с Литой и ее матерью. Напротив, рядом с вождем, сидел Рэн. Когда я пришла он посмотрел на меня и не смог отвести взгляд. Соседний мужчина что-то активно ему говорил, но он не слушал, смотрел на меня. Я отвела взгляд, чтобы на него не смотреть. Помнила про обещание брату и верила в его разумность.
Брат тоже устал, как и я, от тяжелого физического труда, а значит, и сильно проголодался. Ел с удовольствием и практически не разговаривал. Рядом радостно щебетала Лита, а я с удовольствием ее слушала. В этот момент поняла, что за всю жизнь у меня не было ни одной подружки. В нашей деревне девушки были заняты домашними делами, а я была занята своей учебой, временем на тренировочной площадке с братом и нашими учителями или проводила время наедине с собой в моих любимых руинах. А сейчас эти границы стерлись, мы были в одном статусе, и это было замечательно. Лита рассказывала мне про жителей клана, сплетни про самых интересных личностей на взгляд девушки, про уклад жизни клана. Оставалось только удивляться, как легко она переключается с одной темы на другую.
В какой-то момент Тар подергал меня за рукав, и я повернулась к нему.
– Кто это там идет? – спросил он, смотря в какую-то точку как завороженный.
– Где? – попыталась найти глазами то, что он имел в виду.
И нашла. К нам приближалась девушка. Необычная девушка. На ней была надета немного вытянутая вверх шляпа, из-под которой богатой россыпью на плечах и
груди лежали пшеничного цвета волосы. Светлые брови, светлые и длинные ресницы, карие глаза, розовые губы и впалые щеки. Немного курносый аккуратный нос и веснушки. На шее у нее висело необычное украшение из плетения нитей, которые складывались в какие-то неизвестные мне символы. Ее одежда отличалась от одежды других жителей. Платье, из высокого разреза которого выглядывали штаны, было глубокого зеленого цвета, который оттенял ее глаза. А на руках были росписи необычных узоров до самых плеч. Создавалось впечатление, что она не из этого мира.
– Лита, ты знаешь, кто это? – решила помочь брату, который никак не мог отвести от нее взгляд. Признаться, при всей его любвеобильности, такую реакцию у него я вижу впервые.
– Это? Это же дочь нашего уважаемого вождя, Виона.
– Дочь вождя? Почему она выглядит так необычно? – шла напролом я, пользуясь разговорчивостью моей собеседницы.
– Виона не живет вместе с племенем. Она живет отдельно от всех в лесу. Еще с детства Бархан заметил, что она необычный ребенок. Она кто-то вроде лесной шаманки. Говорят, что у нее есть дар предвидения, но я ни разу не слышала от нее ни одного предсказания. К нам она приходит редко, чаще к ней ходят за отварами или за советом. Странно, что она пришла сейчас. Летом обычно она не приходит.
– Она друид? – шепотом спросила я, помня, что на пути мы должны были встретить еще одного друида.
– О нет, она не друид, ни в коем случае. Так ее природа не одарила, к счастью или сожалению. Природа ее дара другая, и это подтвердили давным-давно какие-то влиятельные служители Единого, чтобы к ней не было вопросов у закона Империи. Но в чем конкретно заключается ее дар не знает никто в деревне.
– Как интересно, – сказала я, продолжая наблюдать за необычной девушкой, которая приближалась к Бархану плавно, без спешки. Как будто весь мир подождет, если это будет необходимо.
В этот момент я перевела взгляд на Рэна и заметила, что он тоже смотрит на нее немного завороженно. Укол ревности предательски без предупреждения пришелся мне прямо в сердце, и я уже совсем иначе взглянула на девушку. Этот укол поднял на поверхность слишком большую бурю эмоций. Брат продолжал свою тихую слежку взглядом, что не смог не заметить слишком внимательный Бархан.
Он встал навстречу дочери и радостно ее приветствовал, взяв за руку.
– Что привело тебя к нам сегодня вечером, Виона? Здесь тебе всегда рады, но ты никогда не приходила к нам в это время года.
– Ваши гости, отец, – коротко, немного отстраненно ответила она. После чего обвела стол взглядом и безошибочно остановилась на нас троих. – Ты пригласил их в клан? – спросила Виона.
– До праздника Плодородия они наши гости, дорогая, – ответил Бархан.
– Все верно, все верно. Путники пришли, скоро она проснется… – Виона отвела взгляд от нас, а затем посмотрела на отца и что-то тихо добавила.
Бархан выглядел взволнованным и как будто радостным? Что она сказала ему? Ничего не понятно. Вот точно чудачка. Хотя, кажется, именно такой чудачке суждено было украсть сердце моего брата, потому что он уже направлялся к ней.
– Добрый день, прекрасная незнакомка, – обратился он к ней с поклоном, – меня зовут Витар…
– Не продолжай, второе имя тебе скоро не понадобится, – снова загадочно сказала она и протянула ему руку, немного улыбнувшись, добавила – Виона, приятно познакомиться.
Улыбка ей шла, надо признать. Они еще немного поговорили с братом, но я уже не слушала. Перевела взгляд на Рэна. Его на месте не оказалось. Усмехнулась немного зло про себя, что тоже пошел знакомиться. Решила, что на сегодня я уже наелась и едой, и мужчинами. Пора отдыхать.
Только встала из-за стола и уперлась в широкую мужскую грудь, которая даже в чужой одежде пахла до боли знакомо теми самыми сухими травами, которые Рэн собирал в своем лекарском саду, и из которых делал лекарства.
– Разреши тебя проводить? – спросил он, а у меня уже защекотало где-то в районе солнечного сплетения.
“Нет, ты можешь идти провожать Виону вместе с Таром”, – ответила я-ревнивица в своей голове.
– Пойдем, – сделала шаг в сторону и направилась к моему временному домику.
– Наша встреча здесь весьма необычна, тебе не кажется? – сказал он, догоняя и подстраивая свой шаг под мой темп.
– Немного, – уклончиво ответила я.
– Почему ты здесь, Лия? – он взял меня за руку и развернул к себе. Его касания, это запрещенные приемы, мне нужно отпустить эту толпу мурашек от его прикосновения на свободу.
– У нас поездка по делам семьи, Рэн. Нужно было срочно решить семейный вопрос.
– Почему поехала ты, а не мистер Бохвуд?
– Потому что у него были дела поважнее.
– Лия, это выглядит как минимум странно, ты не находишь? – он пытался вытянуть из меня хоть какое-то внятное объяснение, которое я не могла ему дать.
– А что здесь делаешь ты? – начинала раздражаться я.
– Я? Меня отправил с просветительской миссией император, – немного обескураженно ответил он.
