- Мы все здесь раненые.
- Раненые? - я изумилась.
- Я, наверное не правильно выразился, но ты не ослышалась, моя девочка. Раненые не оружием, а жизнью. В самое сердце. Такие истории здесь случаются сплошь и рядом, практически с каждым аронайцем было нечто подобное, но не для каждого оно стало чем-то важным, не каждый принял это близко к сердцу. Я имею в виду лебдов. То есть лебд, женщин. А вот для каждого из нас — это незаживающая рана. Наверное поэтому мы хотим изменить существующее положение, наверное поэтому мы вместе.
- Расскажи, - попросила я, - ну, то, что можно. Я не прошу открывать мне тайны, но все-таки... Расскажи.
- Хорошо. Давай начнем с Морона. Ты видишь, какой он. Спокойный, уверенный в себе, полный достоинства и очень умный. Я его привык уважать с детства. Он учил меня всему кроме магии. Его жену госпожу Лимарис ты знаешь. Милая болтушка, очень знатная, но для нее это не слишком важно. Она младше мужа лет на восемьдесят. У них с Мороном трое детей, две девочки и мальчик, довольно большие, но все еще учатся в школе. Счастливая семья. А его старшего сына ты прекрасно знаешь. Это Мир. Он учит тебя верховой езде.
Я аж захлебнулась. Вытаращилась на Арка, хлопая ртом, как рыба, вытащенная из воды.
- До того, как по настоянию семьи жениться на Лимарис, он жил с лебдой. Я ее никогда не видел, но вот ее сестру ты тоже прекрасно знаешь. Это жена здешнего смотрителя.
- Иза?
- Иза. Я не знал имени женщины Морона, только в лицо, и то потому, что Морон мне показал. Изина старшая сестра была его возлюбленной и жила в его владениях. У них была настоящая семья, если такое возможно между людьми в неравном положении. Она родила ему пятерых. Твой учитель Мир — старший. Когда Морон женился на Лимарис, он дал своей женщине дом и деньги, чтобы они могли жить ни в чем не нуждаясь. С тех пор он ее никогда не видел. Через некоторое время там, где она жила, разразилась эпидемия, все умерли, кроме Мира, который в ту пору уехал учиться. Не скажу, чтобы Морон был несчастлив с госпожой Лимарис, они любят друг друга, но он мне как-то признался, что не может забыть ту свою женщину и чувствует себя виноватым, потому что она умерла, а он даже не приехал на похороны.
Я положила себе обязательно рассказать про дочь Изы Морону, может, он захочет помочь сестре своей любимой женщины? Арку ничего об этом говорить не стала, просто попросила рассказывать дальше.
- Наш маг не женат. Для магов это обычное дело. Мало кто из них решается на брак, потому что не каждая станет терпеть в доме магические штучки. У Анколя была его первая любовь: девушка-полукровка. Она тоже обладала магическими способностями. Они вместе учились у Миритона. Ее я видел, очень хорошенькая. Глаза такого же цвета как у Анколя, а волосы — как вот эта полосочка на твоем свитере.
Ага, цвета лосося, или разбавленного молоком апельсинового сока. Рыжая. Красотка, что и говорить.
- Ну, она надела его браслет и жила с ним несколько лет. Потом они поссорились, она бросила браслет ему в лицо и убежала. Анколь дулся две недели, не искал ее. Думал, остынет и вернется. А потом узнал, что завтра ее казнят.
Я ахнула. Вот ужас.! Дикое Средневековье какое-то! Арк тем временем продолжал:
- Она случайно встретила на улице одного очень знатного господина, тот заметил ничью красивую женщину и велел ей идти за ним. Понятно, думаю, зачем. Она отказалась и попыталась убежать. Господин велел слугам ее схватить и отвести в свой дом. Там она попробовала защититься магией. Ей удалось. Господина разбил паралич. Девушку схватили, но вернуть тому типу здоровье она или не захотела, или не смогла. Ее приговорили к смерти за то, что она использовала магию против того, кто выше ее по статусу. В акции по ее спасению я принял непосредственное участие. Все-таки принц, даже не взрослый, может больше, чем просто маг. Никакого колдовства не понадобилось. Я просто воспользовался своими связями, некоторой суммой денег и знанием тайн наших подземелий. Девочку удалось вывезти на острова. Сейчас она замужем за приближенным моей сестры Аллиры. Вернуться на континент она не может, приговор не отменен.
Грустная история, хорошо хоть девушку удалось спасти. Но Анколь небось и до сих пор чувствует себя виноватым. Изображать гордость перед тем, кто беззащитен, глупо и нехорошо. Я не преминула сообщить свое мнение, но им, похоже, не слишком интересовались. Принц между тем продолжал свой рассказ:
- История Керлена самая забавная. Он у нас ходок почище меня. Ты ведь уже слышала, что у меня любовниц больше, чем волос на голове? - в подтверждение он тряхнул своей синей гривой.
