Хорошо хоть на плите ничего не готовилось. Оборотни бесшумно прошли коридор и, остановившись у входа в зал, прижавшись к стене. Осторожно заглянув за угол, Ульв поделился увиденным:
— Судя по униформе, в дальнем углу весь немногочисленный состав работников кофейни, включая бармена и кондитеров. Обычные посетители сидят за столиками. А ближе к окну двое с пистолетами.
— А Майя?
— Рядом с теми двумя.
— Получается, преступников двое?
— Может, есть кто-то еще, но открыто не выставляется.
— Что будем делать?
— Пригнись и ныряй за стойку. Выпрыгнешь, когда будет необходимость. Раньше времени не высовывайся. Анализируй. Я на себя возьму одного, ты другого. Понял?
— Понял, — подтвердил юноша и юркнул за барную стойку.
Ульв открыто вышел в зал, и два пистолета, как по команде, уставились на оборотня.
— А ты еще откуда нарисовался, мать твою?! — взвыл "бородка".
— Оттуда, — доложил Ульв и уселся за свободный столик, вальяжно развалившись на стуле, по-мужски закинув одну ногу на другую, удобно положив щиколотку на противоположное колено. — Дорогуша, — обратился он к официантке, — стакан воды без газа.
Майя дернулась было посмотреть на реакцию мужчины в клетчатой рубашке, но в последний момент одернула себя и направилась за стойку выполнять заказ.
— Ты чего сюда приперся, умник? — прошипел тот самый в рубашке, не обращая внимания на девушку.
— Извини, я не знал, что тут закрытая вечеринка.
Майя шла, уткнувшись себе под ноги, лишь бы не глазеть на Ульва, ожидая в любой момент услышать запрет от тех, кто захватил кафе, и, конечно, удивляясь спокойствию оборотня. Вот у нее от страха сердце скакало, как теннисный шарик при игре в пинг-понг, но, увидев за стойкой еще и притаившегося Рона, немного успокоилась. Налив в стакан воды, она бросила быстрый взгляд на мужчин с оружием. Сейчас их внимание больше занимал наглый тип, ввалившийся в кафе без приглашения, чем тихая послушная официантка. Девушка сделала пару шагов в сторону и потянулась к кнопке тревоги. Руку одноклассницы остановил Рон. Пнув с досады парня, искренне не понимая, почему он помешал, Майя взяла тканевую салфетку и, разложив ее на полке под стойкой, подняла уже вместе с десертным ножом. Не ахти какое оружие, но все же. По регламенту аккуратно переложила все на поднос и уже собиралась выйти из-за стойки, да только опять наткнулась на друга. Чтобы удержать девушку возле себя для ее же безопасности, Рон ухватил ее за ногу, но остановить упрямицу не удалось. Майя снова с удовольствием пнула юношу, освобождаясь от цепких пальцев. А дальше с деловым видом вернулась к Ульву, поставила перед ним стакан и, подтолкнув сложенную салфетку ближе, указала на нее глазами.
18.3
— Хватит маячить взад-вперед, барсук. Время идет, а мы до сих пор не решили, что делать, — пожаловался мужчина с бородкой.
— Ты еще имена наши назови, умник! И кончай ныть, а предложи хоть что-нибудь, — резонно заметил приятель в клетчатой рубашке.
— Я уже предложил, но ты не хочешь.
— По-твоему завалить всю кофейню — это выход?!
Терпение бородатого таяло, как мороженное на солнце.
— А что, по-твоему, выход? Сидеть и ждать полицию. Девчонка, небось, уже нажала кнопку. Слишком долго она возилась с водой для того типа.
“Клетчатая рубашка”, прищурившись, оглядел официантку, все еще стоящую возле странного посетителя.
— Это правда?
Девушка, округлив глаза от испуга, дергано замотала головой.
— Подойди, не бойся, — поманил всей пятерней мужчина.
Майя даже дернуться не успела, как Ульв, вытянув руку, покровительственно задвинул ее себе за спину, не дав возможности уйти. Выдержка "рубашки" дала сбой. Взбешенный поступками новоявленного героя, он в три шага оказался совсем рядом, тыча пистолетом в оборотня.
— Еще одно действие или слово, которое мне не понравится, и ты получишь пулю прямехонько в лоб.
Ульв плавно поднялся и оскалился:
— Если успеешь.
“Рубашка”, прищурившись, сдвинул рычаг предохранителя.
— Хочешь проверить?
Напряжение охватило все кафе: Ульв с оппонентом сверлили друг друга взглядами, толпа, замерев, глазела на мужчин, а Рон неодобрительно наблюдал из-за стойки, совершенно не понимая, что творит наставник. Если до этого он не вмешивался, то дуло TAURUSа, направленное на друга, заставило парня включиться в игру. Рон нарочно слегка толкнул стеллаж с напитками, и те негромко звякнули, что в тишине было сродни грохоту.
— Пойди, посмотри, что там, — потребовал "клетчатая рубашка" по-прежнему целясь в оборотня.
"Бородка" выставил перед собой Glock и двинулся к источнику шума. Подпускать неприятеля к Рону было опасно, и Ульву пришлось действовать быстро. Едва уловимым перекрестным движением рук он выбил пистолет у стоящего перед ним мужчины, прописав локтем ему в челюсть. А пока “рубашка”, пошатнувшись, возвращал потерянное равновесие, вынул из-под салфетки нож и метнул во второго головореза с поразительной меткостью. Столовый прибор не только вышиб пистолет из руки, но и остался в ней, прошив ладонь насквозь. “Бородка” взвыл от боли. Вой приятеля подействовал как сигнал к бою, и “клетчатая рубашка” набросился на оборотня. Рон тоже принял это как призыв к действию. В один прыжок, оттолкнувшись от пола, он запрыгнул на стойку и уже оттуда налетел на обезоруженного мужчину с торчащим в кисти ножом. Драка была недолгой. Обоих злоумышленников скрутили довольно быстро, а связать помогли старший официант и бармен. В подсобке для этого дела нашлись стяжки и шпагат. Люди стали приходить в себя, смелее разговаривать, обсуждая произошедшее и никто не обращал внимание на парня в красно-синей футболке, из-за которого, по сути, и случилось то, что случилось. Гаденыш поднял прикрытый ногой TAURUS и, наставив на Майю, враждебно заявил:
— Это все из-за тебя, паршивка!
Когда раздался выстрел, Ульв успел сделать две вещи: обнять девушку, закрыв собой, и поймать пулю под лопатку. С резким тихим выдохом от обжигающей боли оборотень осел на пол, подминая под себя ошарашенную истинную. Ответный шаг сделал Рон, вырубив стрелявшего обалдуя, запустив ему в голову металлической салфетницей, позаимствованной с ближайшего столика.
— Цела? — спросил Ульв, пристально разглядывая Майю.
Девушка неуверенно кивнула и посмотрела на кровь на своих ладонях. Видно, испачкалась, когда ухватилась за оборотня во время падения.
— Это не моя, — с трудом выговорила она, когда Рон принялся ощупывать руки и ноги одноклассницы. — Это Ульва. Ему надо в больницу.
— Я же оборотень. Что мне какая-то пулька? — полушепотом усмехнулся мужчина, с трудом поднимаясь на ноги. Рон, надо уходить и быстро.
— Выйдем через кухню, — согласился юный оборотень, подхватывая наставника.
— Мы что, просто уйдем? А как же полиция и эти? — девушка махнула в сторону связанных мужчин и бессознательного парня.
— Кто-то из посетителей уже наверняка вызвал полицейских, да
