возможные методы.
И в этот самый момент в коридоре раздался какой-то грохот.
- Это еще что такое, - взяв за руку девушку, монах пошел к коридору.
Проходя мимо мальчишки, сидевшего на полу и внимательно разглядывавшего малочисленную процессию, он шепнул ему, сделав «страшные глаза»:
- А ты сиди тихо!
Грохот в коридоре прекратился. Зато раздался чей-то громкий шепот. Судя по голосу, шептала Барбара:
- Подними ты его! Вот. Поставь на место.
- Душенька, да не томи, - отвечал ей голос Шарля-мясника.
- Да будет, будет. Пойдем в кладовку. Там самое подходящее местечко.
И в тот момент, как Лиз и Поль выглянули в коридор, Барбара и мясник слились в страстном поцелуе.
Лицо святого брата сначала вытянулось от изумления, а потом он громко, безудержно расхохотался. Нет, он, конечно, был наслышан про бурную молодость кухарки, когда она не пропускала мимо себя ни егеря, ни конюха. И даже однажды ввела во искушение благочестивого брата Ансельма, грешившего до нее только чрезмерными возлияниями. Теперь же в ее умело расставленные сети попал местный мясник. Ловко!
Отсмеявшись, Паулюс произнес торжественным тоном, словно читал молитву в часовне:
- Срам-то какой, многоуважаемая Барбара!
Вечером того же дня Шарль-мясник сделал Барбаре-кухарке предложение, чтобы не осрамить ее перед добрыми людьми.
- Потому что я честная женщина! – грохотала почтенная дама, и складки ее покрывала тряслись вместе с возмущенным подбородком.
1159 год, королевство Трезмон, обитель, затерявшаяся в горах
- Королева совсем плоха, - проговорила настоятельница. – Несчастная женщина. Так молода, так красива…
- Даст бог, и она поправится, - ответил старик-лекарь с бородавкой на лбу. – Что же, матушка, проводите меня к ней?
Старушка кивнула, чуть не уронив вимпл. И они направились вдоль темного сырого коридора в крошечную комнатушку, где умирала Блаженная королева, как была прозвана в народе.
Маленькое ее тело, распластанное на постели, металось, будто в горячке. Глаза смотрели так, словно видели перед собой не стены обители, но что-то иное.
- Вы королева? – спросил лекарь.
- Я не королева! – закричала она диким голосом. – Королева еще в пути! Весной привезет ее король! Так мне сказали!
- Кто сказал?
- Кельт! – приподнявшись, выплюнула она и снова упала.
Лекарь нахмурился и подошел ближе.
- Вы видели кельта, королева?
Она схватилась за голову, ударила крошечной ладонью по ней несколько раз и прохрипела:
- Я не королева! Я не королева! Я не королева! Королева придет весной! Она подарит кельту наследника! Она подарит королевству спасение!
- Черт, - пробормотал лекарь. – Какого наследника?
- Сына рода Наве. Сына хранителей камня. Сына рода Форжеронов. Сына великих магов. Наследник кельта. Он спасет королевство.
- Вот как? И как мы узнаем, что это, и в самом деле, он?
- Он будет носить имя подобного Богу и знак змеи!
Лекарь побледнел. Почесал бородавку на лбу. И, приблизившись к королеве, тихо сказал:
- Это сказал тебе кельт? Ты уверена, королева?
- Я не королева! Не зови меня королевой! Я умру графиней Дюша! Но не королевой! Я умру графиней Дюша!
- Как скажешь, - с искаженным улыбкой лицом проговорил лекарь и щелкнул пальцами.
23 декабря 1186 года, Трезмон, «Ржавая подкова»
- Ну вы и олух, Ваша Светлость, - мечтательным голосом проговорила юная Аделина, девушка, работавшая в харчевне «Ржавая подкова» и подчас оказывавшая некоторые услуги постояльцам.
- Олух, - мрачно кивнул маркиз де Конфьян, блуждающим взглядом глядя в черный провал окна. Сердце его рвалось туда, в ночь, в метелицу.
