Хорошо еще, что конкретных воспоминаний нет. Остались лишь ощущение бьющегося в руках автомата да кислый запах пороховой гари, который я никогда не сумею стереть из памяти. Да и не хочу, ведь стремление избавиться от воспоминаний — стремление не к силе, а к слабости. И все равно, подобный сон лучше всего смыть чем-то ледяным. Ледяного душа тут не водится, так воспользуюсь хотя бы водой со льдом.
По щелчку пальцев материализовавшийся рядом официант мигом доставил требуемое. Хм, а ведь и впрямь помогло. Голова очистилась от последствий не самых приятных снов, а заодно пришло и понимание неизбежности их возврата. Я ведь опять не разделен между реальностью и этим миром, а целиком нахожусь здесь. Вот и сны перекочевали, хотя и оказались ослаблены непривычной обстановкой. Надеюсь, она и дальше будет их подавлять. Сильно на это надеюсь, если честно.
Кстати, а сколько там до прилета? Блин, всего ничего осталось, двадцать минут. Откуда такая точность? А просто часы висят, на которых красной сияющей отметкой показано время прибытия. Неизменившееся, кстати, потому как никаких грозовых фронтов на пути не повстречалось. Тем лучше. Не люблю задержек в путешествиях, есть такая особенность.
Глянул в иллюминаторы и увидел на горизонте город Ллойн. Красивый город, но красота эта отлична от мрачного величия Караха. Да и разнообразие, о котором говорил отправленный в полет с большой высоты драконид, присутствовало. Замки были разные: крепкие, способные отражать приступы солидного количества недоброжелателей, но выполненные в различных архитектурных стилях. Я уже не говорю про элементы декора, и вовсе поражающие своим разнообразием.
Люблю смотреть на города с высоты. Но высоты не заоблачной — всего лишь с сотни-другой метров. Хорошо, что дирижабли здесь именно ее предпочитают, хотя и способны при необходимости покорять куда более серьезные высоты.
Приехали, то есть прилетели. Мягкий толчок гондолы свидетельствовал о том, что мы пристыковались к причальной башне. Сейчас откроют дверь, и наконец можно будет покинуть это место. Хорошие условия, комфортные, но долгие путешествия все же не сильно меня радуют. Пора сойти на землю, а заодно пройтись по улицам нового, доселе не виданного мной города. Хм… Много их тут, пока не виданных. Честно сказать, так практически все, за исключением Караха.
Спустился по витым лестницам башни, не особенно отвлекаясь на торговцев-неписей, что желали облагодетельствовать меня разными сувенирами портового города или же «очень дешевыми и непременно правдивыми» картами, в которых открывались тайны сокрытых в земле и под водой кладов. Ищите идиотов в других местах! Что там, что тут, в Скарлайге, подобные штуки в подавляющем большинстве существуют всего лишь для разводки жадных фраеров. Настоящие карты достаются через знакомства, у действительно серьезных торговцев информацией.
Правда, выходя на таких, нужно сильно позаботиться о собственной безопасности. Увы, но далеко не все из серьезных личностей столь же серьезно относятся к собственному доброму имени. Предпочитают, так сказать, продать одну и ту же инфу несколько раз, да еще и карманы незадачливых покупателей вычистить до последней монеты, и заодно вещи ценные снять. Зато не особо обижаются, когда им прилетает подобная же агрессивная ответа. В общем, игры стали и магии, и все тут! Возможно, я в ближайшее время тоже постараюсь принять в них участие. Позже, но точно не теперь.
Выйдя из башни, я двинул к ближайшему киоску, где торговали всякой всячиной, включая и общие карты города. Дело было за малым: заплатить весьма скромную сумму, прислонить к стимкомпу провод от информационного амулета. Вуаля, теперь у меня была вполне пристойная карта города Ллойн и его окрестностей. Зоны влияния кланов драконидов, человеческих аристократов с заметным пиратским душком, магазины, портовые склады, верфь, близко лежащие от города деревеньки. Информация стоила заплаченных за нее денег.
А где у нас главный замок клана шер Нект? А вот он, причем не на окраинах. Хм, и зона влияния не самая слабая, что также не может не радовать. Даже странно, что Лаиру, явно не самую незначительную персону, сумели не то что захватить, но и увезти на продажу какие-то вшивые работорговцы. Загадка, да и только! Ну да ничего, я думаю, что скоро ситуация прояснится. Пока же…
Присев на скамейку, что находилась под раскидистой ивой, я начал мучить стимкомп, набирая сообщение Урзаллу. В нем я подробно описал случившееся с «объектами», а также упомянул, что в моих руках оказались документы, могущие быть интересными или лично ему, или Кругу в целом. Заодно в тексте проскользнул не слишком тонкий намек на то, что за подобные дополнительные результаты принято платить, причем отнюдь не в скромных размерах.
