от нас на дальней стороне периметра. Сейчас мы затаились в кустах буквально в трёх метрах от забора, и выжидали удобный момент. Сложней всего было затащить сюда Лёху.
Точнее даже не сложно, а невозможно.
Поэтому коляску мы бросили в ближайших кустах и дальше он ехал на спине у Кости. А чтобы нашему великану было не так напряжно, на время пришлось сунуть ему в руку артефактную шашку.
Вж-ж-ж-ж, — я расстегнул сумку и начал раздавать ребятам остальное оружие.
Не удивлю, если скажу, что бронежилет на Косте не сходился и чем-то напоминал эдакое кевларовое бикини. Однако бита с гвоздями нивелировала весь комедийный эффект и от вида Костика мне аж самому становилось не по себе.
Шиза с шашкой.
Сонька со стволом, который она почему-то сжимала обеими руками.
Напряжённый Лёха, который стоял сейчас на кулаках, будто самец гориллы, и был готов в любой момент обернуться супер-хищником, которого ещё не видел этот мир.
Ну и я.
Как будто герой какой-то космооперы — сижу на колене с пистолетом в одной руке и мечом в другой.
План был предельно прост: дождаться, пока охранник с собакой окажется максимально далеко от портала, повалить к чёртовой матери забор и пойти на прорыв. Нахрапом. Грубо и прямо. Хитрость и многоходовочки — наше всё, но иногда самый простой путь и есть самый действенный.
— Ребят, — громким шёпотом сказал я. — Вы мне все родные люди. И я обожаю все эти ваши милые причуды и странности, но сейчас вообще не время, ладно? Там, внутри, скорее всего жопа. Для нашего уровня развития там настоящая прям задница, понимаете? Так что если кто-то хочет вытворить напоследок какую-нибудь дичь, то сделайте это сейчас, потому что потом будет не до этого. Каждый отвечает за жизнь каждого.
— Яр, не переживай, — ответила Шиза. — Взрослые все люди.
Что характерно, ответила без «хы-хы».
— Всё будет нормально, — уверил Лёха, не сводя глаз с портала.
Ну что ж.
Посмотрим.
— Ладно ребят, — я выпрямился и шагнул по направлению к забору. — Зашли и вышли, да? Лёх, обращайся…
Глава 18
Про черемуху
Реветь Лёха не ревел, — он же всё-таки разумный, чего реветь-то? — но шума наделал сразу же. Заморачиваться и рвать сетку он не стал, а просто с разбега плечом повалил один из столбов. Дури хватило. Столб заскрежетал, накренился под напором и рухнул.
Не теряя времени, мы всей толпой ломанулись вперёд. Поваленная сетка пружинила под ногами, как будто батут.
Всего лишь несколько секунд и вот, мы проделали уже половину пути к порталу.
За спиной раздался свист, все окна в здании охраны тут же зажглись и… чёрт… надо было видеть глаза сторожевой псины в тот момент, когда она поняла, что происходит! То ли её так впечатлил внешний вид Лёхи, а то ли она своим сверхчувствительным обонянием уловила запах оборотня-ретривера и тут же смекнула кто тут настоящий альфа, но факт остаётся фактом…
Вместо того, чтобы кинуться на нарушителей, пёс ломанулся в противоположную сторону. Причём брыкался на поводке так, будто пытается оторвать своему хозяину руку.
Не знаю, были в штате охраны одарённые или нет. Не знаю, предпринимались ли когда-нибудь подобные попытки незаконно пробраться в рифт, — всё-таки это, по сути, бегство в угол; обратно ведь выходить через тот же портал. И я совершенно без понятия, какой протокол вступал в силу во время таких вот попыток.
Однако всё получилось!
Мы разыграли наш главный козырь — неожиданность. Ну и дерзость ещё, конечно. Без неё в нашем деле никуда.
Первым сквозь оранжевое марево прорвался Лёха, — за его звериной ипостасью нам было попросту не угнаться. Следом за ним Костян и девочки. Ну а я замыкал наш забег на тот случай, если кто-нибудь вдруг поскользнётся или оступится, и ему понадобится помощь.
Почему я был так уверен в том, что не оступлюсь сам? Да хрен его знает. Гиперответственность, все дела.
И вот, наконец-таки…
— У-у-ух! — я аж кайфанул от этого давно забытого чувства.
Да, когда ты юзаешь порталы по несколько десятков раз в день без выходных и праздников, оно притупляется. Но вот сейчас я с удовольствием прожил каждую миллисекунду. Короче… сам проход через портал не ощущается никак, но мгновенный перенос тела из одной… э-э-э… среды? Ну да, пожалуй. Мгновенный перенос тела из одной среды в другую — это всегда острые ощущения.
Как нырок в прорубь. Или свободное падение. Да или хотя бы глоток свежего воздуха после душной московской электрички.
Всё вокруг меняется мгновенно и организм в панике выбрасывает немножечко адреналина. А это ведь, блин, приятно.
— Ого-о-о, — услышал я восторженный голос Ходорова, как только появился по эту сторону рифта.
Здесь было так же темно, как и снаружи; время суток явно было синхронизировано с реальным. Стояла глухая ночь. В нос тут же ударил нереально резкий и сладкий запах. Цветочный. Что-то типа черёмухи или жасмина; я их толком не различаю.
И первое, что бросалось в глаза — это дерево. Огромное раскидистое дерево где-то там, вдали. Огромное, гигантское, исполинское — всё это абстрактные понятия, за которыми блекнут реальные размеры этой дуры. А если говорить конкретней, то… что ж. Наверное, это была грёбаная Останкинская башня от мира растительности.
Мировое древо.
Эльдрассил… или как его там?
Луна спряталась за его кроной и как будто бы подсвечивала изнутри. Поручиться не могу, — всё-таки до него было очень далеко, — но судя по пушистости некоторых ветвей, мне кажется, что оно цвело. И запах доносился именно от него.
Так…
Зрение и обоняние — это, конечно, классно, но не стоит забывать и о других чувствах, которые прямо сейчас били тревогу. Дерево нереально красивое, но куда важней то, что земля под ногами дрожала так, как будто рядом несётся стадо бизонов.
Да и рёв в округе стоял соответствующий.
Я плюнул на мега-черёмуху и осмотрелся вокруг. Выход из портала располагался на краю обрыва. Точнее не обрыва даже, а либо очень основательного рва, либо очень скромного каньона. Либо же русла пересохшей речки, во! Короче говоря, это была продолговатая дырка в земле, которая расходилась от нас в обе стороны. Ну… граница карты, ага. Я-то шарю, что к чему.
Причём этот обрыв был так близко, что я даже мог заглянуть вниз.
Заглянул.
Ничего.
Кромешная темнота. Однако весь этот оглушительный рёв и топот
