столик, придавив лицом к столешнице. Сидевшие за этим самым столом посетители с охами и ахами отпрянули, прижавшись к спинкам стульев. Тарелка с одиноким пирожным перевернулась и, к счастью, не упала. И чашки оказались на тот момент в руках клиентов.
— Сколько они должны? — спросил мужчина у Майи.
— Два доллара пятнадцать центов, — промямлила девушка.
— Два доллара за гадкий кофе и засохшие булки! — возмутился прижатый к столу бузотер.
В качестве нравоучения мужчина, приподняв слегла шкодника за шиворот, снова шмякнул его об столешницу. Посуда повторно возмущенно звякнула.
— А-а-а! — вскрикнул подросток.
А мужчина, невозмутимо вытащив из его заднего кармана джинсов бумажник, вынул оттуда три доллара и протянул Майе, кинув сам портмоне на стол.
— Сдачи не надо. Это чаевые.
Воспользовавшись тем, что на него перестали давить, парень дернулся и выпрямился, задев мужчину. Движение получилось настолько резким и неожиданным, что из-под рубашки заступника, не удержавшись за ремнем брюк, вывалился пистолет и шлепнулся с громким стуком на плиточный пол, проскользив еще метр в сторону. Секунда замешательства растерянной толпы сменилась громким скрежетом стула по полу и не менее громким криком:
— Никому не двигаться!
Напарник, что сидел вместе с заступившимся за официантку мужчиной, поднялся в полный рост, наставив на людей новенький Glock 19.
— Ну ведь просил же тебя не вмешиваться. Но ты вечно со своим обостренным чувством справедливости вляпываешься в неприятности.
— Мое чувство справедливости ничто с твоей несдержанностью, — проворчал мужчина в клетчатой рубашке, поднимая свой TAURUS. — Милая, тебя как звать? — обратился он уже к официантке.
— Майя.
— Вот что, Майя, закрой пока входную дверь, чтобы никто не вошел и не вышел. А мы пока с приятелем потолкуем. — начал ласково мужчина и резко сменил интонацию. — Ну, чего застыла? Не хочешь же ты, чтобы из-за твой нерасторопности пострадал кто-нибудь из посетителей кофейни? Хотя, наверное, вот этих двоих тебе не жалко, — философски подметил он, указывая на двух дебоширов.
Девушка с трудом кивнула, дошла на негнущихся ногах до входной двери и щелкнула замком перед самым носом Тайлера, машинально перевернув табличку на надпись “закрыто”.
— Умница, а теперь опусти все жалюзи.
Тайлер с недоумением проследил, как завешиваются один за другим окна и стеклянная входная дверь, посмотрел на экране телефона время и набрал одноклассника.
— Рон, даже если ты чертовски занят, бросай все. Я сейчас стою у кофейни “У Грейс” и тут творится какая-то дичь.
— Какая дичь? Конкретнее.
— Я видел, как Майя закрыла дверь изнутри и прикрыла окна.
— Так может, они просто закрылись?
— В половину седьмого? Внутри точно сидят люди, и никто не выходит.
— Если это шутка, я оторву тебе сам знаешь, что, — недовольно буркнул Рон, уже обуваясь. Бежать от наставника придется дальше, чем от собственного дома, да и Ульв, естественно, увяжется следом.
— Я бы сам себе оторвал, будь это шутка, — бросил в трубку Тайлер и отключился.
18.2
Нетипичное поведение друга придало значительное ускорение, оборотни примчались в считанные минуты.
— А этот чего притащился? — недовольно ткнув пальцем, проворчал Тайлер.
— Мы вместе были, когда ты позвонил, — Рон сделал вид, что не заметил раздражения друга. — Лучше объясни толком, что произошло.
Одноклассник, бурча, еще раз описал странные действия Майи.
— А после на телефон ей набирала?
— Конечно. Гудки есть, но трубку не берет. Вся странность вот в чем, мы же договорились встретиться после смены. Она знала, что я приду, и она видела меня через стекло, но все равно закрыла дверь, глядя мне прямо в глаза. А потом ещё и окна зашторила.
— Кто удерживает их в заложниках? — предположил Рон.
— Зачем? Это же не банк! Что там брать? Пирожки с эклерами? Это гребанная маленькая забегаловка среднего уровня! — с возмущением завопил друг.
— Да тише ты! — цыкнул Ульв. — Дай подумать. Я должен как-то попасть внутрь.
Тайлер скривился.
— Ты? Это дело полиции.
— Я смогу сделать больше, чем полиция. У кафе есть черный вход, попробую оттуда, — деловито заявил мужчина и направился в обход здания.
— Да кто он такой вообще?
— Мой тренер, — улыбнул Рон и пошел следом.
— Рон! — шикнул приятель, рванув за ними.
Пока посетители кофейни в испуге вжимались в мягкие стулья, мужчины с оружием вполголоса препирались.
— Зачем ты достал пистолет? — выговаривал “клетчатая рубашка”.
— Потому что ты, растяпа, первым выронил свой. И если бы не я, тот сопляк поднял бы его и на тебя же наставил, — не принимал обвинений в свой адрес “бородка”.
— Кретин! Никто и не думал его поднимать, а теперь вместо того, чтобы просто свалить отсюда, мы застряли в этой идиотской ситуации.
— Не называй меня кретином. Это только твоя вина. Зачем вообще полез? Официанточка понравилась?
— Тьфу! — плюнул “клетчатая рубашка” и оглянулся на девушку.
И очень вовремя. Позади нее нашелся смельчак, отважившийся достать сотовый.
— Эй, ты в зеленой футболке! Жить надоело? Или храбрость под штанами жмет? — вытянув в сторону героя TAURUS, выкрикнул мужчина, а когда парень растерянно положил телефон на стол перед собой, язвительно спросил: — Может, кто-то еще хочет воспользоваться мобильником? Никто? Я так и думал. Майя, собери у всех телефоны.
Девушка послушно взяла пустую корзинку для выпечки и прошлась по столикам. Под пристальным взглядом мужчин с опасными игрушками никто не осмелился отказаться.
— А свой? — подметил “бородка”, наблюдая, как официантка протянула приятелю корзинку, полную сотовых. Пришлось и Майе достать из кармана передника телефон и отправить в туже кучу.
Ульв не раз бывал у самой кофейни и внутри и знал расположение черного входа, кухни, зала. Дверь ожидаемо оказалась закрытой, зато рядом располагалось окно, правда, зарешеченное, но это помехой не было точно. Оборотень, ухватившись обеими руками за решетку, дернул ее на себя. Со второго рывка железяка вылетела, предоставляя свободный доступ к стеклу. Чтобы избавиться и от следующего препятствия, мужчина саданул по нему, предварительно намотав легкую куртку на кулак. Осколки звонко посыпались на кафельный пол. Услышат шум злоумышленники или нет, Ульва не волновало, в кафе всегда громко играла музыка, а кухню от общего зала отделял коридор с двумя поворотами, могли и не отреагировать. В любом случае и без эффекта неожиданности можно четко сработать. Очистив раму от острых застрявших кусков стекла, оборотень пролез внутрь и в приказном порядке попросил:
— Парни, за мной не лезем, полицию не вызываем. Усекли?
— Еще чего! Я с тобой, — не внял Рон и полез в окно. — А ты, Тайлер, стой на шухере. И тихо!
— Но… — возразил было Тайлер, но быстро остался один. — Герои, мать вашу!
В самой кухне было удивительно пусто.
