– Согласно закону, он убил, и я удостоверюсь, что он останется за решеткой, где ему и место. Этот мужчина нанес достаточно вреда моей семье. Ты хочешь войны, Леви? Я тебе ее устрою. Возможно, ты забыл, кто такая семья Ван Аллен, но мы напомним тебе, – сказала со злостью она и пронеслась мимо меня.
– Ты не можешь продолжать убегать от правды, Одиль. Ты не можешь продолжать врать самой себе! Пожалуйста, – выкрикнула Тея ей вслед.
– Подойдешь ко мне вновь, и я засужу тебя за клевету и за все остальное, что еще смогу придумать. Вы все безумны! – ответила Одиль, уходя. Ее силуэт скрылся за стеной.
Когда мой взгляд метнулся обратно на Тею, она протягивала мне конверт.
– Что это?
– Я не могу рассчитывать, что ты возьмешься за это дело бесплатно.
Она, должно быть, разыгрывает меня.
– Я не приму это.
– Знала, что ты так скажешь, вот почему внесла оплату на счет компании сегодня днем. Это – квитанция.
– Тея…
– Мне необходимо вернуться к работе, – сказала она, а затем повернулась и вышла.
Черт побери!
– Этот случай просто очередной пример того, как сегодня обходятся с черными в Америке. Сколько таких Бенов Уолтонов по всей стране? Сколько слушаний по делу было пущено на самотек государственными адвокатами, которым просто наплевать?!
– Совершенно неверно; государственные адвокаты перегружены, и их труд оплачивается по более низкой ставке, да, всё говорит о том, что данные были ужасно обработаны государственной полицией и СМИ. Доказательства должны были обработать должным образом, и никакая информация не должна была просочиться в СМИ. Но говорить, что это является расовой проблемой неверно. Люди всех рас и национальностей во всем мире ежедневно попадают в тюрьму…
– Выступи в защиту! – сказал Аттикус, подняв руки к небу, отвлекая мое внимание от дебатов, которые теперь шли по большинству каналов новостей.
Потребовалась всего одна неделя для того, чтобы эта ситуация стала предметом спора, вызвавшего взрыв общественного негодования. Независимо от того какой канал я включала, по крайней мере, часть программы отводилась делу Бена Уолтона. У Леви намечается интервью с KWNN, которое начнется в ближайшие несколько минут, и оно будет транслироваться в глобальном масштабе.
– Что? Думаешь только потому, что я демократ, мои взгляды на это волшебным образом изменятся? – спросил он, когда я вновь села за стол переговоров. – Не думаю, что данное дело базируется на расовой принадлежности. Полагаю любого, кто завел бы роман с ней, постигло бы такое же наказание.
Он настроился на мое возражение, но вместо этого я кивнула головой. – Согласна.
– Ты, что?
– Я согласна. Все доказательства, имеющиеся у нас на данный момент, указывают на то, что это является чередой катастрофических событий.
– Государственный адвокат – алкоголик! – вбежала Вивиан, размахивая газетой над головой. Тристан подошел сзади нее и выхватил бумагу из рук.
– Как ты достала это?
– Было мало информации о государственном адвокате, поэтому я решила съездить до его офиса и узнать, работает ли он все еще там. Не работает. Адвокат «ушел» спустя шесть месяцев после дела. Так как он не был официально уволен, то и не существовало никаких записей. Однако когда он начал искать новую работу, его бывший босс написал письмо с подробным описанием о его пьяных бесчувственных состояниях, в котором говорилось: «этого мужчину нельзя допускать к юридической практике».
– Где он сейчас?
– Он умер пять лет назад из-за связанного с алкоголем заболевания печени.
– Как печально. Но мертвецы не опровергают доказательства. Они просто отдали тебе это письмо?
– Новый босс очевидно с пониманием относится к этому делу. Она лишь просит, чтобы мы не слишком сильно проводили параллель между их офисом и этим адвокатом.
– Продолжишь в таком духе, и нам, возможно, придется припасти место для тебя, когда ты окончишь обучение, – сказал Тристан и посмотрел на нас. – Вы двое можете добавить что-либо полезное или собираетесь продолжать впустую тратить время?
К счастью нам не пришлось отвечать на этот вопрос. Леви появился на экране, и я ненавидела тот факт, что его галстук был слегка криво повязан, и я хотела быть той, кто поправил бы его. От зеленого цвета галстука изумрудно-зеленые глаза Леви выделялись еще сильнее.
