- Вот чего я не могу просчитать, это как я тут оказалась, и где мы вообще. В твоей комнате?
- А вот и нет! Мы в гостях у Теана. Вставай, братишка! - потеребил Арк спящего. Тот что-то буркнул, повернулся на другой бок и продолжил дрыхнуть.
- Ладно, спит, и дай ему боги здоровья. Мы решили что пора проводить в жизнь легенду о том, что ты — женщина Теана. Он отнес тебя сюда после праздника. Вы вместе спали. Для всех ваши отношения очевидны.
- А ты тут каким боком?
- А ты что-то имеешь против? Я тебя же охраняю, дурочка. Мало ли что может случиться, пока вы тут оба в дым пьяные.
- А ты, можно подумать, трезвый как стеклышко.
- Да уж потрезвее многих. Ты и то больше меня выпила.
- То-то мне так хреново. Не приспособлена я к алкоголю, чувствую себя как отравленная. Спасибо тебе, от бульончика полегче стало, но до «хорошо» еще как до неба.
- Прости, я не знал, что ты так плохо вино переносишь, а то не стал бы подливать, и другим бы не дал. Но тебе весело было?
- Весело, - я тяжело вздохнула, - Ой, весело. Хорошо, что отъезд не на сегодня назначен. За пару дней оклемаюсь.
В этот момент до спящего наконец дошло, что он что-то в этой жизни пропускает, одеяло откинулось, и из-под него показались мутные лиловые глазищи. Увидев нас с чашками в руках, сокровище произнесло капризно:
- А где мой бульон? Я тоже хочу. Ой, голова раскалывается, - и он снова рухнул на подушку.
Арк выудил из камина пристроенный там котелок с бульоном, налил еще одну чашку и сунул брату. Я заинтересованно посмотрела , нет ли в котелке остаточков. Оказалось, есть, и совсем не такие уж остатки. Еще по чашечке всем найдется. Принц сразу все понял и налил мне вторую порцию, заодно и себе. Теан мухой выхлебал свой суп и тоже сунулся за добавкой. Налили и ему. Образовалась идиллия: сидят трое пьянчуг и лечат похмелье горячим бульоном. Между прочим, помогает лучше рассола.
Поправившись, мы стали обсуждать, что делать дальше. Надо как-то объяснить населению, что я им не в любви, а в дружбе объяснялась, успокоить страсти и найти консенсус. Что найти? Консенсус, вам говорят. Ну, чтобы все были не в обиде. В результате Теан вытащил откуда-то браслет и протянул мне: надевай, мол. Я впервые увидела этот знак добровольного рабства. Красивый, ничего не скажу. Золотой, блестящий, гладенький, из узоров только какая-то финтифлюшка по самой середке. Это, судя по всему, Теанов герб. Вокруг буковки мелкие, не разберешь. Это полное Теаново имя и титул. Надевать не хотелось прямо не знаю как, но я все-таки напялила. Надевалось это счастье на левую руку, к сердцу, надо понимать. Дырочку для заклепки я сразу не заметила, увидела потом. Ладно, не заклепали, и хорошо, в любой момент сниму без проблем. Я покрутила рукой с браслетом, и увидела, как расцвел младший принц и потемнел лицом старший.
- Эй, ребята, мы же договаривались. Это декорация, ничего не значит, ни к чему меня не обязывает. Кто-то думает иначе? Тогда я снимаю.
- Не дури, Ася, все все поняли. Должны мы как-то тебя защитить.
Это Арк суровым голосом, а Теан пролепетал жалобно:
- Ася, я все понимаю, но мне так приятно: хотя бы люди думают, что ты моя.
- Ладно, повеселились, и будет Пойду-ка я к себе, отдохну от веселья, - сказала я и, бросив братьев, потащилась в свою комнату.
Там разделась, вымылась, вымыла голову, выпила молока, которое Иза каждое утро оставляла у моей кровати, и завалилась спать. Проснулась после обеда свежая, как ранняя роза, причесалась, нарядилась в красивое платье, сверху накинула шерстяную кофту до колен и пошла выяснять, какие изменения в мировой политике принес день.
Народ по традиции сидел в обеденном зале, он же зал заседаний. Увидев меня все засмущались. Я одарила собравшихся лучезарной улыбкой, села и задала вопрос: нет ли каких известий. Вот что я такое спросила? Все на меня уставились, как будто я по меньшей мере голая. Я ответила недоуменным взглядом, тогда народ вдруг засмущался. Больные какие-то. Ну, я понимаю, культурный шок, но голова-то должна функционировать? Пили ВЧЕРА!!! Сегодня должны уже начать соображать. Меня не волнуют их глупые домыслы, я хочу знать, не произошло ли что-то важное, пока я спала.
Морон, сидевший от меня справа, попытался сгладить ситуацию, сказал, что я хорошо выгляжу, но, наверное, не помню, что было вчера. Здешние вина слишком сильно действуют на мою слабую иномирную голову. Спасибо, конечно, за любезность и желание помочь. Выходит, я на головку слаба, а сами все такие сильные и умные мужчины, это что-то! Ладно, если им это поможет вернуть себе душевное равновесие, я не возражаю.
