– Но почему Дарья не воспользовалась поддельными документами, когда следила за Сергеем?
– Без понятия, но, похоже, это их единственный просчет. В остальном план был блистательным. Напугать, наделать гору трупов, свалить все на невидимого врага и исчезнуть, начав новую жизнь под чужим именем, оставив дело нераскрытым.
– Любовница Мерцалова и телохранитель его жены оказались подругами. Случайность? – горько усмехнулась Полина.
– Роковая. Или же… впрочем, уже не важно.
– Не хочу о них говорить.
– А о чем хочешь? О нас? – Роман быстро выехал на проезжую часть и направился к отелю, где жила Полина.
– Нет никаких «нас». Есть ты и я.
– Знаешь, – он взял ее руку и поднес к губам, – мы просто встретились в неудачное время.
– Для кого неудачное?
Полина повернулась к нему и с нежностью посмотрела на точеный профиль. «Такой красавец, – подумала она, – и я его так бездарно упустила».
– Для меня, – честно признался Роман. – Слишком уж быстро все закрутилось. Если бы мы встретились при других обстоятельствах…
– Все пошло бы по тому же сценарию, – заверила его Полина. – Ты – одиночка, Сафонов. Пока молод, можешь себе это позволить, но в шестьдесят будешь жалеть, что так и не бросил якорь.
– Когда я решу стать чьим-то мужем, найду тебя, – пообещал Роман, улыбнувшись ей. – Только такую женщину, как ты, я вижу в роли своей жены. Надежная, веселая, чертовски сексуальная. И богатая! Выйдешь за меня, если попрошу?
– Ты уже второй мужчина, кто сегодня предлагает мне руку и сердце.
– А первый кто? Пиоро?! – расхохотался он. – Ты абсолютно невероятная, раз гей сделал тебе предложение. И в тебе действительно, как говорит твой брат, килограмм изюма.
– Жаль, что с косточками, – невесело отозвалась Полина и замолчала до конца поездки. – Прощай, Сафонов, – сказала она, когда он остановился у «Метрополя».
– Я хочу еще встретиться с тобой. – Роман приблизил к ней лицо, но она отодвинулась.
– Лучше прощай, – уверенно повторила она и вышла из машины.
Прилетев в Париж, она, никуда не заезжая, отправилась к Люку в офис. Пробежала мимо охраны, которая, узнав мадам Матуа, беспрепятственно пропустила внутрь. Открыла дверь в кабинет и замерла на пороге. Люк сидел за столом, что-то внимательно изучая на экране компьютера. Властный и сдержанный, он вызывал необъяснимое влечение, а когда поднял голову и внимательно посмотрел на нее, в душе все перевернулось от сожаления и жалости. Не отрывая взгляда от жены, Люк вышел из-за стола. Полина же, быстро метнувшись вперед, упала ему в ноги и прошептала:
– Прости меня.
Глава 21
– Июль – самое лучшее время для посещения острова, – сказал Стефан, выпустив густой клуб дыма перед собой. – Хорошо, что вы приехали именно сейчас, когда воздух жаркий и пьянящий, а море теплое и спокойное.
– Спасибо, что пригласили, – прокашлялся Сергей и благодарно кивнул, когда Стефан отложил сигару в сторону. – Признаться, никогда не встречал священнослужителей, которые пьют, курят и играют в карты.
– В этом мире много удивительного. Например, вы оказались наиприятнейшим гостем, в обществе которого неделя пролетела как день.
– Вы ожидали, что я буду другим?
– Я не думал, что вы так же прекрасно владеете французским, как ваша сестра. – Стефан одной рукой перекрестился, говоря о покойной, а другой метко сбил пепел с сигары в пепельницу. – Кроме того, ваши познания в области искусства и, в частности, архитектуры впечатляют. Вам больше известно об истории моей страны, нежели мне, ее уроженцу. Поэтому, да, вы оказались не тем, кого я ожидал увидеть.
– Он тебе еще не надоел? – со смехом поинтересовалась Полина, подойдя к мужчинам.
– Нет, – одновременно ответили они и рассмеялись, один громоподобно, другой едва слышно.
– Как игра? – Стефан критично осмотрел ее слишком короткую теннисную юбку. – Смущаешь моих ребят.
– О! Умоляю тебя! – воскликнула Полина. – Ни один из них не обратил внимания на мои голые ноги, как я ни задирала их перед ними. Что касается игры, то Сабин выиграл у меня всухую. И где этот хрен в платье научился так мастерски махать ракеткой? Ты же построил корт лишь месяц назад.
– Сабин – победитель юниорского Кубка Дэвиса.
