Вид важно шагающей собаки вызвал общий смех. Когда неожиданно появился Шурка, ловко вытащивший из корзинки булочку, и разъяренный Джек пустился догонять воришку не на двух, а на всех четырех лапах, и действие со сцены перекинулось в зрительный зал — поднялся шум, аплодисменты, хохот.
Музыканты заиграли туш. На сцене неистово звонили. Джек, путаясь в по́лах пальто, с капором, сползшим на один глаз, носился за галкой. Шурка перелетал с места на место, не выпуская из клюва добычу. Коля, виновник происшествия, куда-то исчез. Пришлось Юре наводить порядок и раздевать Джека.
После перерыва началось второе отделение. Воспитанники читали стихи, рассказывали. Показали несколько сцен из пьесы Катаева «Сын полка». Роль Вани Солнцева исполнял Коля. Он держался на сцене просто, и видно было, что мальчик глубоко понимает и чувствует роль.
Полковник, сидевший рядом с Тамарой Сергеевной, спросил о Коле. Тамара Сергеевна рассказала его биографию. Увидев, что полковник серьезно заинтересовался Дубковым, сказала:
— Не хотите ли вы сделать его сыном полка?
— О другом я задумался. Я люблю театр, и мне кажется, что этот мальчик талантлив. Я поговорю с ним, поближе познакомлюсь и, если он окажется способным, помогу ему устроиться в студию художественного чтения…
Глава восьмая
Сквозь затянутые льдом стёкла ничего не видно.
«Наверно, сильный мороз и день ясный. Солнце выглянуло и осветило морозные узоры. Какие они тонкие, изящные! Можно рисунок для вышивки снять…»
Надя рассматривает переплетающиеся нежные линии, а думает о другом: «Почему Татьяна Васильевна не хотела сказать, какой подарок она мне приготовила? Может, она пошутила? Не похоже на нее… Прощаясь, она повторила: «Смотри, второго утром приходи в райком!». Еще целый день ждать! Лучше не думать…»
Надя подошла к столу, еще раз посмотрела на табель за вторую четверть.
«По литературе всё-таки тройка, и лишь одна пятерка!»
Осокин в школе считается отличником. Он спросил Надю: «Продолжаем соревноваться?». Наде не хотелось отступать. Она сказала: «Да!» — а самой стало стыдно. Никогда ей его не догнать!
«И всё же попробую!..» — решила она.
Кто-то постучался.
— Вам письмо, — сказали за дверью.
На конверте — почерк Люси. Надя давно от нее не получала писем.
Люся поздравляла с Новым годом. Дальше шли пожелания, и в конце — слова: «Я приготовила тебе подарок. Скоро узнаешь!».
Надя рассмеялась: «Год у меня начался с подарков, а каких — узна́ю потом!»
Утром следующего дня она была в райкоме. Зорина достала папку, пересмотрела бумаги и, вынув одну, подала ее Наде. Прочитав ее, девушка обняла и крепко поцеловала Татьяну Васильевну. Та засмеялась:
— Не ожидала?
— Я получу комнату! Это же самый лучший подарок! Татьяна Васильевна, я становлюсь настоящей ленинградкой!
Надя сразу побежала в жилищное управление получать ордер.
До сих пор она не имела площади. Снимала комнату на время. Уже три раза приходилось искать себе новое пристанище. «Теперь кончились мои мучения, я буду иметь свою комнату!»
Получив и оформив ордер, Надя пошла смотреть новое жилище.
Она быстро поднялась на третий этаж. Ей показали комнату, десятиметровую, заново отремонтированную. Девушка даже остановилась на пороге — так всё блестело. Ее очаровали светлые обои, недавно выкрашенный пол, паровое отопление и самое главное — большое венецианское окно. Даже в мороз оно совсем не замерзало.
Надя осторожно прошла по блестящему полу. Из окна увидела Неву, покрытую льдом. Ровная, ослепительно белая река, как раскинутое полотно, лежала перед ней. Девушка глаз не могла оторвать. Вспомнилось детство. Тихие, спокойные воды Шелони. По берегам фруктовые сады. Весной — белые, как снег, даже листьев не видно за цветами. Осенью деревья покрыты золотисто-красными плодами. Ветки к земле клонятся под тяжестью их…
«Здесь совсем иначе. Город… Но как хороша Нева! И я могу теперь часто любоваться ею».
Надя решила на следующий же день переезжать.
«Сначала буду спать на полу, постепенно заведу мебель…»
Она рассказала в детдоме и школе о полученной комнате. Ее поздравляли, спрашивали:
— Когда будешь новоселье праздновать?
— Да у меня и сесть не на что! — смеялась она.
— Ничего, на полу по-восточному разместимся!
