Зверь рванул с места и пропал со станционных радаров.
Как раз в этот момент Талех увидел, как звездолёт Гэбриэла развернулся и ушёл по какой-то странной траектории. Но размышлять над этим было недосуг.
Командор расположился перед консолью управления в тайном убежище шестого терминала и проверял данные по сканированию.
— Удивительно… Ничего… И снова, ничего.
Он свернул проверку и проконтролировал местонахождение дэвхаров. Тэрх-дрегор засел в засаде, как и планировалось, с раннего утра. И Талех незамедлительно связался с коллегами по секретному каналу.
— Что у вас?
— Пока ничего, — ответили дэвхары одновременно, каждый по своей линии.
— Что ж, — решил командор. — Подождём до вечера…
К вечеру так ничего и не прояснилось. Поиски геносигнатур результатов не дали. Даже реагенные ищейки упорно не реагировали.
— Ничего не понимаю, — озадаченно повторял один из дэвхаров. — Мы всё оплели сетью реагентов. Ни единого доступного уголка на станции не осталось. Давно бы проявился…
Второй дэвхар хмуро молчал. Беглец явно опережал их по всем статьям. Такой удар по несокрушимым идеалам тэрх-дрегор!.. Талех, в отличие от соратников по ордену, был реалистом.
— Это традиционалист, — невозмутимо констатировал он. — И по всему — достойный противник. Он как-то обошёл ваши ловушки. Но так даже интересней. И, полагаю, пора использовать радикальное средство.
— Ты уверен?
— Как никогда. Жду вас в обзорном секторе шестого терминала. Даген проводит…
Талех переключился на другой секретный канал и осведомился у своего агента:
— Модуль доставили?
— Только что.
— Заводите в четвёртый ангар. И перекройте в том секторе все палубы и коридоры.
— Уже сделано. Мы выставили аварийные знаки и заграждения с табличками.
— Мало. Какой-нибудь неуёмный гость обязательно сунет нос.
— Включить силовые поля?
— Это разумно. Он всё равно открыто не выступит, а воспользуется коммуникационными коридорами. Их не перекрывайте.
— Так точно.
— И закрепите модуль дополнительными захватами, незаметно.
— Есть, командор.
— Через пять минут активируйте сигнал… Нет, подождите, только по моей команде. Я с вами свяжусь…
Талех переключился на сверхсекретную частоту, вызвал офицера, дежурящего перед дверью его каюты, и тот бодро ответил на все вопросы.
— Здесь спокойно, командор. Никаких происшествий и лазутчиков.
— Вы проверяли? Ева там? Отсюда коммуникаторы не отслеживаются… Вот что. Свяжитесь с центральным пультом.
— Ваша жена в каюте, судя по наличию сигнала.
— Всё может быть, — задумчиво проговорил Талех.
На Еву как-то не похоже — сидеть в каюте в столь ранний час. Относительно ранний… Обычно, когда он разъезжал по командировкам, жена предпочитала допоздна засиживаться в Синегарской Звезде с друзьями.
— Проверьте снова.
— Сигнал чёткий…
— Этого недостаточно. Зайдите в каюту и посмотрите.
— Но…
— Выполняйте приказ. Установите парализатор на полную мощность. А дверь я разблокирую отсюда… Готово! Теперь входите, и без лишних движений…
Спустя некоторое время старлетт доложил:
— Она здесь, командор… Всё спокойно. Посторонних нет…
— А почему шёпотом?
— Спит.
— Спит? — Талех машинально глянул на хронометр. — Гм… Сейчас?.. Что ж, не тревожьте её. Покиньте каюту. Бесшумно, офицер.
Талех восстановил внутреннюю блокировку и задумался.
Ева так рано спать никогда не ложилась… Может быть, смотрела в кровати «Стар Трек» с планшета и уснула?.. Или заболела? Следует ли сообщить Миритину?.. Потом всё же отбросил беспокойство. В конце концов, утомилась, сморило, как бывает — с землянами. Выглядела она вчера нормально… И потом, это совершенно естественно в период реализации. Пусть выспится…
«Равноправие равноправием, но не стоило забывать, что она землянка», — Талех улыбнулся, представив на миг так ярко их генетические безумства, но тут же переключился на дело. Приказал старлетту не отходить от двери, что бы ни случилось и держать наготове парализатор.
— Скоро вас сменит Боббэрот…
Через несколько минут Талех был в обзорном секторе. Там его ожидали дэвхары. Они спорили. Даген благоразумно не вмешивался. Поскольку старинная джамранская пословица гласила: «В распри дэвхаров не вздумай соваться, рискуешь без важного гена остаться».
