Буря внутри меня утихала, превратилась в легкий ветерок, ласковый бриз. Волны прибоя в душе, шурша, баюкали и успокаивали.
Марк немного отстранился, поднял ладонями моё лицо и с улыбкой смотрел на меня. Я видела, как огоньки в его глазах становились ярче, превращаясь в фейерверки. Он коснулся моих губ своими, и я невольно всхлипнула. Тогда Марк тихо рассмеялся и снова крепко обнял меня, покачивая.
— Моя горгууууулья.
Я рассмеялась. Как же мне не хватало этой его «горгульи». Когда он впервые так меня назвал, хотелось выцарапать ему глаза. А теперь я целый месяц тосковала по этому так, что чуть не выла.
— Обнимаетесь уже? Славно, — голос Брук приближался к нам за моей спиной. Марк показательно застонал, отрываясь от меня и запрокидывая голову назад.
— Что за привычка появляться в самый неподходящий момент?!
— Сущность у меня такая, — Брук показала язык Марку, рассмеялась и повернулась ко мне. А я удивилась переменам в их отношениях. — Слушай, я понимаю, что ты сейчас совсем не здесь, что у тебя любовь и бла бла бла…
Я прижалась к Марку плечом и улыбнулась. После слов Брук он чмокнул меня в макушку и положил подбородок на моё плечо.
— Так вот… — продолжила подруга. — Эшли интересуется твоими дальнейшими планами.
— В каком смысле? Какого рода планами?
— Профессионального рода, Кайли. Дистанционные консультации это, конечно, хорошо, но при условии, что в планах стоит постройка ещё двух корпусов… Людей будет больше и, возможно, групповая терапия здесь была бы уместнее. Иными словами, ты остаешься?
Я не успела ничего ответить. Марк ответил за меня:
— Конечно, остаётся.
— Эй! — возмутилась я и посмотрела ему в лицо.
— Что? Я разве что-то не так сказал?
Я прищурилась, а Брук кивнула и повернулась, чтобы уйти.
— Ладно. Пойду обрадую Эшли.
— Брук! — окликнула её.
— Что?
— Что это было сейчас? С каких пор вы… вот так…?
— Нууу мы, вроде как, подружились, — пояснил Марк.
Брук качнула головой.
— Дружба это сильно сказано. Но… мы с этим лучепёрым… как бы это сказать… поладили.
— Но по имени она меня так и не называет.
— И не начну, не надейся. Это моя маленькая блажь. Ладно, продолжайте… на чём вы там остановились… — она покрутила руками в воздухе и с широкой улыбкой процокала обратно к административному корпусу.
— Кстати насчёт имен… — я повернулась к Марку.
— М?
— Ты же… Марк?
Он усмехнулся и кивнул.
— Марк.
— Фууух, я уж думала Элиот. К этому было бы сложно привыкнуть.
— Элиот — моё второе имя. Так что, отчасти, привыкать все равно придётся.
— Расскажешь, что здесь только что было?
— Расскажу. Но давай чуть позже. Это длинная история.
— Хотя бы самую суть.
— Суть… — он набрал в легкие побольше воздуха. — Суть в том, что у вашего центра больше нет преследователей, зато появился новый спонсор с толстенным кошельком и неуëмными амбициями.
— А… Кроули?
— Забудь. Он передумал воплощать в жизнь свои угрозы. И здесь он был сугубо как представитель компании. Реклама, все дела.
— И кто же, интересно, его переубедил?
Я с восторгом и благодарностью смотрела на мужчину, который смог за месяц упорядочить весь хаос в моей жизни. Смог перевернуть все с ног на голову, другой стороной. «Овер-штаг», как говорят моряки, когда под действием бокового ветра судно разворачивают на противоположный курс.
— Спасибо тебе… за всё, — шепнула ему.
От избытка чувств, навалившихся за день эмоций, мой организм не выдержал, заскрипел. Слезы сами собой заскользили вниз по щекам, а лицо Марка все все больше расплывалось из-за солёной пелены.
— Эй, ты чего?! Ну… — он обхватил руками моё лицо и поднял. Смахнул мои слезы и улыбнулся. — Я же обещал тебе.
— Я помню. И помню, что ты держишь слово.
— Но кое-что ты всё таки забыла…
— Что?
— Я говорил, что никогда и ничего не сделаю во вред тебе. Постарайся больше об этом не забывать.
