В такой момент ее и подловила одноклассница. Они были дружны в школе, но затем судьба их развела. Столкнувшись случайно в книжном магазине, они разговорились и пошли отметить встречу. Одноклассница успела трижды побывать замужем, дважды сменить фамилию и пожить несколько лет в мусульманской стране, откуда сбежала с большими трудностями. Там у нее остались муж, в которого она сначала безоглядно влюбилась, а затем, наевшись восточной жизни, возненавидела, и маленький сын, которого сразу же после рождения отняли у нее и воспитывали по своим правилам. Она пыталась наладить с ним контакт, но безуспешно. Для него родная мать была чужим человеком, и это причиняло ей огромную боль. Если бы сын нуждался в ней, она осталась бы в этой ненавистной стране на веки вечные, но когда твой ребенок смотрит на тебя как на постороннюю – это уже слишком.
Ольга, так звали одноклассницу, начала новую жизнь. Но при всей своей деятельной натуре она ничем не могла успокоить больную душу, которая продолжала тревожиться за ребенка. Хождение по различным салонам магии и ясновидящим, которое если не помогало, то хотя бы отвлекало, однажды привело ее к Лидии Смирновой. И когда гадалка назвала имя ее сына, Ольга сразу поверила, что та действительно что-то умеет, а не старается обмануть. О том, что у Ольги есть сын, не знал никто.
С той поры она регулярно ходила к Лидии Сергеевне и слушала, как живет ее мальчик. Ольга допускала, что рассказы эти могут быть лишь плодом воображения странной женщины, но визиты приносили ей такое облегчение, что она ни за что бы не стала отказываться от них.
Школьные подруги сидели в небольшом кафе и вспоминали прошлую жизнь, радуясь встрече. Разговор плавно перетек на личные дела, и Люся, не выдержав, стала рассказывать однокласснице о своих отношениях с Федором. Ольга, единственная из всех Люсиных знакомых, отнеслась к подобному роману нормально, не выразив ни удивления, ни негодования. Немного расслабившись от вина, Люся принялась делиться сомнениями, описывать состояние, в котором она находится с тех пор, как Федор исчез из ее жизни. Ольга самоотверженно вытерпела поток жалоб, не перебивая, и лишь когда Люся в панике посмотрела на подругу – не слишком ли была откровенна? – произнесла: «Я знаю, что нужно делать. Отведу тебя к Лидии».
Через неделю они отправились к гадалке. Люся была человеком здравомыслящим, но Ольгина история заинтересовала ее, к тому же она помнила загадочное излечение своего отца. «Наверное, и среди этих шарлатанов есть люди, которые обладают какими-то способностями. Но их очень мало», – думала она по дороге.
В квартире гадалки Люся немного растерялась. Ожидала увидеть полумрак со свечами, ароматный дым и подобие царства сна – все, что Федор называл дешевыми завлекаловками. Вместо этого она оказалась в обычной квартире. Их встретила невысокая женщина и предложила кофе. Они уселись за стол, и Люсьена хотела что-то спросить у Ольги, но тут появилась хозяйка.
Гадалка Люсьене понравилась. Двигалась она плавно и бесшумно, что совершенно не соответствовало ее угловатой фигуре. Она села рядом и посмотрела на Люсю. И ей показалось, что эта незнакомая женщина понимает ее.
– Пейте кофе, – сказала гадалка чуть глуховатым голосом, – он быстро остывает.
Люся подвинула к себе крошечную чашечку. Напиток был темным, почти черным, особенно на фоне белоснежного фарфора. Густая маслянистая жидкость источала удивительный аромат. Люся с наслаждением вдохнула и осторожно сделала небольшой глоток, стараясь аккуратнее обращаться с маленькой чашечкой.
– Это какой-то особенный рецепт? – спросила Люся.
– С кардамоном, – ответила гадалка и улыбнулась. Выражение глаз же осталось прежним, словно не имело никакого отношения к улыбке хозяйки.
Люся немного расслабилась.
– Вы профессиональная гадалка? – спросила она, осмелев.
– Хотите узнать, зарабатываю ли я этим? – снова улыбнулась Лидия Сергеевна. – Нет.
– Не берете денег? – удивилась Люся.
– Зависит от человека.
– С меня, например, возьмете?
– Там видно будет. Переверните чашку. Вот так, – и она показала, как именно нужно опрокинуть чашку.
– Вы гадаете на кофе? А я думала…
– Способ гадания не столь важен. Главное – увидеть. А уж кофе, чай, карты – дело второстепенное. Кому что подходит. Пусть чашка постоит. А мы пойдем пока.
Они вышли в соседнюю комнату, где было устроено что-то типа кабинета. Остановившись около вазы с лилиями, гадалка попросила Люсю выбрать цветок. Та вытащила приглянувшийся стебель с несколькими полураскрывшимися бутонами и вопросительно взглянула на Лидию Сергеевну:
– Что дальше?
– Садись в кресло, закрой глаза и подумай о самом важном в твоей жизни.
