истине. О, она не стала русалкой, но мужчина, которого она всегда считала своим отцом, нашел ее, когда она была маленькой, и они с женой взяли ее к себе, воспитав как родную. Они были замечательными родителями, и благодаря им у нее было счастливое и любящее детство.
Вздохнув, Си Джей снова перевернулась в воде и поплыла к берегу. Ей не потребовалось много времени, чтобы добраться до мелководья. В тот момент, когда ее пальцы коснулись песчаного дна, Си Джей перестала плыть и встала в воде, чтобы уйти вброд. Однако она остановилась, сделав всего пару шагов, когда заметила мужчину, стоящего на небольшом участке пляжа в тени U-образной скалы.
Си Джей какое-то время безучастно смотрела на Мака Аржено, немного не понимая, что он там делает. На нем была футболка и синие джинсы, которые она выбрала для него, та же самая одежда, в которой он был одет, когда она видела его в последний раз. . Она вспомнила, что в Сэндфорде, где она расследовала дело офицера Джефферсона, Си Джей поняла, что спит. Потому что она не помнила, как добралась из Сэндфорда до своего коттеджа на острове Пели.
Это был сон. Си Джей часто думала о своем коттедже, о покое и расслаблении, которые она там находила. Это было самое счастливое место в ее жизни, куда она отправилась во сне. Но она редко видела кого-то еще в своих снах. Появление Мака здесь сейчас было новым опытом и некоторым сюрпризом, но не неприятным, решила она. Возможно, она не сможет иметь его в реальной жизни, но это был сон. Здесь она была в безопасности, и он тоже. Здесь она могла даже испытать и насладиться тем, чего не могла в реальности. Если она захочет, в чем она не была слишком уверена. Тем не менее, во сне она контролировала ситуацию.
Расслабившись от этой мысли, Си Джей вышла из воды к большому пляжному полотенцу, которое она оставила греться на камне на солнце. Ее путь уводил ее от Мака, но она чувствовала, как он наблюдает за ней, когда она двигается, его взгляд скользит по ее телу в цельном черном купальнике, в котором она плавала. Это сделало ее тело сверхчувствительным, к воде, стекающей ручейками по ее груди и ногам, к теплому песку под ногами. Ветер приятно холодил кожу.
— Итак, это твой коттедж, — лениво прокомментировал Мак, наблюдая, как она взяла полотенце и начала вытираться.
Си Джей слабо улыбнулась, но воспользовалась моментом, чтобы обернуть полотенце вокруг себя и заправить конец сверху, чтобы удержать его на месте, прежде чем сказать: «Это мой пляж. Это мой коттедж.
Он проследил за ее указующим пальцем вверх, к симпатичному белому домику на скале над ними, заметив доски и обрешетку, а также раздвижные стеклянные двери с большими окнами по обеим сторонам, выходящими на озеро. Это было все, что можно было увидеть с того места, где они находились.
— Хочешь посмотреть внутри? — спросила она и, когда он кивнул, повернулась, чтобы указать путь к лестнице на другой стороне скалы, лежащей у основания утеса. Она шла медленно, давая ему возможность догнать ее, но ей было почти жаль, когда он взял ее руку в свою. Это движение застало ее врасплох и заставило ее сбиться с шага, но затем она заставила себя расслабиться и продолжить движение. Это был сон. Ее сон. Не было ничего плохого в том, чтобы держаться за руки.
Си Джей говорила себе это несколько раз, когда вела Мака к деревянной лестнице, встроенной в скалу. Но это не помогло ей расслабиться. Рука у него была прохладная, хватка крепкая, и он не отпустил ее, когда они начали подниматься по лестнице, чтобы встать гуськом, а удержался и пошел немного в сторону и на шаг ниже ее, его рука время от времени касалась ее бедра, когда они двигались. Это крайне сбивало ее равновесие, и она поймала себя на том, что начинает нервно бормотать, когда они поднимались по лестнице.
«Это был однокомнатный коттедж, когда мои приемные родители купили его», — сказала она ему. «Они ремонтировали его каждое лето в течение многих лет, добавляя две спальни, чердак и даже бункер перед домом».
«Бункер?» — с любопытством спросил Мак.
«Небольшое здание с одной длинной комнатой и ванной. Он оборудован как гостиная с двумя диванами, несколькими стульями и мишенью для дартс, но диваны раскладываются в кровати для гостей», — объяснила она. «Здесь мы с друзьями спали, когда я привозила их с собой с материка или если кто-то из моих друзей оставался на острове на ночь. В противном случае я спала в коттедже».
К тому времени они достигли террасы, и она подвела его к раздвижным стеклянным дверям и воспользовалась необходимостью открыть дверь как предлогом, чтобы высвободить свою руку из его. Открыв дверь, она помахала ему, а затем последовала за ним и остановилась прямо у двери, когда ветерок от потолочного вентилятора коснулся ее тела. В коттедже не было кондиционера, но тень от больших деревьев вокруг него в сочетании с потолочным вентилятором в главной комнате и бризом с озера, дующим через сетки на открытых дверях и окнах, сохраняли в основном прохладу. Единственный раз, когда она скучала по кондиционеру, были действительно жаркие дни, когда не было ветра. Однако это случалось редко, и когда это случалось, в воде можно было найти облегчение.
Си Джей закрыла экран на раздвижных стеклянных дверях, а затем наблюдала, как Мак осматривает ее отчий дом. Она тоже, ее взгляд скользил по белым стенам, деревянным полам, темной кожаной мебели. Половину большого пространства занимала гостиная с мягкой и удобной мебелью, но определенно старой и давно используемой. Ковер из искусственного меха лежал на полу перед камином, перед диваном стоял большой журнальный столик, на котором можно было собирать пазлы, а у каждого кресла были лампы для чтения ночью.
Другая половина комнаты была кухней и столовой. Синие шкафы с белыми кварцевыми столешницами тянулись вдоль стены, а остальное пространство занимал длинный деревянный стол с восемью стульями.
Когда она оглянулась на Мака и увидела, что его внимание переключилось на лестницу, ведущую на чердак, она сказала: «Все, что там есть, это матрас королевских размеров. Для нормальной кровати не хватило высоты, но она используется только тогда, когда много людей. . чего давно не было, — почти грустно добавила она. Раньше ей нравилось, когда у них были большие компании на острове. Она скучала по тем дням. Она многое пропустила. Семья.
