"Ангел идет сдаваться, подставляя под удар определенную часть своего тела".
А чуть позже я заметила еще одну деталь - у Ангела было два ядра.
- Зарегистрировано АТ-поле! Мощность - 91% от мощности АТ-поля Евы-02! - с мостика сообщили весьма ценную информацию.
Лицо растянулось в довольной улыбке - Ангел был уязвим. И кроме того он не предпринимал никаких действий - просто замер по колено в воде (хотя коленей, как таковых у него и не было).
"Ну что же, тогда мой ход!"
Поудобней перехватив нагинату, я бросилась на врага. Попутно следя, чтобы отверстия на его маске никогда на долго не пересекались с телом моей Евы - Третий Ангел продемонстрировал неприятную особенность использовать отверстия в маске, как орудийные стволы. Шаг, шаг, прыжок в одну сторону, рывок в другую - и все же я не выкладывалась до конца и внимательно следила за приближением установленной мной же дистанции для атаки. Ангел не реагировал. В голове тут же вспыхнула соответствующая картинка с Пятым Ангелом.
"Он подпускает меня поближе!"
Оставалось только надеяться, что дистанция, установленная Ангелом для атаки меньше моей...
Прыжок, шаг, еще прыжок... Пора! Приземляюсь, сгибая обе ноги - и еще один прыжок! На этот раз - выжимая из Евы все, что можно. Счет пошел на доли секунд - Ева еще в прыжке отводит нагинату назад, готовя удар, а Ангел начинает разворачиваться в мою сторону. Взаимно нейтрализуются АТ-поля. Удар! Мой удар. Нагината на миг становится размытым пятном, рассекая Ангела снизу-вверх. Разрубая оба его ядра и маску точно посередине. Мгновением спустя Ева буквально влетает в правую половину тела Ангела. Того окончательно разрывает на две части - одна валится в воду у моих ног, а вторая отлетает дальше в океан.
Я незаметно перевожу дух. Получилось.
"Команда красных начинает и выигрывает!"
Быстро-быстро колотится сердце. Руки крепко стискивают манипуляторы. Я победила. Я в очередной раз доказала свое превосходство.
- Превосходная работа, Аска! - голос капитана Кацураги был полон неприкрытого восторга.
- Пустяки, Мисато-сан! - я широко улыбнулась, попутно пытаясь незаметно ослабить судорожную хватку своих рук на манипуляторах. - Я завалила Ангела с первого же удара!
Все было замечательно. Вот только Третий все портил!
- Два ядра, зачем ему два ядра?
Видимо ему кто-то успел сообщить об этом отличии Ангела от других. Какая разница, сколько их было? Я уничтожила оба! Почему бы ему не признать, что я победила?! И не в силах больше слушать его бормотание, прикрикнула:
- Икари, не мандражируй! Он уже мертв!
- А, черт с вами! - Икари махнул рукой и замолчал. Он что, обиделся?!
"Да пошел он!"
Я направила свою машину к берегу.
- Это засада! - неожиданно прозвучал хриплый натужный вопль, в котором я не сразу опознала голос Третьего. - Отойди от него!
"Что?!"
Я рефлекторно дернула головой назад. Никакой "засады" там не было.
"Икари, ты кретин!"
Из-под воды, поднимая тучу брызг, вылетело два ангельских тела. Не успев толком удивится, я отпрыгнула от того, что летело на меня, попутно наотмашь рубанув его нагинатой.
Позволил себе удивиться в бою - проиграл. Начал думать в бою - проиграл. Эти истины я усвоила очень четко. Сумеешь сделать что-либо неожиданное для противника, сумеешь его обмануть - и считай, победа твоя. Но и противник будет стремиться перехитрить тебя. И если это ему удалось, то твой единственный шанс - в действии. Не замирай, не думай - действуй. Действуй, не думая. Если ты не знаешь, что ты сделаешь, то противник этого тем более не сможет предугадать. И ни в коем случае не начинай решать вопрос, что делать дальше. Действуй. Недаром думать поставлена та, кто сидит сейчас в безопасном убежище - она может сосредоточиться на этом. А ты - нет.
Прыжок назад, удар. Передо мной были две уменьшенных до размеров Ев одинаковых Ангела, являвшихся практически точной копией предыдущего. Оставленный нагинатой разрез на одном из них стремительно затягивался. Запищал сигнал, предупреждая о нейтрализации АТ-поля моей Евы. Резко срываюсь с места. И вовремя - белой вспышкой мимо проносятся два потока лучей. Все-таки я была права на счет их масок.
Тут маска ближайшего ко мне Ангела разлетается на куски - Первая вступила в бой и всадила в Ангела длинную очередь.
- Аска, бей по ядру! - громкий крик нашего капитана из интеркома.