Тут Теан, сидевший напротив, перегнулся через стол и взял меня за левую руку, открыв отличный вид на браслет всем желающим. Я от стыда чуть не померла, но народ отнесся к новому обстоятельству совершенно иначе. Лица у всех разгладились, появились нормальные дружелюбные улыбки, после чего меня все стали поздравлять. Лучше бы Теана поздравили. И чего все так обрадовались? Просто потому что непонятки разъяснились сами собой?
Да, по крайней мере какая-то определенность, теперь всем ясно, чья я женщина, и можно перестать об этом думать. Все-таки разница культурных традиций — это тебе не баран чихал.
К моему удивлению, наибольшее впечатление мой браслет произвел на нашего мага. У него глаза просто на лоб полезли. Что его так поразило? Сидевший рядом Арк шепнул мне тихонько:
- Зацепила ты нашего Анколя за живое. Он был уверен, что ты моя женщина. Или, по крайней мере, будешь моей. А теперь ты вроде как с Теаном по доброй воле, вот он глаза и таращит. Только не вздумай его разубеждать. В поездке такой расклад тебе же сыграет на руку. Открою тайну, он тоже по тебе сохнет.
Я зашипела ему в самое ухо:
- Ври, да не завирайся! По-твоему, здесь все как один в меня влюбленные. Это совершенно ненормальное положение создалось просто потому, что тут других женщин нет.
Принц мимикой изобразил, что не спорит со мной но остается при своем мнении, а вслух объявил:
- Итак, есть ли подтверждение слуха, что главный жрец Богини-Матери объявил Каферта неугодным во время вчерашней службы в главном храме столицы?
Вот это действительно интересная новость, важная.
- Пока нет, - произнес Морон, - ждем. Думаю, это верно, хотя кто-то мог выдать желаемое за действительное.
Молодцы ребята, ловко свернули с моей личной жизни на животрепещущие проблемы современности.
Не успел он это сказать, как нам принесли горячие напитки, вроде чая и глинтвейна. К ним подали печеньки и маленькие пироженки. Вкуснюшечки мои! От глинтвейна я отказалась, а чаю выпила с удовольствием.
Новости подоспели через сутки. Паренек лебд добрался до нас из столицы, уговорил какого-то мага открыть ему портал. Его привели прямо в наш обеденный зал, где мы к этому времени закончили завтракать и собирались немного посовещаться. Голодный, оборванный, он смотрел совершенно затравленным взглядом, и ничего не мог толком произнести. Благородные господа глядели на него с брезгливым недоумением: зачем такого оборванца к ним пустили. Я встала, подошла к мальчику, взяла за руку, усадила его в уголочке, налила кружку молока и вручила пирог с мясом.
- Так, ешь и рассказывай. Ты сам откуда будешь?
- Я из столицы, госпожа, из Амбирены. Мой отец шорник, наша лавка на Зеленом рынке, что близ храма Богини-Матери.
- Когда ты выбрался из столицы?
- Пять дней назад, благородная госпожа. Тогда как раз нашего главного жреца Богини-Матери схватили и отправили в тюрьму. А мой отец велел тайком пробраться к принцу Аркантейлу, потому что он единственная наша надежда, и все ему рассказать.
- Принц Аркантейл перед тобой.
Я жестом указала на Арка, мальчик закивал головой:
- Я вижу, благородная госпожа, принца мы все знаем в лицо.
- Вот и отлично. Рассказывай, что знаешь.
- Пришло известие, что в предгорьях сошли лавины, разрушило мосты и завалило перевал в горах. Несколько деревень пострадало. Камбенцы ждали какого-то обоза, который должен был прийти через этот перевал. А тут такое бедствие, и обоз пропал. Отец говорит, если вода высоко шла, там все должны были погибнуть, концов не найдешь. А беженцы оттуда утверждают, что вода шла в два человеческих роста. Даже если они рост лебдов имели в виду, все равно, страшная сила. Ну вот. После этого главный жрец Богини Матери Фелис вошел в храм и прямо у алтаря произнес речь, что камбенцы неугодны богине, что ее воля выражена достаточно ясно в стихийном бедствии, и что тех, кто противодействует камбенцам, Богиня благословляет. Я сам там был и все слышал. Набежали стражники и уволокли его в тюрьму, а он их проклинал по дороге. Среди стражников много наших, перешедших на сторону камбенцев, эти сволочи били нашего жреца пока тащили в тюрьму, - паренек заплакал.
Арк опустился на пол рядом с мальчишкой и стал его утешать. Он мне и так нравился, а тут вырос в моих глазах просто до небес. Но кажется никто из присутствующих не разделял мою точку зрения. Они смотрели на нас так, как будто мы обнимаемся с прокаженным. Причем на меня уже все рукой махнули, что взять с ненормальной, а вот принца им искренне жалко.
