Не имело значения, чем все закончится на сей раз. Было так упоительно скрыться от Иоакима, воссоединиться с ней ради общей цели, чувствуя, что можешь защитить ее. Это был, пожалуй, единственный добрый поступок, непреднамеренно совершенный Иоакимом ради него или, вероятно, ради кого-то другого.
Подогнув под себя ноги, Люси спросила:
— Почему ты похитил меня на сей раз?
— По той же причине и у того же человека. Я пытаюсь помочь тебе.
— Мне требовалась помощь?
— Да. Хотя твоей вины в том нет.
— Чего он от меня хочет?
Дэниел свернул на дорогу в сторону Лос-Кочеса и прибавил скорость.
— Теперь или тогда?
— Начнем с «тогда».
Он кивнул.
— Я начну с начала, если хочешь.
— Да.
— Не с самого начала, а с твоего и моего начала и начала того человека, с которым ты сюда приехала. Прежде его звали Иоаким, но я не знаю, как его зовут сейчас. Мы знаем, что это не Дэниел, так что буду называть его Иоакимом. Как ты, вероятно, заметила, я привязан к старым именам.
Люси вздохнула.
— История начинается более тысячи двухсот лет назад в той части света, которая называется теперь Турцией.
Иолута, Мексика, 2009 год
Они оставили автомобиль на парковке ярко освещенного супермаркета, расположенного в нескольких милях от прибрежного шоссе. Дэниел заплатил какому-то парню кучу песо за то, чтобы тот отвез их к океану. Как Дэниел объяснил Люси, он снял для них бунгало на отдаленном участке побережья, выходящего к пустынной бухте между двумя скалистыми мысами.
Когда они подъехали к месту, солнце висело над самой водой, словно дожидаясь их. Поблагодарив водителя, Дэниел записал номер его телефона.
— Мне может понадобиться срочно вызвать вас, — объяснил он на своем причудливом испанском.
Он много переплатил в надежде, что молодой человек выполнит любое поручение.
— Я к вашим услугам, — сказал тот.
Как и договаривались в фирме по прокату автомобилей, ключ лежал под цветочным горшком.
— Каким образом ты все это спланировал? — удивилась Люси. — Откуда ты знал, что произойдет?
— Я не знал, а лишь надеялся. Хотел, чтобы на случай, если все сложится, у нас было такое место. Я собираюсь зафрахтовать самолет, вероятно, из Колимы, но мы попадем туда не раньше завтрашнего утра.
Это был побеленный дом с черепичной крышей под кроной темно-оранжевой бугенвиллеи. Дэниел отпер дверь и распахнул ее. Люси почувствовала, как дом наполняется дыханием океана. В доме была гостиная с высоким потолком, под которым вертелись два вентилятора. Из гостиной был выход на террасу, прямо от которой начинался пляж. Кухня находилась в задней части дома и соединялась с гостиной. С каждой стороны от гостиной располагались две уютные спальни.
Расхаживая по небольшому дому, Дэниел и Люси поглядывали друг на друга. Она все раздумывала: неужели он, как и она, не может поверить в происходящее? К какой категории относится это приключение? Может, он просто разыскивал ее? Отправит ли Дэниел ее домой в целости и сохранности, вернувшись к своей жизни, и на этом все закончится? Мысли ее постоянно возвращались к истории о нем и Софии, которую он рассказал в автомобиле. Тогда Дэниел оставил ее в деревне, уехал, а потом его убили.
Терраса была окружена низкой стеной, и они не сговариваясь подошли к ней и сели рядом, чтобы полюбоваться заходом солнца. На Люси по-прежнему был нелепый рабочий халат персикового цвета. Она касалась бедром его ноги, помня, что под халатом у нее ничего нет. Ведь тогда она выбежала из номера отеля в купальном халате.
Люси уставилась на плавучую пристань ярдах в пятидесяти от берега, подумав, что было бы здорово доплыть до нее. Она с грустью представила, что будь они вместе в отпуске, то сделали бы именно это. Но этого не было. А как бы ей хотелось думать именно так. В действительности Дэниел просто пытался помочь ей. Может, жалел ее. Или поступал так в память о прежних временах. «Надеюсь, дело не только в этом», — думала Люси.
Как бы хорошо ей ни было рядом с ним, следует сдерживать порывы переполненного сердца. Пожелай он, мог бы уже давно разыскать ее. Она думала обо всех этих годах тоски по нему. Почему Дэниел не пришел за ней раньше, если хотел ее так же, как она его?
Когда солнце погрузилось в Тихий океан, он подошел к холодильнику и заглянул в него.
— Принести тебе чего-нибудь выпить? — крикнул он.
— Спасибо. Что угодно, только не бурбон.