– Долго?
– Поймешь.
Они уселись в кресла и замолчали. Люся хотела подумать о Федоре, но ее мучили сомнения, правильно ли она сделала, отправившись сюда. Она – взрослая, образованная, неглупая женщина – занимается неизвестно чем. И Люся открыла глаза.
– Что теперь?
– Отдай цветок. И помолчи. – Голос гадалки звучал так, будто она думала о чем-то другом.
Люся протянула ей лилию и принялась смотреть на гадалку. Та вначале дотронулась до лепестков, а затем, прикрыв глаза, принялась осторожно водить пальцами по стеблю.
– Кто такой Егор? – спросила она через некоторое время.
– Сын. А что, с ним что-то…
– С ним все хорошо. Ты волнуешься за него больше всего.
– Понятно, – разочарованно протянула Люся. – Вообще-то я пришла не из-за него.
– Знаю. Помолчи.
«Ну, про сына ей вполне могла Ольга рассказать, – думала Люся, – как, впрочем, и про мою проблему тоже. Так что, если она сейчас начнет в общих чертах обрисовывать мне ситуацию, не поверю. Зря я сюда пришла. Лучше бы обратилась к психологу».
– Зачем ты пришла? – вдруг спросила гадалка. – Ты не веришь мне.
И это непонятно почему испугало Люсю.
– Не знаю…
– Вот и я не знаю, – сказала гадалка. – Хочешь изменить судьбу? Или узнать, что происходит?
– Не отказалась бы ни от того, ни от другого. Только я не вполне понимаю, что значит – изменить судьбу? Вы знаете, что ждет меня?
– Хочу удержать тебя от ошибки.
– Я чрезвычайно разумный человек и знаю, чего хочу.
– Тогда отпусти того, кого любишь.
– Почему?
– Если удержишь сейчас – потеряешь совсем.
– Но ведь, отпустив, я тоже потеряю!
– Может быть.
– Получается, что бы я ни сделала – нам не быть вместе?
– Сейчас рядом с ним другая. И если ты…
– Кто? – вскинулась Люся. – Эта девчонка? Нет… – отчаянно прошептала она, разом забыв все логические доводы.
– Имени назвать не могу.
– Что же мне – взять и отказаться? Только потому, что вы сказали?
– Можешь, конечно, поступать как считаешь нужным. Но вряд ли это поможет.
– А вы? Не можете помочь? Есть ведь заговоры какие-нибудь, наверное. Неужели вы ничего не умеете?
– Ты не веришь. Зачем тебе заговор?
– Я бы хотела попробовать.
– Как хочешь. Но предупреждаю – сработает на время. И то, если сделаешь все правильно.
– Я согласна.
Гадалка некоторое время молчала, оставив Люсю терзаться сомнениями. Затем положила цветок на пол и вышла. Вернувшись, протянула ей две небольшие склянки.
– Что это? – спросила Люся, рассматривая аптечные бутылочки.
– Приворотное зелье, можно и так назвать. То, что посветлее, добавишь в мясо. А вот это, темное, – в кофе.
– Сколько раз?
– Один. Выльешь все сразу.
– А он не отравится?
– Там нет ничего ядовитого.
– А что это? Наркотик какой-нибудь?
– Травяной настой. Но рецепта я тебе не скажу.
– А мне тоже принимать?
– Не обязательно. Можешь попробовать, если боишься, что отрава.
Дома Люся разглядывала, обнюхивала и даже капнула в рот обе жидкости. Ничего особенного. Зелье пахло пряностями, но вкус был незнакомым. После пробы она внимательно прислушивалась к ощущениям, но никаких изменений в организме не обнаружила и решила, что это точно шарлатанство. Для таких вот утративших разум женщин.
Федор объявился через несколько дней. Осунувшийся, заросший, в грязной военной куртке. Люся разволновалась, но старалась держаться ровно, с вопросами не лезла. Отмывшись, он принялся рассказывать, что все это время собирал материал на депутата. И то, что он добыл, оказалось опасным, пришлось скрываться. Именно поэтому он не приходил и не звонил.
– Я же просила тебя не лезть! – не выдержала Люся.
– Ребенка своего учи, – буркнул Федор.
– Ладно, ладно, – поспешила согласиться она, – я просто волнуюсь. Ты голодный, наверное. Приготовить что-нибудь?
– Не откажусь.
Спровадив Федора в комнату, Люся принялась за готовку. Она долго не решалась добавить жидкость из склянки в еду, но, услышав шаги, махом вылила всё и повернулась к Федору. Накрыв на стол, она приготовилась ждать результатов. Федор ел да нахваливал кушанье и успокоился лишь после того, как последний кусок жаркого исчез со сковороды. После кофе он стал подремывать. Люся слегка расстроилась – зелье оказалось примитивным снотворным. Она присела на край дивана и долго смотрела, пытаясь определить на глаз, происходит ли что-нибудь. Федор крепко спал, не реагируя ни на что.
