– Олег, подъем! Подъем, твою роту в рот!!! – он буквально упал на сержанта, тряся его за плечи.
Корявень открыл глаза сразу же, сел, стряхнув с себя капитана, закрутил головой, высматривая опасность, но так ничего и не углядев, поднял вопросительно бровь.
– Крысы, – коротко выдохнул Тиграш, роясь в поясной аптечке. – Большая стая, голов в тридцать-пятьдесят, на том краю, где мы вчера так весело катались с горки. Ага, вот она!
Последнее восклицание относилось к найденному шприцу с АВКи. Ловко сделав себе укол в плечо, он поднялся, помог сержанту с рюкзаком. Сонную усталость смело волной адреналина.
– Тебе вколоть?
– Не, пока не надо, я хоть чуток поспал, так что обойдусь. А вот ты на износ работаешь, смотри, как бы не свалился, когда действие препаратов закончится.
– Могу, но не сейчас. Давай, ходу отсюда, минут десять у нас форой есть, надо найти укрытие, иначе не отмахаемся.
– Там слева от нас, метрах в тридцати, край пологий вроде. Можно попробовать выбраться из этого котлована.
– Отлично, давай веди! Бегом только!
Повторять сержанту не пришлось, взяв сразу, с высокого старта, приличный темп, он рванул во тьму. Тиграш держался рядом, после укола, он вообще чувствовал себя неплохо, и при желании мог бы, казалось, бежать с этой скоростью вечно, хотя отлично понимал, насколько это обманчиво, минут через тридцать-сорок, действие препарата дойдет до пика и начнется спад, и вот тогда-то, он, скорее всего, «поплывет». Две недели в этом режиме выживания, без полноценного сна и отдыха, истощили организм до предела, и сейчас АВКа собирала остатки силы по крупицам в его теле. Спина здоровяка сержанта на несколько секунд исчезла из поля зрения, и Тигренко остановился, высматривая куда мог подеваться друг. Из темноты до него донесся возглас:
– Капитан, ты куда? Эй!
Оказалось, он просто пробежал мимо повернувшего на обозначенную до этого насыпь Дубова. Сержант уже вскарабкался метра на три по песчаному склону, и теперь ожидал капитана, сменив винчестер на автомат. Тиграш мимоходом отметил, что все верно, автомат сейчас более уместен, а в случае ближнего боя, Олег успеет перевооружиться. Он буквально взмыл на площадку к Корявну, стимулятор все набирая обороты, вливал в уставшие мышцы энергию.
– Тише. Тише, Ромыч, не пыли, а то точно выключит, – попытался утихомирить его Олег.
– Еще с час я протяну, точно.
– Ага, а потом? Мне не улыбается, убегать от крыс неся тебя на руках.
– Ну, извини, – мимоходом улыбнулся Роман, – можешь, не таскать.
– Дурак, – беззлобно выругался сержант, – давай лучше лезь, я, если что, подстрахую.
Оказавшись на верху карьера, они сумели наконец-то оценить грозящую им опасность в полной мере. Подсчеты капитана были верны, около пятидесяти крыс носились внизу, выискивая их, несколько особо смелых особей нырнули в туннель, но последовать их примеру остальные не спешили, явно чего-то побаиваясь. Олег, с минуту наблюдающий за суетой мутантов, смачно плюнул вниз, и обернулся к капитану:
– Ну, что, будем хлестаться или ну их нах?
– Позиция, в общем-то, удобная, – Роман вскинув автомат поводил стволом выцеливая то одну, то другую тварь, – но, ну их к черту, боезапас тратить без надобности. Предлагаю двигать на север, тут километрах в трех вроде железка должна быть, и не то станция, не то депо или вокзал какой-то. До нее думаю дойти я успею, до того как меня выключит. Так что, побежали.
– Мда, опять беготня, тебе надо было не в разведчики идти, а в спринтеры.
– Разговорчики, сержант! Бегом, марш!
До железной дороги они добежали почти без приключений, лишь вспугнули стайку не то ящериц, не то мышей каких, устроившихся на ночлег в невысоком кустарнике. Маленькие, с ладонь величиной, тени, вереща, брызнули вовсе стороны, на мгновение, испугав самих людей и исчезли по ближайшим кустам. Дубов не сбавляя темпа, закрутил матерную руладу, поминая саперные лопаты китайских диверсантов и ягодицы скандинавских демонов, но концовку Роман не разобрал, дыхание у сержанта сбилось и слова вышли невнятные. ЖД станция в отличие от идеально сохранившихся рельс, выглядела жалко. Окна почти все без стекол, входные двери провалились внутрь, кирпич на углах сильно покрошился, крыша с одного края сложилась и нависала острыми шиферными краями над платформой. Сцепив зубы, Тиграш из последних сил старался не потерять сознание, действие препарата пошло на спад, и в глазах все плыло, двоилось.