Я хочу прикоснуться к нему снова.
Даже несмотря на то, что происходит, и тот факт, что моя жизнь изменилась за одну ночь еще больше, чем я когда-либо могла предположить, я все равно страстно желаю прикоснуться к нему.
– Спасибо, что нашли время поговорить с нами, мистер Блэк.
– Нет, спасибо вам, что вынесли на обсуждение данное дело. Так долго мы слышали лишь об одной его стороне.
– Итак. Вы действительно полагаете, что Бен Уолтон невиновен?
– Да.
– Но вы были женаты на Одиль Ван Аллен, верно? Почему вы вообще взялись за это дело?
– Был, и мой брак с Одиль Ван Аллен не имеет никакого отношения к этому делу. Я понимаю, что это, вероятно, причиняет ей боль, но это никогда не было моим намерением. Люди спрашивают меня, почему вдруг я взялся за это дело, и данный вопрос обескураживает. В камере смертников находится невиновный мужчина. Я знаю это и могу доказать. Я не требую, чтобы государство освободило его, единственное чего прошу, так это чтобы они пересмотрели данное дело.
– Закон гласит, что ходатайство о пересмотре дела может быть запрошено, если необходимо устранение несправедливости, и когда я рассматриваю дело Бена Уолтона, все, что я вижу, так это несправедливость. Была ли или нет, та несправедливость, причинена ему из-за того, что он темнокожий, я не знаю, и мне все равно… факт остается фактом: серьезная несправедливость была допущена, и он наделен правом на законное пренебрежение по отношению к мужчине, который сидел рядом с ним. Он являлся алкоголиком, который был уволен спустя шесть месяцев после того, как мистера Уолтона осудили. У нас имеется письмо от его бывшего работодателя, который заявляет, что ему нельзя разрешать заниматься юридической практикой. Для меня, это идеальное объяснение относительно того, почему он не смог оспорить показания одного единственного свидетеля.
Как он узнал об этом? Мы сами только что обнаружили эту информацию!
– Текстовые сообщения потрясающее изобретение, да? – Тристан поднял ноги. – Он находится в полной боевой готовности прямо сейчас.
– Если государство действительно считает, что он виновен, то допустить новое рассмотрение дела не должно являться проблемой. Мы раскрыли свои намерения. Все наши карты на столе. С таким типом ошибок – ошибки, которые даже не совершили бы мои студенты – жизнь мужчины стоит на кону, поэтому я спрошу вас здесь и сейчас, как вы можете закрывать глаза на такую вопиющую несправедливость? У Бена Уолтона была жизнь, две красивые дочери, удивительная карьера, как ведущего писателя и редактора «Boston Noble», под псевдонимом Ло Боннет…
– Ло Боннет являлся Беном Уолтоном? – спросил репортер, находясь в шоке.
Ло Боннет был профессионалом в области последних новостей. Он писал обо всем и каждом – от президентов до политиков – обличая их, публично раскрывая и создавая шумиху вокруг историй. Если бы вы хотели узнать, что люди собираются рассказать в новостях в понедельник, то вам необходимо было прочесть колонку Ло Боннета в пятницу.
– Да, и в тот момент, когда Бен Уолтон был арестован, «Boston Noble» скрыли все связи, соединявшие их с ним и дали имя, которое он создал для себя фиктивному автору. Если бы об этом упомянули в суде, то присяжные знали бы, что Саванне Ван Аллен была посвящена не одна, а две основные статьи в том году. Первая предлагалась ей, а о второй попросила она сама лично. Она знала его. И встречалась с ним. Чем дольше вы тянете время, тем больше появляется доказательств, вываливающихся из шкафа.
– Не могу дождаться прочесть свежий номер «Boston Noble» утром, – засмеялся про себя Аттикус.
– Они и Леви Блэк уже набирают популярность в Твиттере, – сказала Вивиан, просматривая новости в своем телефоне. Оглянувшись, я осознала, что не заметила, как много людей вернулось в комнату, чтобы просто посмотреть Леви по телевизору.
Существуют люди, меняющиеся благодаря окружающему миру, и люди, которые меняют окружающий мир. Леви Блэк относился к последней категории. У него просто имеется эта способность. Он вызывает уважение, и люди, которые сейчас слушают его, последуют за ним куда угодно… и я в том числе.
