class="p1">– Ты хочешь привести бойфренда на религиозное мероприятие?
В ответ Себастьян на миг сводит брови, потом берет себя в руки.
– Я хочу привести тебя.
Глава шестнадцатая
Вряд ли Себастьян ожидал, что я приму его предложение. Даже Осень уставилась на меня в немом ужасе, когда я обмолвился, что собираюсь на религиозное мероприятие. Тем не менее вот они мы, Себастьян и Таннер, паркуемся у футбольного поля старого доброго парка «Форт Юта».
Мы вылезаем из «камри», и я вслед за Себастьяном спускаюсь к подножью невысокого холма, где все собрались вокруг огромных картонных коробок, еще не вскрытых. Для середины апреля погода чудесная. Когда температура снова упадет градусов до тридцати с хвостиком, все заболеют, но пока на термометре целых шестьдесят пять градусов[56] и никто моложе двадцати не надел длинные брюки. Подростки в шортах демонстрируют бледнющие ноги.
Но посмотрим правде в глаза: в отличие от обрезанных микрошорт, в которых сверкает задницей Хейли, здесь у ребят шорты приличные. Для Прово скромная одежда в порядке вещей, но у меня возникает вопрос, каково подросткам СПД в городах, где мормонов не большинство?
Стоит Себастьяну приблизиться, девчонки начинают ерзать и таращиться на него. Даже несколько парней глазеют чуть дольше приличного. Он хоть замечает, как на людей действует? Себастьян не ведущий этого мероприятия, но, похоже, все ждали именно его.
Несколько человек подходят пожать мне руку. Я знакомлюсь с одним Джейком, одним Келланом, двумя Маккеннами (моей одноклассницы среди них нет) и с одним Люком, потом уже не парюсь из-за имен – лучезарно улыбаюсь и жму руки. Парень примерно моего возраста или чуть старше отделяется от стоящих поодаль и представляется мне. Зовут его Кристиан, и он очень рад, что сегодня я с ними. Ясно, Кристиан – ведущий.
Итак, мероприятие начинается.
– Сегодня мы займемся общественно полезной работой! – объявляет Кристиан, и собравшиеся затихают. Он подходит к одной из шести коробок и демонстративно прислоняется к ней. Этот парк давно не благоустраивали, кое-что пришло в негодность – самое время обновить. – У нас, друзья мои, есть разобранные столы и скамейки. – Кристиан хлопает по огромной коробке и широко улыбается. – Закавыка в том, что ни инструментов, ни инструкций нет.
Я оглядываю собравшихся: похоже, такие правила ничуть не смущают. Инструкций нет – это ладно, но без инструментов как?
«А если заноза?!» – паникует мой внутренний голос.
– Мы разделимся на шесть команд, – говорит Кристиан. Услышав это, Себастьян бочком отходит от меня, ловит мой взгляд и качает головой. – Для начала нужно перенести старые столы и скамейки к парковке, где их заберет группа брата Атуэлла. Потом соберем новые. Потом устроим перерыв на пиццу. Воду можно пить в любое время. Помните, это не состязание на скорость. Не спешите, делайте все правильно. Именно в этом суть общественно полезной работы. – Кристиан улыбается, и я чувствую себя чужим на этом празднике жизни, когда он просит: – А теперь пусть кто-нибудь прочтет молитву.
Молитва перед уборкой в парке для меня как гром среди ясного неба. Я ловлю извиняющийся взгляд Себастьяна, и он склоняет голову.
Вперед выступает парень постарше, стоявший напротив нас.
– Отче наш небесный! Благодарим Тебя за то, что собрал нас вместе в этот чудесный весенний день. Благодарим за милость Твою нескончаемую, за силу тел наших, которой сегодня мы воспользуемся. Да усвоим мы урок этот, да пронесем его через будни наши, помня, что лишь через Тебя обретем спасение. Направь, Господи, руку брата Дэвиса, да не придется нам везти его в травмпункт, как на неделе прошлой. – Раздаются смешки, парень прячет улыбку и заканчивает: – Да вернемся мы домой невредимыми! Во имя Иисуса Христа, аминь!
Мы поднимаем головы, Кристиан рассчитывает нас по порядку номеров, от одного до шести, и я догадываюсь, зачем Себастьян отошел от меня. Мой бойфренд позаботился, чтобы мы попали в одну и ту же команду и вместе занозили руки. Оба номер три, мы оказываемся в команде с двумя хихикающими девчонками-тринадцатилетками, девятиклассником по имени Тоби и одиннадцатиклассником по имени Грэг. Мужская часть нашей группы вместе с другими парнями перетаскивает старые столы для пикника, девчонки стоят и таращатся на нас, в основном, конечно, на Себастьяна.
Представляю Хейли в подобной ситуации. Бедняжка свихнулась бы, если бы мы занялись физическим трудом, а ее не привлекли.
Я думал, собирать столы и скамейки элементарно, а в каждой коробке деталей по семьдесят и никаких инструкций по поводу того, что к чему прилаживать. Грэг с Себастьяном явно занимались сборкой всю жизнь – они быстро берутся за дело, сортируя детали по форме и размеру. Мы с Тоби – физическая сила, совмещаем, поворачиваем, подсоединяем по их указанию.
Себастьян привлекает к работе и девочек, Кейти и Дженнали.
– Отыщите все такие детали. – Он поднимает деревянный нагель дюйма четыре длиной. Когда мы перевернули коробку, они разлетелись по траве. – Проверьте, нагелей должно быть по числу отверстий в деталях. – Себастьян показывает место, где нагель вставляется в деревянную заготовку.
Девчонки тотчас принимаются за работу, довольные, что получили задание.
– Танн! – зовет Себастьян, и от теплого, дружеского обращения у меня мурашки по коже. – Иди сюда, разобраться поможешь.
Мы работаем бок о бок – отбираем заготовки для крышки стола, заготовки для ножек. Короткую тяжелую доску мы решаем использовать как молот – загоняем ею нагели в пазы, а последнюю деталь прилаживаем ботинком Грэга. Наш креатив в решении проблем, конечно, бомба, но, если честно, он в подметки не годится кайфу быть рядом с Себастьяном, чувствовать, что он совсем близко.
Положа руку на сердце, если он позвал меня сюда, чтобы обратить в свою веру, то миссия выполнена.
Мы заканчиваем первыми и помогаем командам, не сообразившим, что к чему приладить и как использовать заготовки вместо инструментов. Нет, работа, конечно, не на износ, но и не легкая. Когда приносят пиццу, я радуюсь, что коробок с ней целая стопка, потому как проголодался ЗВЕРСКИ.
Мы с Себастьяном падаем под дерево чуть поодаль от остальных. Вытянув ноги перед собой, мы набрасываемся на пиццу, словно не ели несколько недель.
Обожаю смотреть, как Себастьян ест: обычно меня восхищает изысканность его манер, но сегодня он просто голодный дикарь-строитель. Пицца складывается пополам и отравляется в рот чуть ли не целиком. При этом ни подбородок, ни рубашка не пачкаются. Я откусываю разок и пачкаю футболку жиром пеперони.
– Вот дерьмо! – шиплю я.
– Танн!
Когда я поднимаю глаза, Себастьян улыбается, но потом наклоняет голову набок, типа «Фильтруй базар!».
– Извини! – пристыженно лепечу я.
– Я-то не против, – тихо говорит он, –