– Олег, по-моему я все… приех… – так и не договорив, он споткнулся и,
потеряв сознание, рухнул в пяти метрах от входа.
Дубов ухнув, в немыслимом прыжке, поймал его за шиворот, не позволив, разбить лицо о потрескавшийся асфальт. И бормоча: «Сейчас, сейчас капитан, сейчас все будет хорошо», бережно подхватив на руки, понес на второй этаж. Ввалился в комнату, скорее всего использовавшуюся когда-то диспетчерами как столовая, уложил Романа на длинный стол. Темная древесина рассохлась, но вес капитана вполне выдержала. Подоткнув под голову другу его же рюкзак, Дубов запер дверь и занял пост у окна.
Проснулся Тиграш, когда косые солнечные лучи уже залили желтым светом полкомнаты. Поворочался, пытаясь подняться, тело этому садистскому приказу подчиняться отказалось, и бессильно откинулся.
– Спи, капитан, – донесся откуда-то из-за спины голос Дубова, – спи, часа через три-четыре разбужу. А пока спи.
– Олег, – едва ворочая языком выдавил из себя Роман, – там… в аптечке, ампулы… ну помнишь, надо уколы сделать… от радиации…
– Спи. Позже сделаем, трое суток облучались, еще пара часов роли не сыграют.
Тигренко хотел было возразить, но так и не сумел больше разлепить губ. Второй раз он проснулся, под аккомпанемент автоматных выстрелов. Чувствовал он себя все еще разбитым, но приподняться на локтях вполне сумел, обернувшись к окну, спросил у дергающейся в такт выстрелам спины сержанта:
– С кем воюем?
– Проснулся? – оглянулся на него Дубов, и тут же рыкнул, – куда ж ты, сука!
Комнату вновь заполнил грохот выстрелов. Поняв, что объяснений он сейчас не получит, Роман кое-как спустил на пол ноги, качаясь выпрямился, чувствуя себя древним дедом, сделал несколько шагов, держась за стену и остановился отдышаться. За второй заход он таки добрался до окна, из которого палил в неизвестного противника гвардии сержант, но тот как раз закончил стрелять и довольный обернулся. Обнаружив капитана не лежащим, он потешно всплеснул руками.
– Ты зачем поднялся, боец? Тебе еще дрыхнуть положено.
– С кем воюешь? – отмахнулся от попыток друга поддержать его, повторил вопрос Роман.
– Да уже не с кем, вон, в окошко глянь, если уж добрался сюда.
Роман, матюгнувшись про себя на слабость – едва не упал, поворачиваясь к оконному проему, выглянул. Внизу на путях покоилось не меньше дюжины крыс. Одна, самая здоровая, едва не с дога величиной, была необычного ярко рыжего окраса.
– Я таких еще не видел.
– Я, так вообще, до встречи с тобой не подозревал о таких грызунах, – хохотнул Корявень, – и что ж теперь, не стрелять в них, что ли… эта рыжуха, кстати, самая живучая оказалась, полрожка в нее засадил, все никак подыхать не хотела.
– Странно конечно, – попытался улыбнуться Роман – чего это она не хотела дохнуть.
– Ну, а я о чем, – улыбнулся здоровяк, и с детской непосредственностью продолжил, – может, пожрем?
– Иногда я искренне тебе удивляюсь, – кряхтя, произнес Тиграш, шагая к столу.
– Почему это? – удивился сержант, ловко распаковывая сухпай.
– Потому что, – выдохнул Роман, присаживаясь и болезненно морщась, – тебе по ходу бог излишки оптимизма выдал и нервов лишних.
– Да ну, глупости все это… я вот что думал, пока ты в отключке валялся. Чумные эти, уж слишком хороши. Ну, в плане подготовки, опять же экипировка у них на уровне, оружие. И их, грубо говоря, до хера и даже много больше. Опять же, карта у них украденная, явно не кустарщина, значит что?
Он многозначительно замолчал, глядя на капитана, дескать, делай выводы. Тигренко улыбнулся, и, решив не разочаровывать друга, пожал плечами:
– Не тяни, не знаю я к чему ты клонишь.
– А значит это лишь одно, это не бандитская группировка, и не какие-то глупые фанатики, это высокоорганизованная структура, располагающая некой лабораторией, запасами неплохого оборудования, почти нового оружия, по численности бойцов достаточная, чтобы развязать бойню у Князя и кинуть огромную группу нам на перехват.
– Я-то надеялся ты меня чем-то удивишь, – зевнул Роман.
– Я и попробую, – не обращая внимания на подколы друга, продолжил Корявень, – это ж пока только предыстория была, а теперь обещанные спецэффекты – ты пока тут мерно посапывал, на горизонте нарисовалась и исчезла группа людей, в интересной карнавальной одежде черно-красной расцветки.