Новая порция рыданий подступала, я шмыгнула носом и, пока окончательно не расклеилась, Марк снова поцеловал меня, мягко, ласково. Я растворялась в его ласке, снова гладила его шею, целовала лицо. Он был со мной, был рядом, но мне всё равно было его недостаточно. Хотелось кожей срастись с ним и никогда не прекращать его обнимать.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Ну и глухомань! — снова прервал наше уединение кто-то.
Я обернулась на громкий голос позади себя. Марк закатил глаза и тихо зарычал:
— Это закончится когда-нибудь?
К нам приближался мужчина ростом с дом, который тщетно отряхивал штанину.
— Вот ведь… бобриная струя… Влез в побелку. Не мог к приезду друга марафет здесь навести?
Я повернулась к Марку, подняла брови.
— Друга?
Он выдохнул и кивнул. Мужчина приблизился к нам, протянул руку Марку для приветствия и посмотрел на меня с хитрой улыбкой.
— Кайли, это — Рэй. Мой друг, супер коп и просто хороший парень. Но, как и твоя подруга, совершенно не понимает, когда надо подождать и оставить людей наедине, — последние слова Марк проговорил громче и с деланной претензией на лице.
Рэй ехидно усмехнулся.
— Да ладно, успеете ещё. А то если вас не разлепить, здесь дождь из мармелада начнётся, — он протянул мне руку и вздернул бровь. — Рад, наконец, познакомиться с девушкой, из-за которой этот циник стал приятным человеком.
Я улыбнулась, протянула ему руку и он легонько её потряс.
— Мне тоже приятно познакомиться с другом Марка.
Рэй снова перевёл взгляд на Марка.
— Ну ты и удружил. До сих пор разгребаем с тем парнем. Там куда ни копни… Пещера Али-Бабы какая-то.
— Не выкрутится? — спросил его мужчина.
— Не, без вариантов. Там одних угроз достаточно для срока. А он этим не ограничивался, — Рэй осмотрелся по сторонам, сжал губы, опуская вниз уголки рта. — Ну и местечко здесь, я вам скажу… Вроде за городом, а пока ехал, у ворот в такую пробку встал…
— Это тебе в наказание за то, что ни разу не выбрался сюда раньше.
— Что за наезд? Работу я сделал? Сделал. Ребят отправил? Отправил. А дальше ты меня уже сам загрузил по самые кхм-кхм…
— Да знаю, знаю. Спасибо.
— С Шерон уладил конфликт из-за статьи?
Марк как-то напрягся. Я обняла его крепче, желая поддержать, и он немного расслабился, провёл ладонью по моей руке.
— Да, но пришлось пообещать ей кое-что, — Марк сдерживал улыбку, а вот улыбка Рэя становилась шире
— Что? — спросила я, не понимая всей сути разговора. — Что ты пообещал?
— Мне… придется написать статью про… фермерский фестиваль овощей.
Я невольно крякнула.
— Будешь брать интервью у самого большого кабачка?
— Не, у Рэя там была пара идей. Думаю, какой воспользоваться.
Они рассмеялись.
— Не хочу прерывать веселье, но у нас простаивает столик в ресторане. Как вы, не знаю, а я рассчитывала сегодня отпраздновать, — Брук цокала к нам на шпильках по узкой дорожке, глядя себе под ноги, чтобы не споткнуться об оставленные телевизионщиками провода.
— Вы как? — Марк посмотрел на меня и на Рэя. Рэй пожал плечами.
— Если пробка на воротах рассосалась, я — за.
— Я тоже, — согласилась я.
— Вот и отлично. Тогда выезжаем через полчаса. — Брук поравнялась с нами, одернула узкую юбку и, наконец, заметила Рэя, который смотрел на неё, выгнув бровь. — Чего вылупился? На мне картины не нарисованы.
— Картины не рисуют, а пишут, — ответил ей мужчина, а его глаза озорно сверкнули.
— Самый умный? Библиотека в той стороне, — она махнула рукой вглубь территории.
— Тебе то откуда знать? Ты там была хоть раз?
— А ты вообще откуда здесь взялся, борзый?
Марк снова вздохнул.
— Брук… это мой друг, Рэй. Я тебе говорил о нём.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Да хоть Бенедикт Камбербэтч. Мне то что.
— Рэй, это… Брук, — продолжил Марк.
Рэй кивнул.
— Да, я понял.
— Что ты там понял? — недовольно сдвинув брови, рыкнула подруга.
— А ты чего огрызаешься, гарпия?
