– А что означает это ругательство? – поинтересовался Матвей.
– Если правильно его произнести, ничего не перепутав, а поверьте, что я это умею, то его смысл состоит в следующем: я обгадил могилы всех твоих предков, по-большому обгадил.
– Влад, мы ведь тоже не дремучие, – зло усмехнулся Матвей. – Я знаю это ругательство. Латиали эш ко тиура. Я гадил на твой род – вот его точный смысл.
– Может быть, но Кенара предпочитала мою формулировку, вернее, это было ее объяснение смысла одного из многочисленных ругательств, которыми она меня осыпала во время нашего практически медового месяца. Кстати, Матвей, когда его произносит мужчина, нужно говорить не «тиура», а «таура». Я же говорю, что по эльфийским ругательствам я спец, – столько пришлось мне выслушать от этого милого ушастика, причем у нее в это время было самое невинное выражение лица, так что я запомнил малейшие нюансы произношения на всю свою жизнь.
– Когда выберемся отсюда – поделишься со мной столь полезными знаниями, а я поднатаскаю тебя в горном наречии, диалектах троллей и гоблов. Договорились, Влад?
– Договорились, Матвей. Приготовились, выходим.
Я первым вынырнул из кишки. Приплыли, твою тещу! Прямо около выхода лежал Грустный, весь обмотанный плющом! Сука! Волна холода на Илкона. Еще одна волна, я склонился над братом, он пока жив, плющ сдох, но как долго будет длиться это «пока»? Надо скорее к Живчику, надо выбираться отсюда как можно скорее! Звуки боя впереди, лязг стали и кислый привкус примененной магии. Моя закинутая на дальнюю дистанцию бахрома в очередной раз сгорела, но хоть что-то выяснил, Гром до сих пор в игре.
– Медведь, займись Молчуном и Грустным, а мы пока с Владом пробежимся по коридорам. Держи эликсиры. Влад, свои тоже отдай Главу. Да быстрей же, недотепа! Глав, закончишь – догоняй нас.
Это слово я тебе, Матвей, еще припомню – я швырнул свой пояс берсерку и побежал по коридору. Только бы успеть, очередная бахрома полетела вперед. Присутствия Мрачного я не ощущаю. Грустного вырубили на выходе из кишки, а где эта долбаная группа эвакуации и прикрытия?! К черту все, воздух стал водой, я едва могу продираться через эту взвесь. Матвей давно отстал от меня. К черту все, я вампир, хоть и неполноценный, к черту все. А вот и место веселья. Я с ходу ударил холодом в неторопливо поворачивающегося ко мне Листика. Как забавно он отлетает к стенке, а еще более забавно видеть толпу простых тварей, медленно и неторопливо атакующего меченосца Грома, а ведь Трон полностью пуст. Достать мечи, пустить в них холод, развернуться, воздух опять стал нормальным. Черт, всего семь секунд мне подвластна сверхскорость!
– Латиали эш ко таура, – выдохнул я в лицо Листику. – Гром, прикрой мою спину.
Повеселимся, шаг вперед. Гром прикрывает мою спину от тварей, а с этим осатаневшим от бешенства ушастым короткоухим – кто ж так работает, вначале Трона нужно было добить, а только потом за меня приниматься, – я сам разберусь. Куда тебе до Кенары, мой щит льда легко отразил твою атаку пыльцой и неизвестно еще чем. Второй шаг – а сколько еще у тебя различной дряни растительного происхождения находится в напоясной сумке? Шаг третий. Ого, это что-то вроде гнева леса[29] в миниатюрном варианте? Не пройдет, удар холодом по всей этой растительной гадости. Шаг четвертый, Кенара была гораздо опаснее тебя, длинноухая сволочь. И она научила меня, как убивать ей подобных. Шаг пятый, холод еще сильнее заструился по моим клинкам, они сами стали холодом, они стали льдом. Удар в сердце клайдом, шаг вперед – и еще удар по шее айдалом, все, я щит жизни[30] длинноухой прелести пробивал подобными ударами, а ты, кролик-сморчок, на что рассчитывал? А теперь на помощь Грому. Есть преимущество в магии Льда над школой воздуха в этой ситуации. Почему-то все растения не любят, когда их замораживают, когда они просто сгорают от холода, причем гораздо эффективнее, чем от огня. А что, удар волной холода по противникам Грома – замерзают они, а так как внутри зелени находится вода, и выводы сделать несложно: происходит полное разрушение структуры. Впрочем, замерзают не только зеленые насаждения. Трон с удовольствием крошил на мелкие частицы целую композицию ледяных фигур. Кого тут только не было, кого тут только сейчас не перестанет быть.
– Справились? – поинтересовался подбежавший Матвей. – Где Мрачный, Гром?
