Тара постоянно вертела головой, стараясь не упустить ничего интересного, а интересно ей было абсолютно все: как командуют такой махиной, как располагаются люди, как их кормят, обстирывают и лечат, как вооружена станция, сколько двигателей и топлива надо. И чужаков возили и на командный пункт и с госпитальный отсек и на кухню и в один из секторов наружного вооружения. Оружие особенно заинтересовало майора Бриони. Тара тоже посмотрела, но тонкости, которые обсуждали Марк и Тоул, она не понимала. Девушка отошла к машинке, которая их возила и попросила водителя научить ее на ней ездить. К моменту, когда Марк Бриони с остальными возвращались к месту их остановки, Тара уже вполне уверенно носилась по длинному коридору, управляя летающей машиной сама. И это занятие ее очень веселило. Машинка была летающей и Тара несколько раз пронеслась под потолком, изобразив подобие мертвой петли.
- Мисс Гарант, - ахнули в один голос мужчины. - Осторожнее.
- Больная, - покачал головой Тео.
- Как она сумела? - пораженно спросил Тоул Оинг. - У нас мужчины не за один день минилеты осваивают.
- Мисс Гарант отличный пилот, - заметил майор Бриони. - Уверен, ей приходилось работать с кораблями куда сложнее ваших минилетов.
- Ну да, я все время забываю что она не обычная женщина, - закивал командор. - Но это все равно невероятно. Такие пируэты не каждый наш пилот сделать способен.
- Мисс Гарант у нас девушка весьма необычная, - сказал мистер Жиганде. - Ее успехи превосходят достижения не только сверстников, но и людей гораздо более взрослых. Она, в некотором роде, уникум.
- А я уж подумал у вас все женщины такие, - усмехнулся Тоул Оинг.
- К счастью нет, - воскликнул дипломат. - И не смотрите на меня так майор, - добавил он. - Где была бы наша цивилизация, если бы все женщины были такими?
- Женщины все разные, как и мужчины, - буркнул Марк. - И это хорошо. Мисс Гарант, - подошел он к Таре, - вам стоит быть осторожнее, все же техника незнакомая. К тому же вы до смерти перепугали нашего водителя.
- Да? - Тара повернулась на водителя. - Да, - подтвердила она. - Но если он не оклемается, я смогу рулить сама.
- Лучше не надо, - попросил Марк. - Пожалуйста.
- Не шокируйте наших гостеприимных хозяев еще больше, - насмешливо попросил мистер Жиганде. - Они еще с тем фактом что вы женщина-капитан свыкнуться не могут, а вы взялись так лихо осваивать их технику.
- И вообще ты ведешь себя как идиотка, - мысленно добавил Тео. Тара бросила на брата злой взгляд, но отвечать не стала.
Экскурсия закончилась только к обеду и командор Оинг пригласил своих гостей пообедать вместе с его командой в общей столовой. Как Тара и предполагала, столовых на станции было много, по одной или две на каждый этаж На нулевом этаже, где находились командные отсеки и каюты старших чинов корабля, она была самой лучшей и уютной. При появлении Командора все сидевшие за столами, встали, отдавая честь. А потом кто-то распознал среди гостей Тару и по всему помещению пробежал тихий шепот: "Уина". Но тихим было только то что шептали вслух, Тео и Тара даже невольно замедлили шаг от мысленных криков: Уина. Уина. Уина.
- Как в зоопарке, - буркнул Тео.
- Что? - переспросили у него аниуны.
- Да так, кричат они сильно.
- Кто кричит? - не понял командор.
- Ну они, - Тео кивнул на людей за столами. - Уина да Уина.
- Это значит женщина, - сквозь зубы сказала Тара, дергая брата за рукав. - И вслух они этого не говорят, если ты не заметил.
- Я заметил, - Тео только теперь понял что возможно только что сдал себя с потрохами.
- Они знают о ваших способностях, - мистер Жигандэ произнес это мысленно, в упор глядя на Тару и Тео. - Мне пришлось рассказать. Они решили что клеймо на лбу это метка преступников.
- Значит я ничего не испортил? - уточнил Тео тихо. Дипломат улыбнулся и едва заметно отрицательно покачал головой.
- Это не меняет того что ты идиот, - мысленно бросила брату Тара и ускорила шаг, чтобы Тео остался за спиной.
- Не ругайся с ней, - попросил Теодора Марк Бриони. - Не время и не место.
Обед проходил напряженно. Таре не очень нравилась еда аниунов, к тому же народу в столовой было много и, хоть они и сидели за загородкой, гул мыслей из общего зала очень мешал. Тара не понимала о чем думают аниуны, но постоянно мелькающее слова "уина", не оставляло сомнений что мысли их в основном о ней.