Дэниелу необходимо было ей что-то сказать, однако он отважился на это лишь после двух имбирных элей, спелого манго, двух сандвичей и чуть позже пакета чипсов.
— Как ему удалось так близко подобраться к тебе? — спросил он наконец, словно это был следующий логический ход в долгом разговоре.
— Ты имеешь в виду Иоакима?
— Я не ожидал, что он сможет приблизиться к тебе из-за того, что он сделал с тобой, когда ты являлась его женой. Да, это происходило давно, но подобные чувства не теряют остроты со временем. Думал, ты захочешь убежать прочь. Но, наверное, ошибался. Вероятно, чувства со временем притупляются.
Люси поставила стакан на стол и произнесла:
— Я действительно хотела убежать прочь, Дэниел. И убежала бы. Я заставляла себя сидеть рядом с ним. Не знаю, как я вообще это делала. От его поцелуев меня тошнило. Тогда я чувствовала себя виноватой.
— А ты…
— Что?
— Ты часто с ним целовалась?
— Не очень. Нет.
Несмотря на смущение, он продолжил:
— Дальше поцелуев у вас не заходило?
— Какое тебе дело?
— Никакого.
— Дэниел! — Люси поднялась. Ей хотелось растрясти его. — Я не занималась с ним сексом. Я не позволила бы ему прикоснуться ко мне. Это было невыносимо. Прошлой ночью я спала в кресле. Тебя это интересует?
Он кивнул.
— Но почему ты поехала с ним, если испытывала подобные эмоции?
— Потому что он говорил мне, что он — это ты.
Дэниел покачал головой и, помолчав, произнес:
— И это показалось тебе правильным?
Ее глаза внезапно наполнились слезами.
— Как ты можешь такое спрашивать?
Набравшись смелости, он осторожно прикоснулся к ее руке.
— В последний раз, когда я видел тебя на выпускном вечере в школе, ты убежала от меня. И я понимаю почему. Знаю, в этом моя вина. Последнее, что ты сделала, это оттолкнула меня. Я старался не докучать тебе, ведь ты этого желала. Мне не хотелось доставлять тебе огорчений. А теперь я не знаю, как подступиться к тебе, чтобы все не испортить. Боюсь лишиться того небольшого шанса, который у меня есть.
Люси вздохнула.
— С того момента все изменилось. Меня напугали твои слова и свои чувства. У меня начались видения, и я решила, что схожу с ума. Я постоянно думала о них, а также о вещах, которые ты говорил. Мне хотелось разыскать тебя, но я считала, что ты умер. Кто-то видел, как ты прыгнул в реку Аппоматокс.
Дэниел с мрачным видом кивнул.
— Я прыгнул, но не погиб.
— Но тогда я этого не знала. Искала тебя повсюду. Ты не представляешь, как я мечтала найти тебя и как много думала о тебе последние пять лет.
Он был искренне удивлен.
— Я понятия об этом не имел. Жаль, что я не знал.
— Ты, вероятно, и не знал, но он откуда-то проведал, как сильно я хочу снова увидеть тебя. Он подошел ко мне в колледже, назвавшись твоим именем. Сначала я не поверила. Но он знал о таких вещах, о которых не мог бы знать, не будучи тобой. Так, по крайней мере, я считала. За последние несколько лет я узнала о мире так много неожиданного, что теперь затрудняюсь сказать, что возможно, а что нет. Казалось, ему известно все то, о чем ты говорил мне на школьном вечере. Он сказал, что ты умер, как я тоже считала, и вернулся в новом теле. Он даже объяснил, как произошел этот сложный переход из прежнего тела в новое.
Лицо Дэниела исказилось от боли.
— Это была единственная правда из всего того, что он тебе рассказывал, — процедил он.
— Неужели?
— Да.
— Он сказал, что никому не причинил этим вреда.
— Нет, он причиняет людям вред, — возразил Дэниел.
Люси закрыла глаза.
— Я этого не знала, но убедила бы себя в чем угодно, потому что хотела ему верить.
— Правда?
— Да, я мечтала быть с тобой.
Они дошли по песчаному пляжу до полосы прибоя. Их ноги омывала вода. Было темно, но светила полная яркая луна. Спокойная вода словно звала их к себе, и Дэниел предложил Люси искупаться. Он мог бы раздеться до трусов, но на ней был лишь рабочий халат и, вероятно, ничего под ним.
Думая об этом, Дэниел представил, как выглядит ее тело в платье, а потом — как выглядит ее тело под платьем. А затем вообразил, как она расстегивает «молнию» на халате и входит в воду. Дэниел сел на песок и робко взял Люси за руку.
— Что с тобой? — спросила она.
— Ты о чем?
— Эти шрамы.