Закончив бить пальцами по клавишам, нажал кнопку отправки и стал ждать. Уверен, что ожидание долго не продлится — больно уж интересную тему поднял. Да и перспективы, они тоже не «шрайбен вилами по вассер», если грамотно разыграть доставшиеся козыри. Впрочем, будем посмотреть.
Четыре минуты! Именно столько понадобилось Урзаллу, чтобы прислать мне ответ. Результат, однако! Хороший результат, явственно свидетельствующий о неподдельном интересе техномага. Ну не стал бы он в противном случае осыпать меня дождем наград и обещаний оных же в дальнейшем.
— Макс, я доволен выполненной работой. Ликвидация этих двоих позволила нам выиграть время, так необходимое Кругу в этой партии. Ты прав, были и другие курьеры Гильдии, но о них должны позаботиться.
Твоя награда и награда твоей помощницы будут достойными. Ей можешь предложить десять рубинов. Думаю, этой прелестной эльфийке в роскошном платье выданной суммы хватит на много новых нарядов, не уступающих красотой нынешнему. Тебе же, я думаю, больше понравится счет на солидную сумму у одного из наших агентов в Ллойне. Он не из Круга и даже не сочувствующий, просто служит хорошим деловым партнером. Обратись в «Универсальную амуницию Рэдклиффа», этого будет достаточно. Предъявишь свой стимкомп, и тебе окажут обещанные услуги.
Приятно было читать подобное. Правда, немного смущала неопределенность той самой суммы на счету. По какой-то причине Урзалл не захотел озвучивать ее. Ну да ладно, в упомянутый торговый дом я загляну довольно скоро. Не думаю, что техномаг будет меня кидать столь пошлым образом — я ему еще нужен, и портить отношения с Тенерожденным, что работает на него… маловероятно.
Продолжим чтение послания, которое постепенно, порциями, поступает на стимкомп по мере набора на той стороне канала.
— Документы, наверное, могут представлять определенный интерес. Не буду возражать, если ты передашь их мне через курьера, контакты которого я вышлю в ближайшее время. Кроме того, рекомендую на несколько дней задержаться в Ллойне, в Карахе не самая благоприятная для тебя обстановка. Жди очередного послания. Урзалл.
З-затейники! Видите ли, документы «могут представлять определенный интерес». Да если бы вероятность этого была низкая, техномаг особенно и не чесался бы. Да и общий стиль полученного мной послания был бы совсем другим. Тут ведь законы классической психологии работают не хуже, чем вовне, все построено на максимальной достоверности. Игроки, которые рассчитывают на откровенную прямолинейность и предсказуемость неписей, бывают сильно изумлены, встретив с их стороны хитрость, коварство, умение интриговать. Все как в лучших домах Лондона и Нью-Жмеринки.
— Вы получили задание «Документы Гильдии Равновесия». Только от вас зависит, кто из заинтересованных сторон ознакомится с ними и к каким последствиям это приведет. Сроки выполнения — сутки. Награда — неизвестна.
Ну вот и ладушки. Получил подтверждение, что документы не мусор, а вполне себе достойный объект для использования в своих интересах. Ага, именно что в своих, тут я даже не сомневаюсь. Вот в первое место скоро и направлюсь. В замок клана шер Нект. Ну а по дороге заеду и в «Амуницию Рэдклиффа», тоже не лишним будет.
В общем, через час с небольшим я сидел в экипаже, который, слегка подпрыгивая по выбоинам на мостовой, катился по направлению к крепости драконидского клана. На что я потратил прошедшее время? Естественно, на знакомство с ассортиментом магазина и удовлетворение любопытства относительно открытого мне там счета. Он был… удовлетворителен. Хватит на то, чтобы приобрести себе пару стандартных имплантов или один хороший, причем оставшаяся сумма окажется достаточной для их установки в мою тушку. Конечно же я не удовлетворился неписевскими уверениями и получил вместо них вексель с обязательством владельцев магазина оказать услуги на оговоренную сумму. Теперь я мог быть спокоен — в отказ они точно не пойдут, иначе репутация их заведения скатится в такой минус, что даже маргиналы побрезгуют затариться там рваными штанами.
