смеюсь над чем-то, что говорил самоназначенный арт-директор Нокс, пока Лина делала фотографии.
Нэш снял абажур с торшера и направил лампочку мне в лицо.
— Я уморительный, бл*дь, и ты просто отлично проводишь время, — настаивал Нокс, почти рыча.
— Может, ты расскажешь мне анекдот? — предложила я, размышляя, не стоило ли мне отказаться от свиданий и вместо этого отправиться прямиком в банк спермы.
— Хм. Как ты думаешь, нам стоит показать больше сисек или животик? — спросила Лина, склонив голову набок и изучая меня.
— Сиськи, — хором произнесли мужчины Морганы.
Люсьен смотрел на меня со странным убийственным выражением на лице. Я уставилась на него в ответ.
— О, я думаю, у нас есть победитель. Ты выглядишь такой страстной и сексуальной, — сказала Лина, изучая экран телефона.
Наоми заглянула ей через плечо.
— Но при этом доступной и интересной.
Нокс и Нэш наклонились, чтобы высказать своё мнение.
— Горячо, но не слишком горячо, — решил Нокс.
— Ты найдёшь мужа в кратчайшие сроки, — согласился Нэш. — И когда ты это сделаешь, мы убедимся, что он достоин тебя.
— Дайте мне посмотреть, — потребовала я.
Я взглянула на экран, когда они подняли телефон, и почувствовала, как к моим щекам прилила краска. На фото я косилась на Люсьена. Вот как я выглядела, когда смотрела на него? Мой подбородок был выпячен, губы приоткрыты, глаза горели. Я выглядела горячей… и возбуждённой.
Чёрт. Я действительно хорошо выглядела.
Люсьен подошёл и, к моему стыду, присмотрелся к фотографии. Его пристальный взгляд вернулся ко мне, и я поняла, что он всё понял. Он знал, что я смотрела на него. Что этот взгляд предназначался только ему. Ну, подумаешь, ещё один секрет между нами.
— Мне нужно выпить что-то покрепче, — пробормотала я, ставя нетронутое вино на журнальный столик.
Люсьен молча протянул мне свой бокал и снова вышел. Я удивлённо уставилась ему вслед.
Наоми подтолкнула меня локтем.
— Только посмотрите, как вы двое умеете быть милыми друг с другом.
— Я же говорил, что бить их электрическим током было не так уж глупо, — сказал Нокс.
— Это просто перемирие, — сказала я. Затем отпила глоток того, что оказалось очень вкусным бурбоном.
Уэйлей вошла в комнату и обняла Наоми за талию.
— Что здесь происходит?
— Я думала, ты чинишь ноутбук своей учительницы, — сказала Наоми, убирая волосы с лица Уэйлей.
Девочка пожала плечами.
— Я закончила с ним где-то за десять минут. Людям действительно нужно обращать внимание на свои антивирусные программы. Самые лёгкие тридцать баксов, которые я заработала за неделю. В любом случае, похоже, что вам, ребята, было веселее, чем мне. Я пришла понаблюдать.
— Мы помогаем Слоан с её анкетой для знакомств, — объяснила Наоми.
— Круто. Можно мне ещё коблера? — спросила Уэйлей.
— Только если ты принесёшь мне вторую порцию, — крикнул Нэш, поправляя абажур на лампе.
Наоми открыла рот, но Уэйлей подняла руку.
— Извини, тётя Наоми. Но взрослый человек уже сказал, что мне можно, и я не хочу ждать другого мнения.
— Хорошо, но я пойду с тобой и прослежу, чтобы твоя вторая порция не весила полтонны, — согласилась Наоми. Они направились на кухню как раз в тот момент, когда Люсьен вернулся с ещё одним бокалом.
— Давай поговорим об этом имени пользователя, — сказала Лина, отвлекая моё внимание от него и возвращаясь к текущей теме.
Нэш заглянул ей через плечо, положив руки ей на бёдра.
— ЧетырёхглазаяКошатницаБиблиотекарь?
Я вздрогнула. Ладно, даже я вынуждена была признать, что это не лучший момент моего творчества.
— Что я хочу, чтобы моё имя пользователя говорило обо мне?
— Что ты не сумасшедшая, — подсказал Нокс, устраиваясь поудобнее на диване. Уэйлон запрыгнул рядом с ним и перевернулся на спину.
Пока мои друзья выбирали новое имя пользователя, я потягивала бурбон, сидя в кресле с откидной спинкой у камина, и удивлялась, почему у меня так плохо получается. Я могла подать заявку на грант, как настоящий босс. Выведите меня в общество, и я смогла бы в рекордно короткие сроки очаровать симпатичного одинокого парня. Но необходимость рекламировать себя в профиле казалась ошеломляющей и глупой.
— Ты держишься за запястье, — сказал Люсьен низким и серьёзным голосом.
Я вздрогнула. Я так погрузилась в свои мысли, что не почувствовала, как он подошёл.
— Что? — я опустила взгляд и поняла, что рассеянно потираю правое запястье другой рукой.
— Оно до сих пор тебя беспокоит? — его голос был мягким, но в словах звучало что-то хрупкое.
— Нет. Конечно, нет, — сказала я, опуская руки.
Наоми вновь вернулась.
— Ты не ушиблась? — спросила она, доказывая, что, став опекуном Уэйлэй, она обрела сверхчеловеческий слух.
— Туннельный синдром? — спросила Лина.
— Я, э-э, сломала запястье в старших классах. Ничего страшного, — быстро добавила я.
Нокс нахмурился.
— Я такого не помню.
— Ты уже закончил школу. Это случилось как раз перед летними каникулами.
— Я забыл об этом, — задумчиво произнёс Нэш. Он пронзил меня долгим, непроницаемым взглядом. Как начальник полиции, Нэш должен был иметь доступ ко всем этим старым записям.
— Как ты его сломала? — спросила Уэйлей.
Я намеренно не смотрела на Люсьена, но всё равно чувствовала на себе его внимание.
— Так же, как подросток ломает всё, что угодно. С большой неуклюжестью и склонностью к драматизму.
— И оно до сих пор беспокоит тебя? — спросила Наоми.
— Нет. Я уже почти не думаю об этом.
Лина хмыкнула.
— Угадай, кто только что получил три совпадения и два сообщения в личку?
— Кто? — спросила я, оживляясь.
— БлондинкаЧитаетГрязныеКнижки, — сказала она и торжествующе бросила мне мой телефон.
На меня уставились три фотографии довольно привлекательных и не сумасшедших мужчин.
— Вы, ребята, просто чудотворцы, — сказала я им.
— Только посмотри на это. Ты уже практически замужем, — поддразнила Наоми.
Тихо зарычав, Люсьен резко вышел из комнаты.
— Его-то какая муха жахнула? — гадал Нокс, стащив у Уэйлей ложку и угощаясь её коблером.
— Может, ему пукнуть понадобилось, — предположила Уэйлей.
Глава 15. Стриптиз на тюремной парковке
Люсьен
Я начал свой день в 5:00 утра. Я потренировался, позавтракал, провёл три телефонных конференции — две из машины — уволил трёх человек и заключил сделку на восьмизначную сумму. И всё это до полудня.
У меня были назначены две внутренние встречи, которые нельзя было перенести, поэтому я сделал то, чего на самом деле не хотел делать, и переложил их на плечи Нолана со строгими инструкциями ничего не похерить.
И всё это для того, чтобы приехать сюда наперёд неё.
Фраза Слоан «Я проведу небольшое исследование», возможно, и ввела в заблуждение всех остальных, но не меня.
Сержант Грейв Хоппер с радостью