– Твою мать! – не стесняясь присутствия аббата, выругалась Полина. – И вместо того чтобы стать первой ракеткой мира, он решил посвятить себя Богу? – Она посмотрела на великолепно сложенную фигуру монаха, одетого в простую майку и шорты. – Терпеть не могу религию во всех ее проявлениях! Она забирает в свое лоно лучших представителей генофонда.
– За это я и люблю мадам Матуа, – проронил Стефан, обращаясь к Сергею, который, несмотря на полуденный зной, прятал ноги под теплым пледом. – За беззастенчивую наглость, – пояснил он, потянул Полину за руку и усадил к себе на колено. – Вижу, у тебя хорошее настроение, дитя мое.
– Еще бы. – Полина обняла его за шею и поцеловала в загорелый лоб, на фоне которого белоснежные волосы выделялись особенно ярко. – Неделя отдыха в обществе замечательных мужчин кому угодно пойдет на пользу. Не жалко покидать Европу? – спросила она у Сергея.
– Аргентина рядом, – отозвался он, глядя на море, серебрящееся в солнечных лучах.
– Не хочу, чтобы ты уезжал так далеко, – жалобно проговорила Полина, поднялась и, подойдя сзади, обхватила Сергея за плечи.
– В отличие от тебя, которая всегда оглядывается на прошлое, Сергей смотрит в будущее, – сказал Стефан, взял ракетку из рук Полины и взмахнул ею в воздухе. – Нужно попросить Сабина преподать мне пару уроков мастерства. Вы так красиво смотрелись на корте, что и мне захотелось выглядеть столь же грациозно. Жду вас следующей весной, Сергей, – добавил он и поднялся. – А теперь я покину вас. Проверю, как идет подготовка к обеду.
– С тех пор как Марлон стал поваром, ты прибавил в талии как минимум пять сантиметров. – Полина ущипнула его за жирок на животе. – Прикажи ему готовить чуть хуже, иначе к концу года тебе придется шить новые платья.
– Сутаны, – бросил через плечо Стефан, помахав рукой на прощание.
– У меня такое чувство, что ты не собираешься возвращаться. – Полина заботливо поправила съехавший к ногам Сергея плед. – Я ведь не ошибаюсь?
– Ты, как всегда, проницательна.
– Но почему?
– Стефан был прав, сказав, что нужно смотреть в будущее. Здесь меня ничто не держит, кроме тебя. Но ты всегда можешь прилететь ко мне.
– Серж, – вдруг усмехнулась Полина, – ты помнишь, что хотел на мне жениться?
Он улыбнулся, и в осунувшемся его лице заиграла радость. Сергей сильно изменился внешне с тех пор, как вышел из больницы. Очень похудел, и холеное лицо его покрыла сеточка тонких морщин. Впрочем, выглядел он так же привлекательно, как и раньше, но теперь его образ стал жестким. Сергей часто болел после перенесенной операции, много молчал, редко смеялся, и Полина отчаянно радовалась, когда ей удавалось вызвать улыбку на его губах. Он продал всю недвижимость, которая была у него в Европе, и купил дом в Аргентине, правда, и словом не обмолвился о том, что собирается остаться там навсегда. И сейчас Полина, как никогда, печалилась, чувствуя, что в следующий раз они встретятся очень нескоро.
– Так что насчет свадьбы?
– Ты замужем, – напомнил Сергей, похлопав ее по руке, затем поднялся и подошел к деревянным перилам, обведя долгим взглядом голубой горизонт, желтый песчаный пляж, апельсиновую рощу и виноградник. – Как красиво, – восхищенно прошептал он.
– Каждый раз, находясь здесь, мне кажется, что это другой мир, где нет печалей и тревог. Но я всегда радуюсь, когда уезжаю отсюда. Не могу долго находиться в обществе «мужчин-немужчин».
– А как же я? – Сергей с вызовом приподнял бровь. – Меня ты тоже терпишь?
– Ты – мужчина, причем самый настоящий.
– Спасибо тебе. – Он вернулся к Полине, обхватил ее лицо ладонями и с нежностью поцеловал в губы.
– Пиоро! Ты меня соблазняешь? – хихикнула она. – Не стоит.
– Боишься? – Улыбка не покидала его лица.
– Не за себя, а за тех черных ворон, наблюдающих за нами, у которых скоро глаза выпадут от зависти к тебе.
Сергей впервые за долгое время задорно рассмеялся, откинув голову назад, и именно таким, беззаботным и веселым, Полина постаралась его запомнить. Следующим утром они покинули аббатство и вылетели из Манделье под Каннами в Париж, а уже вечером Полина отвезла Сергея в аэропорт Шарль де Голль, провожая на рейс до Буэнос-Айреса. Попрощались они тепло, но быстро, словно каждый боялся расплакаться, поэтому хотел убежать, скрыв слезы. И все же Полина не выдержала, вернулась в зал для провожающих, где оставила Сергея, и со стоном повисла у него на шее.