Да в этой стране столько женщин не живет! Так я ему и сказала. Арк засмеялся.
- Ты совершенно права. Я, конечно, не святой отшельник, далеко нет, но молва склонна преувеличивать, и не вдвое, а раз этак в сто. Про себя я тебе тоже кое-что расскажу, но это будет даже не следующим номером нашей программы. Давай пока про Керлена. Он младший сын очень знатной фамилии. В нем даже есть капля королевской крови. Но семейство его обеднело, так что младшенькому вообще ничего, кроме знатности, не досталось. Тогда его женили на госпоже Тамин. Она из не очень знатного семейства, поэтому ее родня и польстилась. Я кажется тебе уже это говорил. Но денег у нее столько, что хватит купить полстраны. До брака у Керлена была одна любовница. По обычаю многих знатных семей, отец молодого человека, чтобы сделать его мужчиной, лет за пять до совершеннолетия дарит ему женщину. Керлену повезло, или не повезло, это как посмотреть. Его любовница была необыкновенно пылкая и страстная особа. Она приучила его получать и дарить удовольствие в постели, и чем больше, тем лучше. Он был очень к ней привязан, но довольно спокойно расстался, когда ему приказали жениться на Тамин. А вот Тамин оказалась сукой. Прости, я грубо выразился. Ты видела, как она изображает из себя даму строгих правил? Так вот, все это ложь. Она низкая, развратная женщина. Легче сказать, кто не был ее любовником, чем перечислить, кто был.
- И ты?
- И я. Надеюсь, Керлен не знает, хотя, если и знает, это ничего не изменит. Она очень горячая там, внизу, и совершенно ледяная в душе. Ей все равно с кем соединяться. Она не отказывает никому, кроме собственного мужа. Ей доставляет удовольствие его терзать. Я не могу этого понять, просто констатирую факт. Ты видела, во время нашего ужина Керлен хватал ее за ноги, собственную жену. Бедняга. Он ее ненавидит, но когда она рядом, хочет до умопомрачения. А в Мирене у него есть лебда, которую он содержит на деньги госпожи Тамин. Они любят друг друга и счастливы. Но эта девочка у него появилась недавно, года два всего. А до этого Керлен метался как заяц. Оприходовал все публичные дома Арроны и кучу добродетельных горожанок. Надо сказать, он никогда не пользуется своей властью, не настаивает на своих правах, а пытается обольстить или купить. Ему нужно обоюдное согласие сторон. Только так он получает удовольствие. Я под этим тоже готов подписаться.
- Обоюдное согласие сторон. Замечательные слова. Только это самое согласие может быть основой отношений. Все остальное — мерзкое насилие.
- Ты права, моя девочка, - Арк попытался меня обнять, - Ладно, не буду, - увидев, как я дернулась, он отстранился, — Не бойся, столь ненавистного тебе насилия я применять не собираюсь. Так вот, теперь история нашего финансиста. Она самая трагическая. У него в молодости тоже была постоянная любовница из полукровок. Я ее никогда не видел, но слышал, что она была красавицей. Черноволосая и черноглазая, да к тому же довольно сильная магичка. Она выучилась на целительницу и не зависела от Лирета материально, они просто очень любили друг друга. Я его помню молодым: совсем другой цвет. Зеленый, нежный как весенняя травка. Пел он чудесно, моя мать регулярно просила Лирета украсить наши балы и рауты своим пением. А потом он встретил госпожу Рагил, которая официально была признана самой красивой женщиной Арроны. Наверное влюбился в нее, она действительно была феноменально хороша собой, вся серебряная. Ну, Лирет ушел от своей магички и женился на Рагил. Он уже тогда был очень богат, поэтому ее семья согласилась. Только счастья с ней Лирет не обрел. Характер у Рагил был тяжелый, а взгляды на жизнь — до крайности суровые. Она запретила Лирету петь, следила, чтобы он ничем не уронил своего высокого рождения и звания мужа самой красивой женщины Арроны. Меньше чем за год она сумела сделать его глубоко несчастным. Тогда-то изменился его цвет. Стал таким, как сейчас. Все утверждают, что это произошло после смерти жены, но на самом деле все произошло при ее жизни, и она была тому виной.
- А потом? Анколь мне сказал, что Лирет вдовец. Она умерла?
- К этому я и веду. Однажды в городе он встретил свою прежнюю любовь и кинулся к ней. Она его сразу не узнала, а когда узнала, не захотела больше видеть. Сказала: не могу видеть тебя таким. А потом совершила страшное. Она прокляла госпожу Рагил за то, что она сделала с ее любимым. Для целительницы это непростительно. Ее должны были бы судить, заставить снять проклятие, после чего казнить. Но она их опередила, взяла и утопилась. А снять проклятие, наложенное умершим, невозможно. Госпожа Рагил долго и тяжело болела, умерла в страшных муках. Что сталось с Лиретом, ты видела, мне Анколь говорил, что вы рассматривали его энергетическое тело.
