— Забудь все, что я сказала тебе до этого момента, — скомандовала горгулья. — В бездну подарки! Начинаем разрабатывать план по убийству дракона.
Я прыснула кофе.
Гела утерлась и даже боевой дух совершенно не растеряла.
— Давай так: ты отвлекаешь, а я наношу смертельный удар. — Она рубанула воздух ребром ладони.
От ее руки заискрило синей магией.
— О!
— Я это умею, не переживай. Осечек не будет, — тут же заверила меня она. — И судя по тому, как частенько новый ректор протаптывает дорожку к нашей комнате в надежде увидеть тебя, с отвлечением тоже никаких проблем не предвидится.
— А Мелисса? — спросила я.
Не то чтобы я всерьез собиралась убивать Лейва, но после предложения горгульи мозг уже заработал в этом направлении, просчитывал риски и возможности.
— Пф-ф! — фыркнула Гела. — Я удалю этот рогатый прыщ на теле академии одной левой. Хочешь?
Буль-буль!
На поверхности зелья в котелке появились огромные пузыри. Как только они лопнули, медовый цвет опять поменялся на землистый. И приподнявшееся было настроение у меня опять упало…
— Заманчиво, но кровопролитием проблему не решить, — расстроилась я.
Антидот словно издевался надо мной, а ведь он был мне жизненно необходим.
Меня совершенно не радовало знание, что все чувства Ранна ко мне основаны на неправильном приворотном зелье. Теперь мне яснее виделись мотивы дракона, почему он вдруг воспылал ко мне неожиданной страстью после стольких лет разлуки.
Увидел. Унюхал. Приворотное зелье сработало, вот и понеслось.
Зачем его драгоценной супруге понадобилось привораживать Лейва, оставалось для меня загадкой, но сути дела не меняло. Я не хотела чувств Ранна.
Точнее, хотела, хоть и продолжала себе лгать, но точно не фальшивых, магических и неправильных. Все во мне противилось этому, а мысли бежали по кругу, атаковали совесть и навевали тоску.
Именно поэтому я придумала себе несуществующую болезнь, отказалась на несколько дней от занятий и обязанностей проректора. Только бы избежать встреч с Лейвом и обсуждений всего происходящего.
Трусливо?
Обычно ведьмы встречают неприятности с гордо поднятой головой, ничего не боятся, не пасуют перед трудностями, но… Я ведь не совсем правильная ведьма. Точнее, совсем неправильная. Так, половинка на четвертинку. Какими по своей сути были элементали, я не знала, поэтому по привычке пыталась подстроиться под ведьм, с которыми выросла.
После нашей близости с Ранном возле источника во мне что-то неуловимо изменилось. То ли надломилось, то ли стала раскрываться новая грань моей личности — я еще не разобралась.
Только вот больше не хотелось размахивать кулаками, мстить, огрызаться направо и налево. Мне нужна была эта пауза наедине с собой, чтобы решить, куда двигаться дальше.
Паузу я взяла, а ориентир так и не нашелся, оставив меня блуждать в темноте и тыкаться в закрытые двери, словно слепой котенок.
— Кровь? Кто сказал о крови, Ива? Я сделаю все чисто, я профессионал, — заявила Гела.
— А как же «чисто здоровья для»? — передразнила ее я.
— Для поправки здоровья можем взять другого. У тебя разве кандидатов мало? — склонила голову набок подруга.
— Не так чтобы очередь выстраивалась… — скривилась я.
— Ты такой красавицей стала, что лично я бы точно не устояла, будь мужчиной, — решила успокоить меня Гелата. — Жаль, или к счастью, я не мужчина. Поэтому обязуюсь подобрать тебе подходящего.
— Ик!
Горгулья в роли свахи меня не прельщала.
— И для здоровья, и чтобы побаловать себя вечерок-другой, а может, и дольше, — уже стала строить планы она.
— Может, не надо? — робко попыталась возразить я. — Как-то же раньше я жила без таких приключений на свои булочки…
— Вот и я удивляюсь, как ты еще жива осталась, после стольких лет одиночества?
— Ик! А Лейв…
— Лучше остаться без сладкого, чем быть в зависимости от мужчины, — резко перебила меня подруга. — Он же еще не знает, что у тебя формируется кристалл?
