И тут же, словно только и ждал сигнала, нехорошо осклабился Харин:
― Документики у гражданина имеются?
― Стоп, стоп! ― заорал я, глядя, как автоматически дернулась рука Малого-Малая к карману, и пытаясь предотвратить неотвратимое. ― Это мой клиент! И он находится у меня в офисе! И он обратился ко мне с условием конфиденциальности! И вы не имеете права на…
Возникло короткое замешательство. Каждый из присутствующих в меру своего опыта и образования пытался осмыслить возникшую юридическую коллизию. Но верх, как обычно, взяло здоровое ментовское правосознание.
― Мы на все имеем… ― решительно сообщил собравшимся Мнишин. А Харин в подтверждение этой максимы протянул в сторону Малая требовательно раскрытую длань.
Я внутренне сдался. Но Малой-Малай вытащил из-за пазухи паспорт с таким независимым видом, словно это была по меньшей мере ксива ооновского дипломата. Профессионально-брезгливо пролистнув странички, Харин отрывисто, как гончак, обнаруживший лисью нору, пролаял:
― Регистрация ― где?
― В конце, за обложкой, ― небрежно кивнул подбородком Малай. ― Вместе с командировочным. Я живу в гостинице, там и зарегистрирован.
Харин даже не пытался скрыть постигшего его разочарования. Совсем уж, видно, порядка ради он развернул командировочное удостоверение и заскрежетал зубами:
― Святый боже! Еще один на нашу голову!
― Частный детектив! Из Пензы! ― чуть не взвыл заглянувший ему через плечо Мнишин. Но тут же взял себя в руки и, обращаясь непосредственно к верхней пуговице моего пиджака, протянул: ― Интересно получается… Так кто тут у вас кому клиент, а? Он вам ― или вы ему?
Малай неторопливо выбрался из кресла, одернул куртку, пригладил вихры и с театральным достоинством исчерпывающе сообщил:
― Я представляю клиента, который нанял мне в помощь московских коллег.
После чего нечувствительно изъял из неохотливых харинских пальчиков свои документы, степенно убрал их в карман и двинулся к выходу, на прощание небрежно кинув:
― Ну, я пошел. До связи.
Когда за ним захлопнулась дверь, я с облегчением простил ему все, включая «нанятых в помощь московских коллег».
Но расслабляться пока не следовало. Эта парочка волкодавов никогда не заявлялась ко мне просто поболтать на отвлеченные темы. Заняв свое командирское место за столом, я предложил гостям присаживаться и чувствовать себя как дома. Или как в родном отделе полиции. После чего (прекрасно зная, что оба не курят) выложил на стол сигареты со спичками и произнес классическим следовательским голосом:
― Закуривайте, рассказывайте.
Но сбить их с толку было не так просто.
― Не ерничай, ― процедил Мнишин, осторожно усаживаясь на самый краешек кресла для посетителей и для устойчивости крепко вцепившись в собственные коленки. ― А то гляди ― дошутишься. Отвезем вас обоих на Петровку, там шутить будете.
Я напрягся. В устах ревнивого опера, работающего «на земле», упоминание Петровки недвусмысленно намекало на масштабы того, что стояло за этим нервозным визитом в мой тихий офис. Прокопчик же еще не до конца въехал в серьезность ситуации, потому что лихо махнул рукой и весело предложил:
― А чего? Мы на подъем легкие! Нам собраться — только подпоясаться!
― Подпоясаться могут не дать, ― зловеще прошипел усевшийся за спиной начальника Харин. ― Глядишь, еще и шнурки отнимут.
Тут сник и Прокопчик.
― Вы чего, ребята? Да мы вообще в отпуске, ― пробормотал он, вжимаясь в свой угол, и в доказательство даже помахал в воздухе какими-то интернетовскими распечатками. ― Вон, отдыхать на курорт собираемся!
― Отдохнете, отдохнете! ― злорадно подхватил Харин. ― Не хуже, чем на курорте!
Уж в чем-чем, а в харинско-мнишинском умении прессовать и кошмарить я не сомневался. И если меня что и беспокоило, так это морально-психологический дух Прокопчика, демонстрирующего в последнее время опасные упаднические настроения. Поэтому я изобразил крайнюю степень серьезности, потребовав немедленно прекратить пустую болтовню и переходить к делу. Как ни странно, подействовало, причем на всех без исключения.
Харин весь подобрался, сделав мрачно-многозначительное лицо. Но начал отцепившийся ради такого дела от своих коленок Мнишин:
― Тут у нас имел сегодня место инь-цинь-деньтик, ― последнее слово он произнес с какой-то ласково-певучей китайской интонацией. ― С летальным, между прочим, исходом. Трупешничек, значит, обнаружился в парке. Мужской трупешничек. Но ― в бальном платьице. И в паричке. Следишь за ходом? — поинтересовался Мнишин у моего подбородка.