Отказать было невозможно. И в субботу Надя ждала гостей. Первыми явились детдомовцы. Мальчики принесли две табуретки. Они их сделали сами. Девочки вышили занавески и скатерти на стол. Внимание ребят растрогало пионервожатую. Заметив, что у нее нет посуды, ребята предложили принести ей кипятку из детдома. Она засмеялась:
— Остынет по дороге!
Посидев немного, детдомовцы заторопились домой. Молодая хозяйка вышла на лестницу провожать их. Коля спустился первый и быстро поднялся назад.
— Надежда Павловна, там целая процессия, — это, наверно, к вам!
И не успела Надя ответить, — показалась Варя с чайником в руках. Следом за ней двое юношей несли стол, за ними кто-то тащил кровать, стулья. Поднявшись на площадку, выстроились перед Надей.
— Поздравляем с новосельем! Куда прикажете, хозяюшка, поставить мебель? — спросил Осокин.
Красная от смущения и радости, Надя бросилась к своим школьным товарищам. А те смеются, кричат:
— Шире открывайте двери, иначе стол не пройдет!
И вот вещи уже в комнате. Всё ловко стало на места. Даже повешены занавески.
На столе — посуда, принесенное угощение. Варя с чайником убежала в кухню. Соседи по квартире снабдили ее кипятком. Не успела Надя опомниться, как ее уже пригласили к столу, где Варя разливала горячий ароматный чай. Поднялся молодой рабочий с чашкой в руках:
— Жить тебе долгие годы, Наденька! Все подарки, кроме посуды, конечно, мы сделали сами в свободные часы.
Надя облегченно вздохнула, — ей тяжело было сознавать, что товарищи так много истратили на нее денег. Она сразу хотела отказаться от подарков, да побоялась обидеть друзей.
Получив комнату, Надя могла заниматься спокойно, в тишине. Она много и охотно читала. Люсе написала: «Я только сейчас всем существом поняла, какое счастье узнавать всё новое и новое!..»
Вячеславу Надя послала открытку с новым адресом. Он сразу же приехал к ней.
— Наденька, как у тебя великолепно! — воскликнул он, входя. — Поздравляю с новосельем и желаю тебе прожить в этой комнате не меньше ста лет!
— Постараюсь, Слава! Раздевайся скорее.
Вячеслав оглядывал комнату:
— Как хорошо, светло, уютно! Где это ты мебель достала?
— А догадайся!
— Не могу, Надюша, скажи скорее!
Надя рассказала о подарках товарищей.
— Я рад за тебя, очень рад! А от меня прими свое любимое пирожное и еще кое-что!
Лукавый взгляд Славы заинтересовал девушку.
— Давай скорее! — торопила она.
Вячеслав поддразнивал ее, не показывал. Заметив, что Надя начинает сердиться, он вытащил из кармана письмо.
— От Ани! И тебе, а не мне… — в голосе Нади звучало огорчение.
— Наверно, тебе она тоже написала. Сходи на прежнюю квартиру, — успокоил он. — А теперь, Надюша, давай вместе прочитаем послание Ани. Я честно признаюсь: никак не могу усвоить Брайлевскую грамоту. А ты?
— Боюсь, что Аня ничего не поймет из моего письма, хотя я писала его старательно…
Слава сказал, смеясь:
— Верно, Зине придется убедиться, что мы бездарные ученики.
Они принялись разбирать письмо.
— Кажется, мы больше угадываем, чем читаем!
Склонив головы, они сидели рядышком, целиком погруженные в чтение непривычного письма.
— Простите, Надежда Павловна! Кажется, я помешал вам?
Надя подняла голову. На пороге комнаты стоял Анатолий Георгиевич. Он смущенно объяснил:
— Я не мог постучать: дверь была открыта.
— Это Слава не любит закрытых дверей! Входите, Анатолий Георгиевич, и познакомьтесь…
— Вячеслав Жуков, — отрекомендовался Слава.
— Надежда Павловна, мне хотелось на вашу книжную полку в новой комнате поставить стихи Некрасова. Это мой любимый поэт…
— Благодарю вас, Анатолий Георгиевич! Только полочки у меня еще нет.
— Пустяки, я тебе сделаю! — пообещал Слава.
Надя пригласила гостей пить чай. Анатолий Георгиевич отказался.
Когда он ушел, Вячеслав ревниво спросил:
— Это что за любитель Некрасова?
Надя простодушно ответила:
— Анатолий Георгиевич — педагог, преподает русский язык в нашем детдоме. — Глядя в окно, она мечтательно сказала: — День-то какой чудесный!..
— Поедем на Острова, на лыжах пробежимся!
Надя охотно согласилась. Вместе с Вячеславом любая прогулка делалась увлекательной. А сегодня ей еще хотелось обновить свитер, присланный бабушкой. Она знала, что белый свитер и такая же шапочка очень ей к лицу.
