А мы их совсем не знали. Шли, не понимая, где кто.
– Вы были без магистра, и вам была остро необходима помощь, – подвел итог ректор, после чего развел руками. – Это и есть смысл существования призрака Папирус.
– Да. Наверное, – согласилась я. – Сами мы бы ни за что не разобрались.
Тэврах улыбнулся и посмотрел на искателя.
– С призраком все понятно. Папирус пришла на помощь студенткам. А к вам, декан Кхедс, как раз-таки возникают вопросы. Смеяться нужно не надо мной. И не смеяться, а плакать. Это ваш факультет. Вы позабыли? А следственно, ваши студентки не могут отличать живого от духа. Надеюсь, вы этим займетесь. Незамедлительно.
Кхедс уже совсем не смеялся и на меня смотрел сузившимися черными глазами.
Мне стало нечем дышать. Я расстегнула верхние пуговицы рубашки и постаралась сделать глубокий вдох.
Декан шагнул ко мне.
Я отступила. Он поймал меня за руку. Взгляд скользнул и… Кхедс уставился на Райнах. Секунда. Две. Три.
Грянул голос Врона.
– Никаких применений темного давления, Шаир! Если не желаете получить выговор и отправиться к себе в департамент искателей с темным резюме! Это не ваш институт. И здесь запрещены подобные действия.
Искатель выпустил мою руку. Сделал шаг назад.
– Студентка Льярра Шео, – прошелестел ледяной голос, не обещавший мне ничего хорошего. – Сейчас же в мой кабинет. Но прежде, по пути, не забудьте, прихватить с собой студентку Сирею Белдок.
Сказал, резко повернулся, так, что послышался скрип каблуков. И направился к выходу. В спину ему донеслось строгое от Врона:
– А вы не забудьте то, о чем я сейчас сказал. У нас запрещены приемы давления темных уровней на студентов! Иначе…
– Я вас услышал, ректор Врон, – грубо прервал искатель и порывисто вышел, оглушительно хлопнув дверью.
* * *
Сирею я нашла в ее комнате. Она вышла в полупрозрачном длинном халате, под которым угадывалось кружевное черное белье. Девушка искренне удивилась, увидев меня на пороге.
– Пришла похвастаться, что на отлично сдала доклад? – растянула губы в насмешливой улыбке.
– С удовольствием бы это сделала, – безрадостно ответила я. – Но, кажется, именно с ним у нас возникли проблемы.
– У нас? – с подозрением переспросила некромантка, и улыбка стерлась с ее лица.
– Мы будем на пороге разговаривать? – вопросом на вопрос ответила я.
Сирея выглянула. У окна стояли девушки и, косясь в нашу сторону, о чем-то шептались.
Некромантка поморщилась.
– Клуши. Но ты права. Проходи. Здесь уши везде, – она распахнула дверь, пропуская меня.
Едва я вошла, как указала на диван.
Я с достоинством оценила шик ее апартаментов. По-другому их нельзя было назвать. Большая кровать под светло-серым балдахином и с белоснежным бельем. Белая шкура на полу. Белый шкаф с зеркальными дверцами. Стол, тоже белый. Парочка красивых стульев со спинками, секретер, эти так же белые. И серый диван с парочкой кресел. А еще белая дверь с серебристой окантовкой сбоку от кровати, видимо, в отдельную купальню. Хотя что еще ожидать. Девушка хоть и сирота, но королевской крови. И комната у нее была под стать.
– Чего застыла? Иди, садись, – некромантка продефилировала мимо меня и плюхнулась в кресло, закинув ногу на ногу. – Объясни мне, каким боком я причастна к твоему докладу и проблемам, с ним связанным.
Я проходить не стала, объяснив, что времени у нас мало, и быстро накидала все произошедшее в кабинете ректора.
– Древний дух! Чудесно! – поморщилась Сирея, поднялась и, скинув халат, направилась к шкафу, прекрасно понимая, что с деканом шутки плохи, как бы он к ней ни относился. Одевалась некромантка быстро и не замолкая: – И как мы должны были определить ее? Папирус ничем от живой не отличалась? Просто с ума сойти! Даже в таком простом деле, как написание доклада, ты умудрилась втянуть меня в неприятности. Вот скажи, как у тебя это получается? Просто уму непостижимо, – продолжала возмущаться она и по пути в кабинет декана. – Ты просто кладезь проблем! Может, ты где-то нагрешила сильно? Но я-то тут при чем? Почему я постоянно участвую в твоих делах? За что мне высшие дали такую кару? Неужели я и так мало настрадалась по жизни? Ты мое несчастье, Льярра! Ну зачем ты повстречалась у меня на пути?
– Хватит причитать, Сирея, – устало перебила я ее. – Я, кстати, тебя с собой в бестиарий не звала. Ты сама напросилась.
– Так это по глупости! По моей природной наивности и доброте! – тут же нашлась некромантка, вызвав у мня неподдельную улыбку. – Ты мне правда нравишься. Ты не такая, как все, и я думала, мы сможем общаться. У меня ведь так мало тех, кому я могла бы хоть немного доверять. Ты у меня доверие вызывала. И я надеялась, что проблемы с тобой, наконец, закончились. Но нет. Это, видимо, была небольшая передышка. И вот он, новый виток. Знаешь, я уже думаю, что нужно держаться от тебя подальше. Нервы будут целее, а сон крепче!
Я вздохнула и ничего не сказала на это. В одном Сирея права. Неприятности постоянно рядом со мной.
– Слушай, а может, тебя кто-то проклял? – выдала девушка. – Тебе дорогу стая черных котов не перебегала?
– Стая?
– Чертова дюжина, – рявкнула некромантка. – Черных и с пустыми ведрами в лапах.
На этих словах мы достигли кабинета, и я открыла дверь, пропуская Сирею первой.
Та тяжко вздохнула и вошла.
– Здравствуйте, мы к Кхедсу. Нас вызывали.
– Да-а-а… – протянули в ответ глубоким хрипловатым голосом. – Меня-я-я пре-е-едупреди-и-или.
Я с удивлением проникла следом. С кем некромантка говорит? Насколько помню, в приемной декана никогда не было секретаря.
Обошла девушку и удивленно ойкнула. За всегда пустующим столом сидел… тролль. Тот самый тролль. Сидел и печатал на машинке. Поднял голову и, не переставая работать пальцами, уставился на нас. Узнал меня. Улыбнулся.
– Ра-а-ад. О-о-очень ра-а-ад ви-и-идеть ва-а-ас.
А я икнула, во все глаза смотря на тролля, еще недавно бывшего просто мертвяком.
Тот оскалил клыкастый рот и монотонно промычал:
– З-з-здрасти-и-и.
Я села. На стул. У стены.
– Здрасть.
– Льярра, ты чего? – оглянулась на меня Сирея.
Я ткнула в тролля пальцем.
– Он… того… Я его… А он теперь… говорит…
Тролль покачал головой, торопливо кинулся к подоконнику, где стоял графин с водой. Плеснул той в стеклянный стакан и, подойдя, протянул мне.
– Пе-е-ере-е-еживани-и-ия… – сказал участливо.
Я стакан взяла. И залпом осушила.
– Льярра, ты нормально себя чувствуешь? – с сомнением, рассматривая меня, поинтересовалась некромантка. – Ты не слишком хорошо выглядишь.
– Он умертвие! – брякнула я неожиданно, четко. – Умертвия не разговаривают!
Сирея с еще большим сомнением оглянулась на тролля. Внимательно посмотрела на него. Повернулась ко