Я следил. Ох, как я следил! Только виду не подавал. Сказал небрежно:
― Ага, читал в Интернете.
А Мнишин неторопливо продолжал рассказывать:
― Личность этой… этого гражданина устанавливается. Но вот что интересно. Накануне вечером имел место другой инь-цинь-деньтик, в районе Пресни. Серьезный инь-цинь-деньтик. Перестрелочка с патрульной группой, машинку одну спалили, двоих наших ранило. Тоже читал?
Я кивнул. Хотя, сознаюсь, это движение далось мне уже не без труда. Колючий холодок, мгновенно ухвативший меня за загривок, неумолимо пошел расползаться по шее, по рукам, по позвоночнику, деревеня члены и мысли. Меньше всего мне хотелось иметь проблемы именно на этом фронте.
― Ну, с теми бандосами пусть муровские товарищи разбираются, это не к нам, да и район чужой, — гладко выкатывал слова Мнишин. ― А что к нам, так это блондиночка в бальном платьице… то есть блондинчик… Ну, ты меня понимаешь: трупешничек в паричке…
Я понимал. Я отчетливо понимал, что мне сейчас вежливенько так, с прихохатыванием, надевают на шейку веревочку, подставляют под ножки табуреточку… Что дело тут пахнет не просто лишением лицензии, кой-чем похуже пахнет. Шутка ли ― двух ментов подстрелили: пришьют соучастие, глазом не моргнешь. А в голове, как в ярмарочном лототроне, бешено скакали, бестолково стукаясь лбами и отскакивая куда попало, мысли. И надо было ухватить одну-единственную, ту самую, выигрышную, что поможет выкрутить шейку из веревочки…
Кто? Или что?
Камера, которой снимал Прокопчик? Плохо, ой плохо! Там наши голоса!
Нет, камеру подхватили бугаи камуфляжные, унесли ― в буквальном смысле от греха подальше…
Пионер-герой? Как там его? Петров? Или Перов?
Нет, должен был успеть смыться, не полный же кретин, Гайдар в его годы взводом командовал…
Что еще? Или кто еще?
Речь Мнишина все катилась и катилась, не встречая преград на своем пути:
―…вызвали жильцы, сразу из нескольких квартир позвонили, бдительные наши… В подъезд сперва вроде бомжи заползли, потом кто-то под полицию хлестанулся ― открыли ему, а последние уж не цацкались, двери вынесли и в парадном, и в адресе на пятом этаже…
Ну что у тебя еще есть, тоскливо изнывал я, давай, давай, не томи!
― А в этом самом адресе имелось легкое бордельеро, причем не просто, а типа садо-мазо, ― в голосе Мнишина не было слышно ничего, кроме профессиональной констатации факта. ― Ну, койка там железная, проволока, плетки. Простынка, как положено, в кровяночке… Отдыхали, короче, люди…
Мне казалось ― еще чуть-чуть, и я его ударю. Ну давай же, давай договаривай!
― Вот оттуда, видать, он и вышел, блондинчик-то, царствие небесное, ― неспешно продолжал докладывать Мнишин. ― Вышел ― да не один. Граждане-то повысыпали на шум ― говорят, вели его эти, что потом перестреливались с патрульными, а с ними еще парочка…
Мнишин сделал актерскую паузу, внимательно наблюдая за реакцией на свои слова заткнутой в мой нагрудный карман авторучки. Но краем глаза я отметил, что Харин в это время жадно поедает глазами невинно уставившегося в потолок Прокопчика.
― И эта самая парочка ― вылитые вы по описанию, ― широким движением руки обведя наши с помощником рабочие места, завершил наконец Мнишин свою эпическую поэму.
Я незаметно перевел дух.
Ну, если это все ― то поборемся. В подъезде было темно, как у бегемота в желудке, соседи высовывали свои носы из освещенных квартир, много там им было не разглядеть…
― И как же они меня описали? ― насмешливо поинтересовался я. ― Во что, к примеру, я был вчера одет?
По лицу Мнишина пробежало легкое облачко, он пробормотал:
― Описали, как положено, не беспокойся…
И я воспрял духом, поняв, что здесь действительно можно не беспокоиться.
― Зато вот этого твоего… ― Мнишин небрежно мотнул подбородком в сторону Прокопчика, ― этого твоего саньчу-паньчу очень даже хорошо описали: как он по лестнице в гипсе своем на костылях шкандыбал!
Здесь, уверен, и был запланированный ими момент истины. Сам я боялся даже взглянуть в сторону Прокопчика. Но оба опера как по команде обернулись к нему и уставились во все глаза. Мне оставалось только молиться, чтобы он не дал слабину. Не переиграл или, еще того хуже, не начал по-дурацки оправдываться. Эти два зубра мигом почувствовали бы фальшь, а уж дальнейшее было бы делом техники…