Выданное сквозь зубы "Знаю" было совмещено с очередным прыжком - теперь Ангел с разбитой маской прикрывал меня своей тушей от второго. Резкий удар - и ничем не прикрытое ядро оказывается разрезанным на две части. Второй Ангел взвивается над первым и делает еще один выстрел. Я срываюсь с места и лишь мгновеньем спустя понимаю, что стреляли не по мне.
Понимаю по включившемуся таймеру остаточного заряда батарей Евы. Мне перебили питающий кабель. Ангел приземляется перед своим поверженным собратом и тут же попадает под еще одну автоматную очередь Первой. Та подошла очень близко, чтобы нейтрализовать АТ-поле этого Ангела. Черт, а мое все еще нейтрализуется вторым из них! Вспышкой понимания пришло в голову то, что это значило. Но сказать я ничего не сумела. Без заметного вреда для себя переживший автоматический огонь Ангел бросился на меня. А тот, что недавно казался убитым пальнул в Еву-00. Разлетевшийся на куски автомат, сдержанный вскрик Первой и Ева-00, прижимающая к груди пострадавшую левую кисть.
А передо мной стоял сложный и весьма жизненный вопрос - как увернуться от выстрела, производимого вплотную? Самый очевидный ответ - двигаться. В правое плечо ударили три огненных луча. Теперь от боли вскрикнула уже я. Что не помешало мне левой рукой вогнать нагинату в маску, а ногой ударить по ядру. Резким взмахом рук Ангел разбивает мое оружие на куски. Переставшее вибрировать лезвие начало потихоньку вытесняться из маски свежей зарастающей плотью.
У Первой дела шли тоже не особо хорошо - ее Ангел также перешел в ближний бой. И при этом время от времени палил из своей пушки. Хорошо палил - броневые пластины на корпусе Евы-00 разлетелись раскаленными кусками в разные стороны. Проскочив мимо одной руки и распоров вторую, она ударила коленом по ядру. Прыжок - и второй удар ногой приходится по маске. Ангел слегка завалился назад. А пока он восстанавливал равновесие - получил удар ножом по ядру.
Все это я краем глаза наблюдала, полосуя своим ножом то по одной, то по другой подставленной Ангелом руке. Пробиться к вновь восстановившемуся ядру не получалась.
"Раз оно неразрушимо - вырву и дело с концом!"
- Аска, Рей - попробуйте поразить их ядра одновременно!
О, надо же! Капитан придумала план! Только вот как его осуществить?!
- Сорью, сзади! - прозвучавший возглас Рей заставил меня дернуться в сторону. И вовремя - мимо меня с резким шипением пронеслись три белых луча. "Мой" Ангел как будто ждал, что я отвлекусь. Не успело выпавшее из маски лезвие нагинаты коснуться воды, как полыхнула огнем и его пушка. Вот только стрелял он не в меня, а в Первую. Коленный сустав разлетелся вдребезги. Первая с криком схватилась за собственное колено. Ева-00 повалилась в воду.
В сознании галопом пронеслась серия мыслей и образов на немецком. Ничего цензурного там не было.
- Эвакуируйтесь! Мы скинем бомбу!
"Чего?!"
Тем временем Ангел явно собирался добить беспомощную Первую. Рывком дергаю свою машину в сторону, пропуская еще один комплект лучей. Уворачиваюсь от ударов рук... И поднимая тучу брызг, прыгаю на Ангела, склонившегося над поверженной Нулевой. И попутно метаю в его маску свой нож. Тот, не будучи приспособленным для такой операции, тем не менее по рукоять вонзился в цель.
Приземлилась я удачно - между мной и Ангелом лежала Нулевая и руками он до меня не дотягивается. Но вот-вот должен был последовать выстрел со стороны "моего" Ангела.
- Извини, Первая, - сквозь зубы прошептала я.
Затем схватила Еву-00 за ближайшую руку и выворачивающим суставы рывком бросила ее в сторону той шахты из которой мы вылезли. И то же время повернулась к противникам спиной.
- 30 секунд! - донеслось из интеркома.
Трехпалая лапища сомкнулась на моем плече и в ту же секунду в бок Евы-02 ударили три плазменных луча, разбивая и плавя броню. Я вскрикнула и тут же захлебнулась своим криком - в спину моей Евы воткнули мой же прогнож. Я дернулась в сторону, но Ангел держал крепко. И продолжал разрезать мою спину! От боли мутилось сознание. Тут пальцы Ангела на моем плече разлетелись на куски - это Рей добралась до запасного автомата. Несколько пуль угодили в мое плечо. Уже теряя сознание, я в резком прыжке сорвалась с места. Перед замутненным взором маячил спасительный вход в шахту. На излете прыжка в мою многострадальную спину попали еще раз. Но моя Ева уже более-менее восстановила свое АТ-поле и я отделалась "всего лишь" сильным ожогом.