Прислонившийся к стене громила, которого только при наличии очень большой фантазии можно принять за мага, молча указал себе за спину, на маленькую келью. Не теряя ни мгновения, Матвей реквизировал снадобья у Трона и бросился туда.
– Влад, он был эльфом, он хотел отомстить нам за силуиэнскую резню, – отдышавшись, пробормотал Гром. – Вы собратья рейнджеров, вы завидуете тому, что сами не участвовали в величайшем унижении моего народа, вы отняли главную ценность у нашей расы – так сдохните. Это были его слова, когда он уже собирался меня убить. Если бы не ты, у меня не было бы ни одного шанса.
– Типичная проблема всех злодеев: ему нужно было тебя просто убить, а не разглагольствовать. Ты Мрачного защищал?
– Да, этот ушастый скот подставил нас под тварей. Приманил их магией, ударив по нам у самого выхода из кишки, когда Лед, Шалун и Мокрый отправились на разведку и не могли быстро прийти на помощь. Они тоже в беде, слышишь?
– Слышу.
– Илкона снесло сразу, Дилс был тяжело ранен, а я вот как-то смог защититься на остатках энергии. Я взял Мрачного и попытался прорваться к кишке. Я бросил вас, я бросил Грустного, я попытался спасти хоть одного. Как Илкон?
– Пока жив, – ответил я, прислушиваясь к шагам спешившего по коридору Глава.
Судя по топоту, он несет сюда не только Яра, но и Грустного, – мне бы такую физическую силу. Надо решать, что делать дальше и как предотвратить нечто подобное в будущем. Первый вопрос в моей компетенции, а вот вторым пусть занимается Вулкан. А самое смешное – что у эльфа вполне могло все получиться. Мы застряли в кишке, остальные охотники подставлены под тварей. У Листика был отличный шанс выбраться из погани живым и невредимым. Матвей вышел из кельи и покачал головой. Все ясно: эликсиры помогают Мрачному как мертвому припарки. Сучий эльфийский яд! Причем его модификаций столько, что запаришься подбирать противоядие.
– Что у тебя, Медведь? – спокойно поинтересовался я у осторожно сбросившего со своих плеч на пол неподъемный для меня груз берсерка.
– Ничего не помогает, я даже не могу остановить кровотечение. Что будем делать, Молния, оставляем, ведь с ними у нас практически нет никаких шансов выбраться? Запах крови приманит сюда всех тварей этого уровня.
Три пары глаз уставились на верхнее забрало моего салада. Хорошо, что, предчувствуя беготню в погани, я сменил нижнее на бувигер[31]. Так гораздо легче воздухом дышать, и трое мастеров-охотников не имеют никакого шанса прожечь мне его своими взглядами. Нижнее забрало стоит ведь гораздо дороже, чем почти обычная железяка.
– Мой учитель однажды оставил в погани человека и, как ни странно, только сегодня, через два десятка лет, снова им стал, стал мастером-охотником – таким, каким он был раньше. Я не хочу повторять его судьбу, это просто о птичках. У нас есть все шансы прорваться, мой холод не слишком силен, но неисчерпаем, это уже большой плюс. У Матвея и Глава кольца-артефакты почти не израсходованы. Лед, Мокрый и Шалун практически полны. Тварей на этом уровне не так много, мы зря кипеж подняли на пятнадцатом? Надо только правильно поставить задачу, и я ее ставлю. Матвей, Глав, на вас Грустный и Молчун, срезать, снять, короче, что хотите, то и делайте, но через тридцать секунд доспехов на этих двоих быть не должно. Оставьте им только перевязи – тащить их с собой за что мы будем? – именно тащить, а не нести. Трон, на тебе Мрачный, делай то же самое, и давайте быстрее, нам еще Инса с раздолбаями вытаскивать. Тоже мне группа эвакуации, – проворчал я, наблюдая за лихорадочной работой братьев. – Их самих приходится спасать. И знаешь что, падла, – я поднял за гребень шлема отрубленную голову Листика, – я ведь из принципа никого здесь не оставлю. Никого, и в том числе для того, чтобы особо тебе насолить, заяц: у меня очень мерзкий характер, зря ты раньше этого не знал. Кстати, отдай мои слезы Тайи, сволота! Отсюда выйдут все – это я тебе гарантирую.
– Влад, ты как? – Папа Мю сжал мое предплечье. – Почему ты молчишь?
– Больше не буду, Валит, просто повторю, что все произошло очень просто. Была надобность в этом карательном рейде, поверь. Все парни были очень настойчивыми добровольцами. Как итог – больше пяти десятков демонов отправлено к Проклятому, из них восемь настоящих лордов и всякая мелочовка вроде одиннадцати высших. А я молчал – потому что вспомнил кое-что из происшедшего там.
