Он обреченно кивнул.
— Да, наверное. — Потом добавил с большим энтузиазмом: — Тогда собирайся и одевайся, я отвезу тебя в аэропорт.
— Я поеду туда на своей машине, оставлю ее там, так будет проще.
— Я тебя встречу.
— Коди, мне нужен режиссер, вовсе не шофер.
— Я могу поехать с тобой…
Она сделала вид, что рассердилась.
— Ты что, мне не доверяешь?
— Разумеется, я тебе доверяю.
— Тогда будь лапочкой и вали отсюда, чтобы я могла собраться. Я позвоню сразу, как приеду. Обещаю.
Он не хотел уходить, но ей наконец удалось от него отделаться.
Бедняга Коди. Наврала ему с три короба. Но на что не пойдешь ради благого дела.
Ничего себе, благое дело. Спасание собственной шкуры.
Она нашла Линду в Майами. Ну разумеется, где же ей еще быть.
Через час она уже поднималась по трапу самолета.
Глава 28
Отжимания вымотали Эла.
— Сорок семь, сорок восемь, сорок девять, пятьдесят. — Он, задыхаясь, свалился на пол. — Теперь твоя очередь, Эван.
Эван следил за отцом, прищурив глаза. Соревноваться с ним он не собирался.
— Мне не хочется, папа.
— Попробуй, — скомандовал Эл. — Ты что, собираешься таким хлюпиком всю жизнь прожить?
Эван неохотно опустился на пол, но тут, к счастью, зазвонил телефон, дав ему возможность избежать позора.
Эл взял трубку.
— Слушаю? — сказал он. Пауза. Затем: — Ох, Эдна, это снова ты. — Пауза. Затем: — Я еще вчера тебе сказал, у него все в порядке, и нечего тебе трезвонить.
Он повесил трубку. Настроение было окончательно испорчено. До сего времени Эдна не давала себе труда хоть раз связаться с ним, но теперь, когда здесь был ее драгоценный маленький Эван, она дня не пропускала, чтобы не позвонить.
Элу хотелось поговорить о мальчишке с Полом, но после ссоры их отношения стали прохладными. Эл сожалел об этом.
Звездам не пристало извиняться. Но он чувствовал себя виноватым, только не знал, как в этом признаться.
Турне становилось однообразным. В Филадельфии — полный успех. В Вашингтоне — то же самое. И в Норфолке. Теперь вот Майами — пристанище для всех отошедших от дел любителей солнца.
Эл даже не выходил из своего люкса в „Фонтенбло". Стоило ему показаться, сразу возникала толпа баб с дикими прическами, словно они собрались на конгресс парикмахеров.
Он уже понял, что путешествовать с Эваном не слишком приятное дело. Парень связывал его постоянно, не давал чувствовать себя свободно. Ему почему-то раньше казалось, что, несмотря на свое бесконечное нытье, Эван похож на него. Он ошибся, полагая, что стоит сунуть ему в рот сигару, напоить шампанским и подсунуть телку, как парень переменится, словно по волшебству.
Не тут-то было. Эван остался все тем же занудой. От шампанского отказывался, от сигар кашлял и пятился в ужасе, если поблизости появлялась особа женского пола.
Эл подошел к окну и посмотрел на бассейн и на толпу народу далеко внизу.
— Черт бы все побрал! — медленно произнес он. — Черт бы побрал всех этих засранцев! — Ему было скучно, ужасно скучно, хоть удавись.
— Что мы будем делать днем? — решился спросить Эван.
Эл с трудом сдержался, чтобы не послать его куда подальше. Он теперь еще должен его развлекать, этого не хватало!
Чего бы ему самому хотелось, что ему было нужно, так провести вторую половину дня в постели с тупой, блондинистой девкой. По-настоящему тупой, чтоб молчала и звука не издавала.
— Не знаю, — ответил он, — может, Берни тебя куда свозит. Я устал, лягу, пожалуй, снова в постель.
— Ну, — разочарованно протянул Эван, — а ты обещал, что мы будем нырять с аквалангом.
— Это каким же образом? — удивился Эл, потеряв терпение. — Ты ведь даже плавать не умеешь.
— Я бы с лодки посмотрел.
— Вот что я тебе скажу, — неожиданно нашелся Эл, — ты можешь взять урок плавания. Сейчас позвоню вниз и все организую. — Так он получит хоть один свободный час.
— Я все равно не научусь, — заныл Эван. — Я много раз пытался.
— Не надо опускать руки, — настаивал Эл, — все дело во времени, потом раз — и поплывешь. Это же как трах… как танцевать, никогда нельзя разучиться.
— Я не умею танцевать.
„А какого черта ты умеешь? — хотелось Элу спросить его. — Я засыпал тебя всем, что можно купить за деньги, а ты, твою мать, ни хрена не можешь. Спасибо тебе, Эдна. Прямо на моих глазах ты вырастила полное дерьмо".
Не обращая внимания на Эвана, он снял трубку и договорился об уроне плавания.
Набрал номер Пола, но дежурный сообщил ему, что мистер Пол Кинг уехал на весь день на яхте вместе с мисс Космо.
Какого хрена, он что, вообразил себе, турне — это каникулы? На мгновение Эл злорадно пожелал, чтобы позвонила Мелани и ей бы передали то же сообщение.
Эван надел плавки.
— Носки хоть сними, черт возьми! — взорвался Эл. — Прямо ходячая реклама — придурок-англичанин за границей.
Эван с унылым видом снял носки. Какое же поганое получалось путешествие.
Стаскивая носки, он позволил себе на мгновение вспомнить о Нелли. Такая хорошенькая, такая милая и ласковая. Он любовался ею издалека, так было лучше. Если бы его отец устроил ему свидание с ней, а не с этой страхолюдиной Сюзи. Вот было бы здорово. И как ему было потом стыдно смотреть на Нелли. Но она вела себя так мило, ни слова не сказала. По правде говоря, ему и случая не представилось поговорить с ней после этого. Казалось, она изо всех сил старается избегать Эла. Может быть, он ей не нравится. Эван вполне мог это понять. Но он с удовольствием иногда чувствовал ее взгляд на себе, хотя застенчивость мешала ему самому взглянуть на нее.
Жаль, что он не умеет обращаться с женщинами так, как отец.
Вот если бы он был больше похож на него!
Вот если бы он был знаменит, богат, и все бы вскакивали, стоило ему сказать слово.
Вот если бы его отец умер.
Избавившись наконец от Эвана, Эл решил оттянуться. Ему обрыдло изображать из себя няньку. Пошло оно все. Он — звезда. Суперзвезда. Это он должен был плыть сейчас на яхте, а не Пол.
Он порылся в приглашениях, рассыпанных по всему номеру. Вечеринки. Приемы. По большей части от людей, которых он и в глаза не видел, да и видеть не хотел.
Что же сделать? Необходимо уйти. Остаться означало снова возиться с Эваном. Если даже он запрется в спальне с блондинкой, все равно удовольствие будет не то.
Он взял приглашение от мистера и миссис Кларенс Монтерос посетить обед в честь английского посла, быстро оделся, велел Люку вызвать лимузин, и они вместе отчалили.
