*****
Я с минуту молча смотрел в ту сторону, куда укатила машина Брук… Ругал себя за беспечность, по которой забыл куртку вместе с флешкой в номере Кайли. Ругал за трусость. За то, что не сказал раньше всё, как есть. Ругал за то, что сейчас не нашёл нужных слов, чтобы объяснить, задержать…
И что теперь делать?
Посмотрел на координаты трекера. Тот, что я впаял в телефон Кайли, мигал где-то в отеле. А тот, что был под днищем машины Брук, видимо, отвалился где-то по дороге сюда. Черт… И как её искать теперь? Едва ли она вернётся в город, из которого сбежала. Только если…
Глава 37. «Строим мосты»
ТРИ НЕДЕЛИ НАЗАД
МАРК
Часы на бледно-голубой стене отсчитывали секунды, а маятник наполнял тишину гулким боем, принуждая обращать внимание на циферблат. Короткостриженая брюнетка вернулась с электрическим чайником в руках и принялась суетливо разливать в чашки кипяток, бросая на меня короткие, приветливые взгляды.
— Так вы говорите, вы — дружите с Кайли и Брук? — спросила девушка.
— Больше с Кайли. С Брук мы только… начали налаживать взаимоотношения.
Эшли улыбнулась, видимо думая о них, придвинула ко мне чашку и села напротив в кресло.
— Брук довольно сложный человек в плане построения отношений. Но уж если с ней поладить… Друга лучше не найти.
Я поднес чашку ко рту и поднял брови.
— Да… Я уже понял.
— Вы простите, что я так вас встретила… Мне жутко неловко за свой тон, такого вам наговорила. Нервы не выдержали. В последнее время к нам редко заходят с добрыми намерениями. Все больше наоборот.
Поставил чашку на стол, сложил руки в замок и кивнул.
— Я понимаю. Кстати об этом…
— Что этот морской огурец здесь делает? — раздался за моей спиной знакомый голос.
Да что за напасть?! Только начинаешь выстраивать мосты, как появляется эта мигера и все портит. Эшли усмехнулась.
— Брук, ты странно приветствуешь друга.
— Друга?! Мы с ним такие же друзья, как креветки и ламинария.
Надо заткнуть её, пока сама же всё не испортила.
— Эшли, извините, нам надо переговорить с Брук. Мы вас оставим на пару минут.
— Не о чем мне с этим членистоногим разговаривать!
Эшли поднялась с места и прошла к двери.
— Можете поговорить здесь. Я все равно хотела проверить корпуса…
Брук всплеснула руками:
— Меня вообще здесь слышит кто-нибудь?
— Вернусь минут через десять, — сказала Эшли, не обращая внимания на возмущенную подругу.
— Эшли!
Дверь за ней закрылась, и Брук грозно уставилась на меня, уперев кулаки в бока.
— Что ты здесь забыл? Ещё недостаточно дерьма нарыл для своей статьи? Если ты хоть что-то рассказал Эшли…
— Успокойся, я ничего ей не говорил и не собирался. И ты сама чуть все не испортила.
— Хах! Припëрся, куда не звали, а я ещё и виновата?
— Где Кайли? — перешёл я к самому главному для меня вопросу.
— Уехала.
— Куда?
— Ты серьезно? — блондинка иронично подняла брови. — Да я скорее оболью себя сладким сиропом и целиком влезу в муравейник, чем скажу тебе.
— Тебе бы психиатра посетить. Не думала?
— Дождешься ведь… Ты всё ещё можешь разговаривать и самостоятельно стоять только потому, что Эшли здесь.
— Брук, мне надо поговорить с Кайли.
— Она не станет с тобой говорить, уж поверь. Едва ли найдется оправдание тому, что ты сделал. Сюда она тем более не поедет, благодаря тебе и Кроули.
— Кроули можно больше не опасаться. А я отказался публиковать статью ещё до того, как вы о ней узнали. Сказать не успел.
— И ты ждёшь, что я тебе поверю?
— Тебе придётся. Потому что я — единственный человек, который может вам помочь.
Она нахмурилась и скрестила руки на груди. Её молчание обнадеживало, и я продолжил:
— Я узнал, кто точит на вас зуб. Если согласишься работать в тандеме, то есть шанс вывести этого человека на чистую воду. А я придам это огласке.
— А взамен я должна буду тебе сказать, где искать Кайли?
