Хорошо еще, что болезнетворная гадость не преподносила сюрпризов сама по себе и не передавалась воздушно-капельным путем: заболевших достаточно было изолировать, а оказавшихся рядом – продержать в карантине всего пару часов. И вдвойне повезло, что не заболела Роксана Кано, – не уверен, что смог бы пробиться через напор светлой магии, наполняющий ее тело энергией. Проверить же свои силы на светлых из лагеря осаждавших не удалось – из них первые часы болезни, пока я защищал замок и разбирался с зараженными с нашей стороны, не пережил никто. Зато мне удалось-таки вытянуть уже ступивших на край могилы «вольных охотников» из диверсионной команды: крепкие ребята с хорошим иммунитетом, в прекрасной физической форме и идеально здоровые. Спуск со стены во тьму внизу, пусть даже меня спускали на подъемнике, оказался контрастным воспоминанием даже на фоне всего остального…
Из моего рассказа может показаться, что я один всех спас, но это будет не совсем правдой. Темная магия работает с предметами, ту же самую сотню очищенных от других биологических тканей черепов копытных для стационарных амулетов-подавителей инфекции мне удалось получить только потому, что укрывшиеся в замке крестьяне оперативно по моей команде перерезали свой скот и выварили кости. А об организационной работе, когда все нужное, запрошенное мной «само собой» появлялось рядом буквально за считанные минуты, или об организованных карантинах, успокоении людей и даже организации «чумной команды» для помощи выжившим в лагере врага я вообще молчу – даже не представляю, как все это провернули Карл и княгиня с дочерьми. Уже задним умом я понял, что чувствовали люди, оказавшиеся в замке Кано, как в ловушке: не маги, не подготовленные врачи, почти обычные обыватели… хотя нет. Совсем уж обычных обывателей даже Роксане было бы организовать не под силу, но тут вступил в действие специфический менталитет жителей княжеств: раз вождь знает, что делает, – значит, надо ему помочь и не вые… живаться – иначе ко дну пойдут все. И не думайте, что под «вождем» я понимаю себя. Нет, люди оценили, кто именно остановил эпидемию и не дал инфекции собрать кровавую жатву, – но потом, когда непосредственная опасность отступила…
…к концу первых суток мне удалось закончить с амулетами, блокирующими развитие болезни, и наконец поспать в обоих телах. Это дало эффект – уже утром следующего дня я наконец-то смог нащупать в базе данных ведьмы путь решения проблемы, а к вечеру изготовил работающее подобие антибиотика узкого спектра действия, только на черномагической основе. Отчасти помогли и теоретические знания земной медицины, биологии и санитарии – удалось наладить термомеханическую обработку вещей и одежды заболевших и даже проработать процедуру обеззараживания карантинных помещений перегретым паром[29]: при помощи светлого мага, такой-то матери и бочки с короткой трубой, заполненной водой для испарения.
Утро третьего дня замок Кано встретил с опущенным подъемным мостом – сделать это получилось гораздо проще, чем поднять «вручную», без сложных передаточных механизмов, уничтоженных во вратной башне. По мосту партиями выходили люди, облаченные в пропитанные моим составом одежду: предстояло отгородить зону лагеря армии противника, провести погребение трупов и хотя бы какую-то разведку окрестностей… и отправить «посольские» группы курьеров к соседским княжествам. Оставалось надеяться, что группы фуражиров и распределенные по манору «оккупационные войска» в виде небольших отрядов, занявших пустые села и деревни, не смогли или не успели занести заразу к соседям: после укуса и до появления первой крови вирулентность заболевания оставалась невысокой, а потом способность нормально ходить или ехать на лошади быстро утрачивалась. Я же получил новый приток заказов на амулеты и антибиотик, хорошо, что вместе с материалом для них: расстановкой «на местах» антибактериальной защиты и обработкой трупов занимались уже поднатаскавшиеся в этом процессе и убедившиеся в надежности средств «от князя» подданные. Но только к вечеру, когда вернулись «послы», я понял, что да – удалось: эпидемия не прошла дальше земель Кано и, значит, остановлена. Все. Не уверен, но, кажется, я-Леон так и заснул, стоя во дворе замка, где вместе с княгиней принимал доклад. Надеюсь, с пленными, которых удалось вылечить, разберутся уже без меня…
62
Отсыпался Леон – странно так говорить про собственное тело… собственное второе тело… тьфу, блин! – короче, отсыпался Лео еще двое суток. С короткими перерывами на еду и физиологические потребности, но во время вынужденного полусонного бодрствования в происходящее вникнуть я даже не пытался: голова соображала нормально, но тело двигалось, как сомнабула. Или, если руки вытянуть вперед, вылитый киношный зомби, правда шипящий не хрестоматийное «моссскхиии», а «спааааать». Но все когда-нибудь заканчивается, и плохое, и хорошее.
