Елены нет, Атрея нет (ни разу его не видел!), а Тиндарей сидит на троне, глаза закрыл – то ли спит, то ли аэду внимает.
– Эй, богоравные, а ведь не зря нам про Пелопса поют!
(Кто-то сзади. Кажется, белобрысый Пенелей Гиппалкид.)
– Пусть поют! Мы этого носатого... как Пелопса. В воду кипящую на огне!
(Слева! Аякс Теламонид!)
– Нет!
Я не смею назвать людоедами богов!
Слишком часто кара настигала богохульников...
А богоравные уже – в полный голос:
– Если Агамемнон – все встанем! Не позволим!
– Не позволим, не позволим, не позволим...
Катится по рядам камнепадом, ширится. А мне не по себе почему-то. Вроде, для того и ехал сюда, для того и коней торопил...
– А когда расцвели его годы,Когда первый пух отметил его щеки,Он задумался о брачной добыче,О славной Гипподамии, дочери писейского отца.Выйдя к берегу серого моря,Он один в ночиВоззвал к богу, носителю трезубца-а-а-а!..
Старается аэд, не горлом уже поет – брюхом. Да что нам эти Пелопсовы страдания! Не о Гипподамии сейчас речь идет...
– Пилос, Алиба, Мизы, Итома, Феры! Вместе, вместе, вместе!
– Дулихий, Саламин, Гиестия! Вместе!
– Аргос! Аргос! Аргос!
– Да чего мы молчим, богоравные? Встанем, скажем... Эй, а чего это?
А действительно, чего?
Смолк аэд, про свадьбу Пелопсову не допев, Тиндарей с места вскочил... и другие вскочили!
– Кто это?
– Где?
...Высокий, худой, долговязый, в простом черном плаще, с мечом у пояса, с золотым венцом на голове. Идет, на нас не смотрит. На Тиндарея смотрит. Подошел... поклонился... сел...
– Это же Менестей! Менестей Афинский! Эврисфей! Эврисфей убит! Эврисфей убит, богоравные! Слышали, Эврисфей, ванакт Микенский, убит! Уби-и-ит!
А я не на Менестея смотрел – на Агамемнона. Вернее, на то место, где он только что сидел.
Сгинул Атрид, словно и не было его!
* * *
– Слышали? Слышали? Слышали? Ведь как было? Афиняне их у Элевсина встретили, а Эврисфей приказал колесницы развернуть. Вот я и говорю, какие там колесницы на Элевсине? Поле неровное, кустарник, а Менестей велел там еще и ям нарыть – с кольями. Ну, и привет Танталу, ясное дело! Эврисфея, говорят, родичи Геракла в плен взяли, взяли – а до Афин не довели. И еще болтают, будто Алкмена, Гераклова матушка, ему, Эврисфею, глаза спицами выколола. Вот я и говорю, какая Алкмена? Ее и в живых уже, рассказывают, нет. Да самое интересное не это. Гадес с ним, с Эврисфеем, а вот Атрей! Мы-то думали, он здесь, в Спарте, изгнанник, у алтаря Геры Волоокой о заступничестве молит, а он давно в Микенах! Ну, хитрец! А сейчас и Агамемнона к себе вызвал. Ясное дело, Атрей – ванакт, а носатый – наследник законный. Так что не до Елены им, власть брать надо. Как задумано, а? Мы тут, они – в Микенах, никто Пелопидам этим и помешать не сможет, за Эврисфеевых детишек не вступится! Во дела какие!
Но что с Еленой-то будет, богоравные? Если не Агамемнон, то кто? Может быть, я? А почему бы и не я? У меня, между прочим, сам Поседайон Черногривый в родичах! Не-е-ет, теперь я своего не упущу!
* * *
В темном покое – неровный огонек светильника. Дрожит, колеблется, вот-вот погаснет.
Душно.
Ночь.
– Теламонид кричит, что каждого убьет...
– Подалирий с охраной ходит, с хеттийцами...
– Да все мы с охраной ходим! Дожили!..
– Идоменей, говорят, своих пиратов уже кликнул. Он ведь Атрею свояк...
– Тиндарей со мной говорил. Трясется, весь белый. Что делать, спрашивает. А что делать? Завтра возьмут его за грудки, он назовет зятя – вот тут и начнется!
– Да чего там начнется! Уже началось!
– Так что Тиндарею сказать?
Пятеро нас: Патрокл Менетид – он, вроде, как старший, мы с Капанидом, Антилох Несторид из Пилоса. И Любимчик – в углу спрятался, в тени черной.
Думаем. Да только думается плохо.
Только что Патрокл был у Тиндарея. Надеялись, сообразит что-нибудь старик, а выходит, он сам от нас помощи ждет!
– А если, это, ну... сказать, что Елена заболела? – Капанид, баском. – Чтобы, мол, через месяц приезжали?
– Богиня-то заболела? – Антилох Пилосский головой качает. – Да и не поможет. Разнесут тут все!
– А может, уедем? Прямо сейчас? Ну их всех!
Это Любимчик – из угла.
Переглядываемся. Плечами пожимаем.
– Поздно, – решает Патрокл. – Поздно...
...Да, поздно. Игра Атрея в разгаре. Понял, хитрец, что встанет против него вся Эллада! Понял, подождал, пока страсти разгорятся, и...
