потопали дальше.
Еще в одной пещере, более мелкой, мы наткнулись на какой-то крайне подозрительный мох, пахнущий так привлекательно, что хотелось сорвать и нюхать, нюхать.
На этот раз всех предостерег Лонгвар, сказав, что стоит соку этого мха попастьна кожу, как вам уже ничего не поможет. Оказалось, что этот сок действует как сильнейший наркотик, почти моментально вводящий организм в состояние комы. Вот такой вот мох-убийца. Вернее, хищник, ведь он потом растет на погруженных в сон телах, питаясь соками своих жертв. В итоге от попавших в ловушку не остается ничего, даже костей.
Мне было интересно, куда деваются кости. Оказалось, что лишенные воды, размягченные, они просто рассыпаются белым порошком, и все. Такие дела.
Эту пещеру мы проскочили так быстро, что и сами не заметили. Еще долго потом удивлялись фантазии драконов, придумавших столько необычных способов для умерщвления простых безобидных, в общем-то, людей.
– А что? Мы вон честным металлом убиваем. Руками, умениями своими, а они чего надумали? – возмущался один из воинов.
Кто-то его поддерживал, кто-то нет, считая, что способ убийства не так важен, главное, чтобы цель была достигнута. Вдобавок какая человеку разница, чем его убили, если он уже мертв?
Когда мы наткнулись на маленькую пещерку без видимых неприятных сюрпризов, Тоберон тут же скомандовал привал. Люди со стонами повалились на пол, при этом, правда, не забывая поглядывать по сторонам.
Понятия не имею, откуда они повытаскивали полешки, но вскоре посередине пылал небольшой костер, на котором Осдор сноровисто принялся кашеварить. Тут же был выставлен караул. Остальные принялись поправлять амуницию, чистить одежду и оружие. В общем, люди занялись своими делами.
Лонгвар пристал с каким-то вопросом к Тоберону, и они чуть в стороне разговаривали. Мы же с Иллиадаром сели поодаль от остальных.
– Давай я попробую усилить поток к тебе, – сказала, поглаживая пальцами руку мужа. Я сидела рядом на свернутом одеяле и ощущала усталость. Хоть мы и успели немного поспать, но этого определенно было мало.
– А ты сможешь? – заинтересованно спросил Иллиадар. Видимо, он израсходовал больше магии, чем обычно. Да и вид стража оставлял желать лучшего. Усталый, изможденный.
– Почему нет? – пожала я плечами. – Как ты себя чувствуешь?
– Как будто возвращаются старые времена, – усмехнулся он. – Словно внутри меня громадная жадная пустота, которая требует, чтобы ее наполнили. Она высасывает из меня все, начиная от сил и заканчивая чувствами. Я уже и забыл, каково это.
– Тогда нам просто обязательно надо попробовать, – сказала я уверенно. – Так, я сейчас начну, а ты расслабься и не противься.
– Зачем бы мне это делать? – Иллиадар усмехнулся. А потом, чуть помедлив, затащил меня к себе на колени, обнимая и притягивая вплотную. – Я так люблю, когда ты вот так близко.
– Перестань, – фыркнула я. – Иначе мы начнем думать не о том. Сейчас не время для этого. Места нет совершенно. Да и запах…
– В этом ты права, – страж тяжко вздохнул, но потом всё-таки не удержался и погладил меня по ягодицам, за что тут же и получил по рукам.
Мы немного подурачились, тискаясь, но чуть позже все-таки успокоились, заметив, что на нас смотрят с улыбками.
Для начала я закрыла глаза, а потом вспомнила, как передавала магию Иллиадару, когда мы оживляли Лонгвара. Море тут же откликнулось. Оно вздыбилось по своей привычке и опало, выпуская вверх тонкую золотистую нить. Я поймала ее, удивляясь, ведь обычно я сама тянулась за каналом.
По этой нити сразу же потекла магия. Тело внутри моментально нагрелось. И нет, это не было похоже на повышенную температуру. Казалось, у меня вместо крови бежит кипяток. Я ощущала, как сильнее забилось сердце, обжигая при этом грудь изнутри. Низ живота опалило. Я прикусила губу. Вроде не возбуждение, но что-то похожее. Хотелось застонать и раствориться в этом чувстве. Тогда, когда я передавала магию для дракона, мне казалось, что еще немного – и я сгорю, сейчас же этого не было. Да, горячо, да, обжигает, но в то же время это безумно приятно.
Я и не думала останавливаться, помня, что пустота внутри моего стража большая и голодная. Я знала, что эту бездну нужно накормить, заполнить, чтобы она не приносила любимому человеку неприятности.
Сколько мы так сидели, не знаю, но в какой-то момент, когда ощутила, что все, хватит, я остановилась, медленно открывая глаза.
Под ухом гулко и быстро билось сердце стража. Его руки стискивали меня так, словно я собиралась от него куда-то удрать. Его тело крупно вздрагивало, а сам он дышал так часто и хрипло, что я даже испугалась.
Я немного заторможенно оглянулась, вспоминая, где мы и что происходит. Вокруг стояли какие-то люди, которых я сразу не узнала. Но потом в общей толпе я рассмотрела лица Тоберона и Лонгвара. Сразу все вспомнилось. Правильно, мы сейчас под горами, идем по пещерам, заполненным всякими опасными тварями и убийственными штуками, для того, чтобы попасть в долину драконов.
Выражение лиц у всех было такое странное, что я даже испугалась, не произошло ли чего-то ужасного.
– Что случилось? – спросила тревожно, выпрямляясь. Вернее, пытаясь, так как Иллиадар тут же прижал меня к себе сильнее, совершенно не желая отпускать. Но стоило мне пискнуть, как объятия ослабли.
– Просто вы… светились, – ответил граф, смотря на нас такими глазами, будто впервые видел.
Мне даже стало интересно, почему это произвело на всех такой странный эффект. Магию в нашем исполнении они все уже неоднократно видели, так чего удивляться?
– И? – спросила, немного нервно приглаживая волосы. Всё-таки не по себе, когда на тебя смотрит столько народу одновременно.
– Это, – начал говорить Тоберон, но запнулся, словно не смог найти подходящего ответа.
– Очень красиво, – закончил за него Лонгвар и, отвернувшись, пошел к костру. Пусть он и скрылся быстро, но я всё равно успела заметить, как по его лицу скользнула тоска вперемешку с легкой грустью и завистью.
Страж без источника жить не может, а значит, Лонгвар никогда не имел своего источника, но, видимо, он очень хочет встретить свою пару.
Люди тут же закивали, а потом, словно опомнившись, быстро разошлись, продолжая заниматься своими делами.
– Ну? Получилось? – спросила я у стража, чувствуя, что он уже пришел в себя.
– Конечно, – Иллиадар тихо рассмеялся. И слышалась в этом смехе тихая, уютная радость. – Я ощущаю себя так, словно