— В такой формулировке звучит скверно.
— Как бы ни звучало. Если ты пришёл за этим, то лучше сразу уходи. Ты даже не представляешь себе, каково ей сейчас. Я не позволю тебе снова причинить ей боль.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Не надо делать из меня монстра. Я просто хочу помочь. И если это сможет хоть что-то доказать — почему нет?
— Хочешь заключить сделку?
— Хочу помочь, я уже сказал.
— И ты готов помогать, даже если это не вернёт Кайли?
А ведь и такой вариант возможен. И он тоже нередко приходил в голову.
— Да, — уверенно ответил я.
— А смысл?
— Я ей обещал.
В дверь тихонько постучали и в щель пролезла голова Эшли.
— Не помешала? — спросила брюнетка. — Всё успели обсудить?
Брук с прищуром посмотрела на меня, потом вскинула прдбородок.
— Ладно. Хочешь помочь — помогай. Но я тебе ничего не обещаю.
Я внутренне возликовал. Треснула эта крепостная стена, осталось немного поработать киркой, ковыряя проход в сердцевину. Быстро переключил внимание на Эшли:
— Расскажите мне всё, что вам известно об этих людях и их планах.
Эшли посмотрела на меня, перевела взгляд на Брук. Та кивнула и Эшли начала рассказывать мне о всех визитах, нанесённых ей за три последних года. Рассказала о человеке, который приезжал и угрожал ей. Я слушал её, делая пометки для себя. Когда закончил, вышел на улицу, отошёл подальше и набрал Рэя.
— Сможешь обеспечить охрану? Есть идея как вывести из игры этого типа.
— Попробую. Когда надо?
— Вчера.
— Как обычно. Сделаю.
Я вернулся в кабинет Эшли. Девушки о чем-то переговаривались.
— Ты уверена, что не сорвëтся? — с тревогой в голосе спросила Эшли.
— Уверена. Убедилась лично. К тому же, я думаю, консультации пойдут ей на пользу.
— В этом я с тобой согласна. И нам так будет значительно легче.
Они замолчали, как только я показался в дверях. Сделав вид что не слышал их беседу, сказал:
— Эшли, мне нужно, чтобы вы позвонили этому человеку и сказали, что всё знаете о нём. Чтобы назначили ему встречу здесь на завтра.
— Сдурел? — привычно огрызнулась Брук. — Он приедет со своими мордоворотами и всё здесь разнесёт. Чего мы добьёмся?
— Здесь будет охрана. Мой друг всё устроит. Создадим видимость запустения, ребят спрячем, чтобы этот тип чувствовал себя победителем, и развяжем ему язык.
Брук все еще смотрела недоверчиво, но начала колебаться.
— Думаешь, он проболтается?
— Надеюсь. Если он купится и приедет, это уже половина дела. Запишем видео, а утром я его опубликую вместе со статьёй. Это даст общественный резонанс и возможность для полиции лишний раз проверить документацию.
— То есть ты в любом случае в выигрыше?
— Я бы так не сказал.
Эшли взяла со стола телефон, сняла блокировку:
— Что мне ему говорить?
*****
Я вошёл в двери двухэтажного здания, и с порога до слуха донеслись трели стационарного телефона. Потом звонкий голос защебетал:
— Центр «Фондевинд», слушаю вас… Да, Эшли Кэндалл это я… Всё верно… Минутку… Как вас зовут?
Я легонько постучал по косяку приоткрытой двери. Эшли прижимала плечом трубку к уху и что-то писала. Она махнула мне рукой, приглашая войти.
— Всё, мистер Джефферсон, я всё записала. Во вторник, в полдень. До свидания, — она положила трубку, откинулась в кресле и шумно выдохнула, взъерошив пальцами короткие волосы. — С самого утра не замолкает. Откуда мне только не звонили. Как тебе это удалось?
Я пожал плечами и улыбнулся.
— Опыт. И нужные знакомства.
— Эшли, там какой-то грузовик… — Брук влетела в двери и чуть не сбила меня с ног. — А, и ты здесь.
— Материалы привезли. Я совсем забыла, — Эшли поднялась и прыткой походкой поспешила на улицу.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Брук бросила на стол смартфон, встала лицом к окну.
— Вот уж не думала, что сработает. Всего сутки прошли с выпуска статьи, а у нас уже спонсор нарисовался. Да ещё какой…