— И не узнает, — поджала губы я. — Вот сделаю антидот и сразу избавлюсь от этого дракона.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Если твой план не сработает, то предлагаю вернуться к моему. Нет дракона — нет проблемы.
— Попридержи пока свои радикальные настроения, Гела. Наша академия обойдется без лишних трупов.
— А есть квота на трупы? — загорелась новой идеей горгулья. — Ты мне огласи заветную циферку, будь добра. А то я боюсь впросак попасть, если начну свои порядки наводить в альма-матер.
— Гела!
— Ладно-ладно, — поморщилась она. — Я буду самая настоящая паинька, преподающая защиту от темных искусств.
Девушка состроила невинно-умилительную мордашку, отчего меня разобрал смех.
— Но за побочный ущерб на своих занятиях ответственности нести не буду, сразу предупреждаю.
— Гела! — выпучила глаза я. — Безопасность студентов…
— …дело рук самих студентов, — закончила за меня горгулья. — Я всегда это знала.
— …важнее всего, — не сошлись мы во мнениях.
— Ну да, ну да, — отмахнулась она от моего тяжелого взгляда. — Следуя твоей философии, и проблема с Лейвом сама рассосется.
— Ранн улетит со своей демоницей королевских кровей и тут же обо мне позабудет, — была уверена как никогда я. — А я заживу по-старому: привычно и спокойно без…
— Без?
— …всяких рогатых гадов, — сказала я и… расплакалась.
— Эй? Ты чего? — растерялась Гелата.
— Соринка в глаз попала, — протянула я, позволяя горгулье заключить меня в объятия. — А ты чего?
— Твоя соринка заразной оказалась, — всхлипнула подруга.
Мы засмеялись сквозь слезы, и тут в дверь постучали.
— Ты кого-то ждешь? — удивилась Гела.
— Если это Ранн, то меня нет, — сразу предупредила ее я, вытирая слезы. Плакать расхотелось, как и встречаться с драконом.
— Ага, вся в свое зелье вышла, — подмигнула мне горгулья и отправилась открывать. — Так и запишем.
Не то чтобы я преисполнилась вдруг трусости, но спряталась в шкафу. Чисто на всякий случай.
Через какое-то время дверца скрипнула и ко мне заглянула улыбчивая Гела.
— Выходи.
— Не Лейв? — Даже для самой себя мой вопрос прозвучал с нотками разочарования.
— Лучше! — выдала она и потянула меня за руку. — Вот!
— Что вот? — не поняла я, глядя на мрачного дознавателя, который уже принюхивался к содержимому моего котелка.
— Чисто здоровья для! Я нашла отличного кандидата, — просияла подруга. — Высок, плечист, красив как бог…
Услышав такие характеристики, Стефан даже позабыл про зелье. Он поставил ноги на ширину плеч, выпятил грудь колесом, выдвинул подбородок вперед — принял самую эффектную позу.
— Настоящий образчик мужественности! — закончила она, ткнув в дознавателя пальцем. — Ну?
— Все так, все так, — пробормотала я. — Любоваться можешь, а трогать не надо.
— Не поняла, — прищурилась Гела.
Мужчина тут же напрягся. Но его предупреждающий взгляд меня не остановил, язык уже развязался.
— Паулм совершенно бесполезен в этом плане, — вздохнула я. — Так что можешь не строить далекоидущих планов, подруга.
— Да?
— Ничего не может, — развела руками я.
Горгулья сразу скисла, Стефан тоже сдулся и стал метать глазами молнии. Все они были предназначены мне, отчего я даже обрадовалась, что оборотни не умеют умерщвлять взглядом.
— Надо же, как обманчива бывает внешность… — почесала макушку она. — Я вам сочувствую, что ли. И нам заодно. А ведь план был хорош…
— Лучше подруге посочувствуйте, — прорычал Паулм. — Я лично с превеликим удовольствием откушу ей голову, даже официального суда дожидаться не стану.
Можно было держать язык за зубами и не дразнить зверя, но мне надоели эти игры вокруг да около, стоило раз и навсегда закрыть вопрос с оборотнем.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Не нервничайте так, любезный, — проворковала Гела, обходя злого Стефана по кругу. — Все болезни от нервов. Оно вам надо?
— Р-р-р!
— В вашем случае это, конечно, не так страшно, все ужасное уже произошло, но тоже неприятно, — постановила она.
