Мы уже договорились, что будет справедливо поделиться тем, что мы узнали, друг с другом и с вами. Так что в течение минуты тебе придет файл со всеми данными. Что же касается твоих обвинений… Моя техника работает только на одного разумного, никого взять с собой я не могла. То же и с лордом Саленом. Если его самого щиты корабля спокойно пропустили, то перенастраивать их, чтобы захватить кого-то еще, у него просто не было времени. Этого будет достаточно, чтобы ты перестал считать, будто тебя обманули?
Принцесса явно решила воспользоваться моментом, чтобы надавить на меня. Впрочем, а кто бы на ее месте поступил по-другому? Друзья? Ну, как мы недавно выяснили, мы оба уже стали слишком взрослыми, чтобы дружить. А насчет всего остального — лично я продолжаю считать, что, найди Ами или Барн что-то интересное, крок бы они стали с нами делиться. Но они не нашли, а значит, продолжаем пока сражаться со злом в старом составе.
— Остальные? — односложно уточнил я, но Ами прекрасно поняла, в чем суть моего вопроса.
— Отозвались и тоже получили свои пакеты информации, — кивнула девушка. — Однако настроения в галактике, я скажу, так себе. Скоро запылает уже не пара секторов, а десятки и сотни… Мак, нам срочно нужно найти того, кто это все устроил. Иначе мы формально сами себя уничтожим быстрей, чем это сделают, например, дибби-хаты.
Она замолчала, и мне пока самому было нечего ответить. Разве что подтвердить курс на Соул и связаться с адмиралом Хварцем, чтобы раздать приказы по флоту, а потом начать просматривать файл с пропущенными событиями. Увы, там действительно пока не было ничего интересного. Тысячи экспериментов с аномалиями, не открывшие ничего нового, проверка мест гравитационных бурь как возможно связанных с наездниками времени или таинственным хозяином пивотианцев, личные тренировки принцессы и Барна, которые смогли улучшить свои нырки как по длительности, так и по скорости погружения и возврата… Кажется, в следующем темпоральном сражении рядом с этой парочкой уже я могу оказаться в роли догоняющего.
— Чтоб ты жил в эпоху перемен, — пробормотал я себе под нос старое китайское проклятие, обращаясь то ли к нашему таинственному врагу, то ли к своим союзникам, которые ставят личные результаты выше общих.
— Итак, — голос Ами звенел в полупустом зале заседаний. — Ситуация тревожная, а потому нам нужно принять правильные решения.
— Я бы сказал, что нам полный конец, — вздохнул Панариан, озабоченно поглядывая на принцессу. — Если, конечно, мы не найдем и не обезвредим все имеющиеся угрозы.
Будучи опытным политиком, старик Алесс говорил так, чтобы его слова можно было истолковать как угодно. Понятно, что в первую очередь он имел в виду неизвестного, который устроил испытательный полигон прямо у нас под носом. Но при желании список можно расширить, добавив туда дибби-хатов, раскол в Гармонии и кроков генератор искажений. И пусть те же жуки в сговоре с Садоном-Адонисом, который теперь наш союзник, гамэрф его знает, как они поведут себя дальше. Трак-то думает, что ловко манипулирует ими, но вот на мой взгляд уж больно ловко и быстро дибби-хаты научились управлять теми же нырками. Сила их вождей, использование белесых темпоральных отходов в промышленных масштабах, а еще браслеты, которые зачем-то завозили в зону сражения — в общем, там точно все не так однозначно. И почему проблемы так любят накатываться одновременно?
— Доложим по очереди, — принцесса, между тем, проигнорировала упаднические речи Панариана, взяв на себя главенствующую роль. — Барн?
Повелитель Тервина и Дантриджа медленно придвинулся, облокотился на стол и покачал головой.
— Ты ушла раньше, Ами, — Барн говорил с небольшими паузами, чтобы каждое его слово гарантированно отпечаталось в наших мозгах, — поэтому не слышала, что я дал согласие открыть доступ к Зании.
— Это хорошо, — девушка использовала похожий стиль, только делала это более мягко. — Посредником между тобой и Траком остается Мак, с ним и договаривайся. Кстати, лорд Мак, сможешь проверить, насколько хорошо Садон может управлять дибби-хатами? Например, попросим его немного задержать их перед появлением нашего флота у «Надежды-02». Мелочь, но зато поймем возможности Трака в этом направлении.
— Я поговорю с ним, — кивнул я, параллельно отправляя сообщение Садону по зашифрованному каналу. Перед уходом с его базы мы договорились, что я свяжусь с ним сразу же, как только Совет примет решение в его пользу. И ответ не заставил себя долго ждать.
«Как только твой приятель откроет доступ, отправь мне координаты выхода, — Садон-Адонис был наготове. — А договориться с жуками — это не так просто. Я же не пытался стать их новым богом, просто подкинул технологии и наметки по защите Гармонии, чтобы они двигались в нужном мне направлении. Впрочем, если тебе нужно всего пару часов, есть там одна занятная станция на пути их вторжения. Добавлю в прошлом им ее координаты, и как раз выиграем нужное тебе время».
Я не удержался и послал Садону смайлик с большим пальцем. В то же время я думал о том, что сейчас узнал. Трак явно не собирался делать секрета из того, как управлял жуками. Петля, точка контакта, где он передал им нужный набор знаний, и возможность через его изменение ими манипулировать. Объясняет ли это смены стратегий, что я уже видел? Вроде бы да. Но все равно я каким-то спинным нервом чувствовал, что в этой картине чего-то не хватает.
— Садон ждет разблокировки гиперперехода к Зании, — передал я всем остальным наш короткий разговор. — По жукам сообщу отдельно. И позже.
— Лови координаты, — Барн потыкал по экрану своего планшета, и мне в следующую секунду поступило сообщение от него.
— Что по сектору Пивот? — Ами, удовлетворенно кивнув мне, перешла к следующему вопросу, адресуя его Панариану.
Старика Алесса, который помимо того, что представлял интересы части аристократии Соул, заодно можно было считать еще и главой секретной службы Союза миров. Ее поручили ему, дополняя и так немаленькую агентуру рода, который всегда выделялся на этом поле. Теперь же люди Панариана собирали мельчайшие слухи и настроения через гигантские сети информаторов, наводнявших каждую мало-мальски населенную планету. Собирали, но были
