку, не давая удивлённому мужу сказать ни слова. – Целую! Люблю! До вечера!
Приближаясь к перекрёстку, она заметила грузовик справа и начала тормозить. Но машина продолжала лететь вперёд. Роман совсем забыл, как в дни отчаяния он старался испортить тормозные провода в машине сестры. Сейчас он был бы очень рад, если бы безумная выходка не увенчалась успехом… Парень изменил отношение к сестре и осознал, что, кроме неё, у него не осталось никого в этом мире.
Последнее, что увидела Клэр, – первые нежно-зелёные листочки на ветках. Они только что распустились и были почти прозрачными, солнечные лучи прошивали их насквозь.
«Как красиво!» – успела подумать девушка, прежде чем перестала дышать.
Самоликвидация
Май 2021. Псковская область, Россия
Руслан сидел у окна, качая на руках младенца. Вот уже почти два месяца, как Юрий появился на свет. Почти два месяца, как он, Руслан, принял на руки крошечный красный комочек и перерезал охотничьим ножом пуповину.
Время от времени Ясна заикалась о том, что в Европе мужчины присутствуют на родах, но Руслан лишь криво усмехался: нет уж! Когда родился первый сын, муж вообще в течение первого года не участвовал в родительстве. И вот судьба наградила его вынужденной возможностью принимать роды самому, без поддержки и помощи медперсонала! Этот опыт навсегда изменил жизнь мужчины. Конечно, повезло, что Ясна такая умница, у неё уже достаточно знаний в медицине, чтобы стать настоящим доктором! Руслан втайне восхищался упорством жены, ведь она настояла на своём и продолжила изучать традиционную медицину, даже когда он всячески проявлял несогласие. Это же надо быть таким упрямым! Оглядываясь назад, мужчина сожалел о своей самонадеянности, упёртости и жестокости. Его семья – самое дорогое, что у него есть, а он был с ними груб и излишне к ним требователен. Всё от страха, он лишь хотел защитить семью от всех бед. Но Ясна не сдалась, это она спасла их всех.
Теперь с ними и Юрий, маленький комочек счастья, доставшийся таким трудом. Кроха родился на месяц раньше. Руслан так боялся не довезти своё сокровище до больницы, он обезумел от тревоги. Жена сидела на окровавленном сиденье и прижимала к груди крохотное тельце, её длинные чёрные волосы были растрёпаны, на щеке – запёкшаяся кровь, глаза красные от усталости и лопнувших сосудов. Но как же прекрасна она была, как Мадонна! Руслан так испугался за неё и малыша, он гнал как сумасшедший, и когда в больнице жену и ребёнка забрали в палату, чтобы вымыть и провести осмотр, новоявленный отец не решался оставить их там. Медсестра предупредила, что по правилам он не может находиться постоянно в больнице, пандемию никто не отменял. С малышом всё хорошо, но на несколько дней его поместят в инкубатор – набирать вес. А маме нужно отдыхать, её оставят в палате, возьмут анализы. Руслан никак не мог уйти от них, он бы заночевал в машине под окнами. Но перед тем как отдаться в руки медперсонала, Ясна посмотрела ему в глаза и попросила:
– Пообещай, что ты сейчас же поедешь и поможешь Алексу. А я позабочусь о нашем малыше. Обещай мне.
И он обещал.
***
Прошло два месяца с тех пор, как Михаил воскрес. Он умирал по-настоящему, радуясь лишь одному – что успел отправить Васю к матери. Больше всего не хотелось бы Мише, чтобы сын видел его в таком состоянии. Распластанный на грязной, пропитанной потом постели, без сил подняться и дойти до туалета, он справлял нужду прямо тут, в ведро.
Паша, этот смешной ботаник, мужественно ухаживал за ним и другими больными. Никто бы не подумал, что он на такое способен.
В минуты прояснения сознания Михе страшно хотелось попросить у всех прощения, а ещё покаяться в том, что отравляло его жизнь с тех самых 18 лет. Но сил на разговоры не хватало, и мужчина снова проваливался в черноту. Это было не страшно, просто пустота, небытие.
Когда в дверном проёме показался Руслан в одежде, полностью перепачканной кровью, Миха подумал: «Вот он, мой ангел смерти. Моё освобождение». Из последних сил он стал просить избавителя о лёгком уходе. Но вместо этого ангел усмехнулся, зажал в зубах шприц, затягивая жгут чуть выше локтя своей жертвы. В нос ударил запах алкоголя, холодная вата коснулась кожи, острая игла вошла в вену. Миха приготовился умереть.
– Жизнь за жизнь, – услышал он напоследок, но удивиться не успел, сознание его покинуло.
***
Почти два месяца прошло с тех пор, как Алекс принял решение. И вот сейчас пришло время заговорить. Он пришёл к Алисе один, без приглашения и заявил, что они видятся в последний раз.
– О чём ты? – девушка недоумевающе смотрела на парня. Возмужавший,