Пробуждение в княжеском замке застало меня-Кирилла за готовкой завтрака: как-то незаметно для себя я привык к прекрасной готовке «тети» Лесей и обнаружил, что полуфабрикаты типа «пластмассовых» макарон из «бич-бокс» в кипятке уже, мягко говоря, встают при употреблении поперек горла. По крайней мере тогда, когда есть время задуматься о вкусе потребляемой пищи. В итоге утренний сон меня-Лео попал как раз на тот момент, когда я уже порезал овощи для жарки и пытался не упустить момент, когда корочка уже есть, а угольков – нет. Отойти – никак, а организм темного мага настойчиво звал немедленно посетить ту заветную комнату, что даже королева посещает в одиночестве. Попробовать, что ли, двигаться сразу там и там? Плохая идея – все попытки до этого в лучшем случае напоминали движения вконец вышедшего из строя робота, но… ждать как-то невмоготу, и есть очень уж охота! Справлюсь хоть как-нибудь пока…
…к моему огромному удивлению, вместо дикого диссонанса ощущений двух тел я вполне приемлемо справился с распараллеливанием процессов. Не иначе как дикое напряжение во время лечения всего населения замка и части нападавших помогло! Я прям герой какой-нибудь фэнтезийной или фантастической саги: раз напрягся до предела – и таки превозмог! Надо же, а думал, буду учиться несколько месяцев – как лежачие больные, что вынуждены после многих лет неподвижности заново учиться ходить. Прокачался – вот тебе плюшка… хотя этот штамп тоже не с потолка взят, в реальной жизни тоже полно «игровых» аналогий, только не таких вот прямолинейных…
Надо сказать, «внезапный апгрейд управления» пришелся очень вовремя – пока с больничного меня еще не гнали, но если я и правда хотел продолжать работать в лаборатории, нужно было возвращаться к проведению экспериментов. Пусть я сейчас был единственным, кто знал установку «от и до», но земля русская, право слово, талантами действительно полнится: найдут и обучат другого. В свою очередь, это означало, что Леон будет вынужден часами лежать в постели – причем даже не в конкретные интервалы времени, а по тому скользящему графику, по которому соотносились сутки в Раро с сутками в Москве. Кажется, период обращения планеты, где жили светлые и темные маги, был чуть ли не на час короче оборота Земли вокруг своей оси – подробно посчитать я так и не сподобился, – из-за чего за один неполный месяц совпадение день-день успевало поменяться на день-ночь и потом назад. При этом периоды вынужденной неактивности я себе позволить в замке вряд ли теперь мог – только не после всех этих событий, как костяшки домино запущенных моим первым приготовленным зельем. Может быть, из-за этого я частично и рад был столько проспать: честно сказать, как-то суеверно боялся очнуться и узнать, что какая-то еще адская хрень, еще круче введения войск в княжеский манор герцогом Дуо, движется на княжество Кано. С другой стороны – вот ирония! – наверняка в этом случае меня бы разбудили.
– Лео! – Два девчачьих голоса, идеально сливающихся в один, раздались в коридоре именно тогда, когда я задумался о том, что чего-то не хватает… в смысле – кого-то. Легки на помине! – Ты выспался? Хорошо себя чувствуешь? Мы так скуча-али, пока сидели взаперти во время карантина!..
Первые несколько секунд я еще пытался вставить хоть слово, потом сдался – мало того что слова сплошным потоком и с большой скоростью изливались мне сразу в оба уха – так еще и девятилетки с легкостью оторвали меня от пола и натурально затискали. При этом их мордашки были такими взволнованно-обрадованными, что у меня просто не хватило духу возмутиться. Да и вообще, приятно, когда тебя действительно любят: подделать такое невозможно…
– …мама просила переодеть тебя к завтраку, если ты проснешься…
– Что? – Я с трудом выловил из трескотни Лау и Маи смысловую фразу.
– Княгиня Кано разрешила нам называть ее «мама»!