Внимание коллег закономерно перекинулось на Талеха. Но командор не собирался с ними дискутировать. Он привык распоряжаться. Посему тотчас открыл второй секретный канал и повторил свои приказы относительно модуля агенту.
— А-джаммар, вы уверены? — выразил опасения один из дэвхаров.
— Да.
Талех включил экраны и громкую связь.
— Ваша задача — смотреть и слушать.
Техники закрепили модуль причальными зажимами посреди четвёртого ангара, и вокруг кораблика засуетились агенты с офицерами службы безопасности.
— Я возражаю, а-джаммар, — встрепенулся другой дэвхар.
— Это моя территория. Здесь вы должны мне довериться… А-джаммар.
Дэвхары не называли друг друга по именам, только по генетической принадлежности.
— Вы предлагаете вот так запросто отдать ему модуль?
— Не отдать. А заманить в ловушку.
— Он на это не попадётся.
— У него нет выхода. Его стимуляторы на исходе.
— Скорей всего… Однако ножи в рукавах у традиционалистов никогда не заканчиваются.
— Я готов ко всему.
— Традиционалистские кораблики напичканы сюрпризами.
— Предположительно. Мои агенты обшарили модуль вдоль и поперёк.
— Едва ли они обнаружили и половину скрытых ресурсов. Нас подстерегают неожиданности, а-джаммар.
— На это и надеюсь. Я принял меры.
— И какие же?
— Перво-наперво, самые элементарные. Едва капитан окажется внутри модуля, я выкачаю воздух из ангара. Потому и выбрал четвёртый. Он достаточно обособлен.
— Боюсь, традиционалиста это не остановит. Он и сам напичкан сюрпризами.
— Увидим…
— Я внутри корабля, — сообщил агент.
— Что ж, начнём. Передавайте короткие сигналы через один длинный интервал. Постепенно сокращая паузы.
— Пунктирная передача? — заметил один из дэвхаров. — Умно…
— Это сильно подействует на нервы, — объяснил Талех. — За беспрерывными позывными он скорее заподозрит неладное и прервёт связь.
— А если он попытается управлять модулем с помощью кольца, на расстоянии?
— Мы учли эту возможность и вывели из строя дальние сенсоры ДНК-контроллера…
— Сигнал прошёл, — доложил агент.
— Покиньте ангар… И разблокируйте люки между переходами.
Талех повернулся к коллегам.
— Теперь ждём, когда он клюнет.
— А клюнет ли?
— Клюнет. Будьте спокойны… Ножи в рукавах никогда не заканчиваются, говорите? Он в этом уверен. Но мы вынудим достать их все, один за другим.
— Тогда ждём…
— Надеюсь, всё получится. И никто не пострадает.
— А не получится, в скафандрах идти нам.
А тем временем…
Теризсилла миновала восьмой поворот коммуникационного коридора и остановилась перевести дух. Всё-таки ремонтные шахты дисковых корпусов такие узкие. Она протащилась весь путь на карачках… Чтобы добраться до лестницы… Тери уже поняла, что выбраться из каюты — это полдела, нужно ещё преодолеть приличное расстояние, ползком… Выбирать не приходилось…
Териза невольно улыбнулась.
«Какая Ева добрая и доверчивая… Интересно, все землянки такие?»
Как бы там ни было, джамранка собиралась пользоваться этим и дальше. Возможно, она сумеет убедить жену брата помочь ей перебраться на звездолёт. Как-нибудь…
Сначала Тери хотела доползти туда самостоятельно, но потом, изучив схемы, поняла, что это нереально. Во-первых, часть коммуникационных коридоров, ведущих к шлюзам, требовали специального уровня доступа. У Теризы его не было, а взломать коды станции ей не под силу. Во-вторых, даже если она и достигнет стыковочного узла, подступы туда всё равно охраняются. А пропуск у неё отобрали. Пока она будет доказывать охране, что состоит в экипаже МПИГа… Тут-то её и схватят…
Тери вздохнула и поползла дальше. На этот раз вверх по лестнице.
Всё же она могла собой гордиться. Первая часть плана удалась. Териза легко заполучила планшет из рук Евы, подключилась напрямую — через автономное реле допуска к коммуникационной сети и скопировала полную схему Ролдона-2. Со всеми шахтами, транспортными узлами и переходами… А также прослушала разговоры охранников за дверью и выяснила, что командора несколько дней не будет на станции. И теперь путь Тери лежал в командорскую квартиру… Которая, по крайней мере, не просматривалась и не прослушивалась…