Зато после обеда, Тоул Оинг проводил своих гостей в сердце корабля, в командорскую рубку и задал вопрос, которого Тара и остальные столько времени ждали.
- Мы готовы отправить посольство к вашему Императору, - сказал командор. - И я хотел уточнить куда нам лучше переместиться? Из рассказа многоуважаемого мистера Жигандэ я понял что у вас довольно интенсивное космическое движение. Мне бы не хотелось быть причиной гибели ваших кораблей. Мисс Гарант, вы капитан, может быть вы посоветуете куда нам переместиться?
- Посоветую, - кивнула Тара. - Мне нужна карта.
Карту Таре развернули, она указала на подходящее место. Аниуны стали готовиться к прыжку через пространство, а команде и пассажирам "Единорога" разрешили вернуться на их корабль. Когда майор сообщил эту новость своим солдатам, ее встретили радостным ура. На "Единороге" все сначала разошлись по своим каютам, чтобы проверить все ли на месте, принять нормальный, привычный душ и переодеться, а потом, все как один собрались в общей гостиной.
- Нам придется уменьшать каюты и опять тесниться, - сообщила Тара. - С нами полетят аиуны. Несколько их истребителей будет пристыковано к кораблю, но жить они будут тут.
- Потеснимся, - сказал майор. - Если нужно, я помогу с планировкой кают.
- Уменьшение кают приведет к ухудшению условий, - виновато добавила Тара. - Теперь душ и туалет не получится седлать в каждой каюте, он будет один на бокс из 5-7 кают.
- Капитан, - усмехнулся Зак Френч. - Мы две недели торчали в одной комнате все вместе, пользуясь одним душем. Так что 5-7 кают на один санузел нас не напугает.
- Точно, - согласились с ним остальные.
- Зато мы привезем послов соседней вселенной, - заметил мистер Жиганде. - Это большая честь.
- Как думаете, нас в новостях покажут? - поинтересовался Лени.
- Уверен, - кивнул дипломат.
- Вопрос только в том что за новости это будут, - добавила Тара. - Если аниуны придутся не ко двору, то вряд ли мы дождемся прибавки к зарплате.
- Не будьте такой пессимисткой, мисс Гарант, - улыбнулся особист Аривальди. - Мне почему-то кажется, новым союзникам будут рады. Им есть что предложить нам.
- А нам есть что предложить им, - добавил доктор Шепард.
- Надеюсь, Император согласится им помочь, - задумчиво проговорила Тара.
- И тогда вы будете спасительницей целого народа, - пошутил лейтенант Блу. - Ваше имя войдет в историю мисс Гарант.
- Ага, - Тара тихо рассмеялась. - И через несколько лет студентов космолетчиков будут мучить вопросом как капитана, корабля, установившего первый контакт? Бедные студенты, мало им без нас глупостей было.
- Хорошо хоть только капитана, - усмехнулся Тео. - А не всю команду.
- А было бы здорово, - заметил кто-то, и все рассмеялись, представив себе мучения бедных студентов, зубрящих три десятка фамилий.
*
Послы аниунов волновались. Их было десять человек. Тоул Оинг лично проводил своих людей на борт "Единорога", но он ушел и они остались один на один с чужаками. На "Единороге" все было непривычно, все не так. Одна только капитан - женщина сводила с ума, а если добавить к этому непривычную еду, кровати, вообще все непривычное, то в пору было выть. Но чужаки были дружелюбны и аниунам очень хотелось верить что через некоторое время они смогут вернуться на "Олеану" и прилететь домой героями, установившими дипломатические отношения с далекой Империей, которая, быть может, поможет им закончить войну с дардами.
"Олеана" выпустила "Единорог" в его родном космосе и снова исчезла в ярком сиянии. Станция аниунов должна была вернуться в эту же точку вселенной ровно через шестьдесят дней.
Тара блаженно прикрыла глаза и улыбнулась. Рядом с ней докладывали о произошедшем майор Бриони и мистер Жиганде. И военные и имперские службы восприняли новость о возвращении пропавшего корабля с радостью. Навстречу "Единорогу" тут же был выслан большой военный крейсер, который должен был забрать аниунов и доставить их на Альфу, для переговоров с Императором. Встреча с крейсером по примерным прикидкам должна была состояться через сутки.
Пол дня пассажиры "Единорога" связывались с родными, рассказывали о пришельцах и договаривались о встречах. Тара тоже позвонила родителям, получила от матери нагоняй за то что вернулась на место появления неизвестного корабля, вместо того чтобы уходить из этого сектора как можно быстрее.