(Хотел бы я знать, как это с Менестеем Афинским так удачно вышло? И колесницы микенские не на том месте развернулись, и приехал афинянин миг в миг, лучше и не придумать. Ах, Атрей, Атрей!)
А теперь вокруг – звери. Волки! Вот-вот в горло друг другу вцепятся. Только уже не друг другу – враг врагу! Угадала мама – потеряли гончие дичь. И теперь в Микенах смеяться будут, хохотать, глядя как их недруги резню начнут. А там и колесницы выкатить можно!
Да и только ли в Микенах? Как и задумано – все вместе, всех сразу. Вот она, Гекатомба!
Умирает светильник. Дернулось пламя, мигнуло. Погасло.
Тьма!
– Мы на шаг от войны. От всеахейской войны! Всеэллинской, понимаете? Каждый – за себя, один Зевс за всех!
Тихо звучит голос Патрокла. Мы не спорим, хотя мне есть что сказать. Не ЗА всех, Менетид. ПРОТИВ всех!
...И брани быть, и городам гореть,
И женщины вина, а не богов,
Что сгинут и герои, и вожди...
И ты не прав, пьяница-аэд!
– Если... Если мы сейчас, прямо сейчас, что-нибудь не придумаем...
– А я придумал. Войны не будет.
Кто это сказал? Неужели опять Любимчик?
– Сбежать, что ли? – хмыкает Сфенел. – Слышали уже!
– Нет, не сбежать! – смеется Лаэртид. – Я лучше придумал! Каждый за себя, значит? Вот и славно! Как думаете, Тиндарей не спит еще?
– Да какое там спит! – откликается из черной тьмы Антилох. – Небось, подвал ищет, какой поглубже. С засовами из кипрской бронзы. Да только не поможет это...
– И не надо! – хохочет Одиссей. – Вот увидите, все будет хорошо... Ну, я побежал?
Зашевелился, за скамью ногой задел, ойкнул.
Хлопнула дверь.
– Резвый мальчик, – негромко роняет кто-то.
Не отвечаем. Молчим.
Тьма.
* * *
Не фаросы, не венцы – панцири и шлемы. Мечи пока в ножнах. Пока...
– Если что, Аякса на себя беру, – шепчу я. – Ты, Капанид – его брата, Тевкра...
– Угу!
Улыбается Сфенел, бой чуя. Скалится, Капанеева кровь!
– Амфилох, спину прикрываешь!
– Не бойся, ванакт! – смеется Щербатый. – Мы – Аргос!
Да, мы – Аргос. А рядом – Пилос, Дулихий, Саламин, Гиестия, Мизы, Итома, Феры.
И каждый за себя!
Никто не сидит – стоим. Шепчемся. Слева от нас – Патрокл с Антилохом, эти пока не нападут, можно даже спиной обернуться...
Вот и первый союз! Оборонительный покуда. А справа – Любимчик лук свой поглаживает. Тоже союз – но уже наступательный.
Охрана близко, но ей к началу не успеть. Сперва сами богоравные схватятся. Потом между гетайрами рубка пойдет. А кто уцелеет, домой поспешит – дружины собирать.
Съездили, называется, посватались!
– Богоравные! Мужи ахейские!
Дребезжит голос Тиндарея Спартанца. Дрожат худые руки.
– С радостью... С радостью великою обращаюсь я к вам, благородные герои. Ибо дочь моя Елена, Елена Прекрасная, Елена Прекраснейшая, сделала свой выбор...
Гул над толпой. Негромкий, недобрый. Кое-кто уже за меч схватился...
– Хорошо все будет, Диомед! – шепчет Любимчик. – Вот увидишь, хорошо все будет!
Шепчет, а лук не прячет. И Оилид Аякс с луком, и Махаон Асклепиад. А бычок-Теламонид уже шлем на глаза надвинул, копье ручищей сжал.
– Все мы здесь друзья, богоравные басилеи, все мы здесь братья! Верю, порадуетесь вы сейчас за мою дочь и за избранника ее! Знаю, все вы достойны, все равны...
Кто-то засмеялся. Вспорхнул над толпой смешок, взлетел... сгинул. Бедняга Тиндарей! Скоро по всей Элладе аэды петь станут про Тиндарея Войны Зачинателя!
– А посему поклянемся согласно обычаю, что никто не поднимет оружия на мужа дочери моей, но придет на помощь ему в трудный час, не жалея сил, крови и самой жизни!..
– Чего это он? – не понял Капанид. – Это, значит, Аякса выберут, а мы ему помогай?
– Именно, – хмыкнул я. – А если тебя?..
А если меня? А если Любимчика?
Хлопнул я себя по лбу, по шлему медному, хлопнул, ладонь отбил.
– Лаэртид, ты придумал?
Смеется рыжий, нос от удовольствия морщит. А вокруг – шум, а вокруг крики:
– Правильно, правильно!
– Поможем, крови не пожалеем!
– Клятва, богоравные! Клятва!
Ишь, переменились! То есть, не переменились, прежними остались, просто...
...просто каждый о СЕБЕ подумал! О себе самом! Даже самый распоследний басилейчик-козопас в этот миг задумался. А вдруг ЕГО выберут? Его, любимого?
Ну, Одиссей!
– Клятва! Клятва! На коне, на крови! По обычаю!
– Клятва! Клятва-а-а! Клятва-а-а-а!
А у Тиндарея все готово. Вот и коня, красавца вороного, ведут. Вот и секира взметнулась...
