А маленький цветок открыл железную дверь, снова вспомнила Нюша сказку. И хмыкнула. Конечно, ее теперешние габариты не подходили к определению маленький цветок, но душа-то у нормального человека все равно немного детская.
Ну-с, посмотрим, кто кого, подумала она, и нажала три раза на гудок.
Дверь медленно подалась, открылась, и перед Нюшей возникла коренастая фигура охранника.
Он вопросительно смотрел на даму в Пежо, одетую явно от-кутюр, то есть в виде этой дамы не было ничего подозрительного.
Здравствуйте, дорогой, мягким низким голосом промолвила дама, улыбаясь. Не подскажете, Леночка Парамонова дома еще?
Охранник задумался, оглядываясь назад.
Он работал тут недавно и еще плохо различал вверенных ему жильцов. На его взгляд, они были очень похожи друг на друга. Выглядеть же перед этой дамочкой профаном ему не хотелось.
Я могу ей позвонить по внутреннему, предложил он.
Не стоит, дорогой мой, не стоит, рассмеялась дама. Леночка очень злится, когда ее будят. Я и сама знаю, в какой она проживает квартире.
Он хотел ей возразить, что по порядку он обязан сначала связаться с хозяйкой, но передумал. Дама-то была внушающая доверие и вряд ли вынашивала злые умыслы по отношению к одной из здешних жиличек.
Да и дама не очень-то ждала его позволения: припарковала машину недалеко от него, вышла и попросила:
Присмотрите, если вам не трудно, голубчик...
Близоруко прищурившись, посмотрела на окна и добавила:
Кажется, дома. Вот и славно...
После этого с неожиданной для ее полной фигуры легкостью взбежала по ступенькам и исчезла в темноте подъезда.
***
Однако Нюше свойственна пылкое безрассудство, пробормотала Елизавета. Опасности ее не пугают.
Какие там могут быть опасности? испугалась Алиса.
Во-первых, эта твоя Парамонова обладает внушительными размерами...
Нюша тоже не страдает худобой, заметила Алиса. Справится.
А если Парамонова вызовет милицию?
С какой стати? Нюша наверняка все хорошо продумала! В отличие от нас с тобой... Это мы действуем по зову сердца, поэтому и получается все глупо! А Нюша мыслит логически, все ходы у нее выверены, так что...
Значит, по-твоему, я глупее, чем Нюша? вспыхнула Елизавета.
Не глупее, попыталась ее успокоить Алиса, но было поздно.
Елизавета выразительно замолчала, всем своим видом демонстрируя разочарование в человечестве третьей степени. Все попытки вымолить прощение были пока обречены на провал, поэтому Алиса не настаивала. Ничего, пройдет пятнадцать минут, Елизавете станет скучно дуться, и она сама заговорит, рассудила она.
Чтобы не заскучать, Алиса принялась рассматривать местный ландшафт и признала, что ее дом расположен в более приятном месте. Тут было уныло. Дом, взлетевший над набережной, казался неприступной крепостью, не хватало только рва вокруг да кучи стражников с копьями. Вряд ли мне когданибудь захочется жить в таком, подумала Алиса. Разве что в случае ядерной войны...
Что-то она пропала, подала голос Елизавета. Это даже нечестно мы сидим, мерзнем, а Нюша там с Парамоновой чаи гоняет!
Что-то сомнительно, ответила Алиса. С какой стати им распивать чаи?
А вот так, развела руками Елизавета. Нюша быстренько вступила в дружеский контакт, а потом подзабыла, зачем сюда явилась! Надо было все-таки меня отправлять. Или тебя.
Я бы не пошла, призналась Алиса. Что бы я говорила? Вы, Парамонова, бессовестное существо! Зачем вы наклеили на Ольгины книжки свою физиономию? Как вам не стыдно пользоваться плодами чужих трудов!
А Нюша сдержанная особа. Она все сделает умнее.
Ну, вот она и пропала, наша умница, грустно усмехнулась Елизавета. Сгинула в пресловутой Атлантиде, как в Бермудском треугольнике... И кто знает, что происходит сейчас в Парамоновской квартире?
Последняя фраза прозвучала в ее устах немного зловеще, как пророчество. Алисе стало немного не по себе.
Она снова посмотрела на внушительное здание. Солнце скрылось за облаком, тьма накрыла респектабельную храмину, и Алисе показалось, что эта Атлантида очень похожа на Фата Моргану.
Я читала в одной газете, глубокомысленно начала Елизавета, что есть какие-то колдуны, которые накладывают проклятия на эти дома...
Сказана эта фраза была таким загробным голосом, что Алиса невольно поежилась.
Ну и пусть накладывают, сказала она. Нам-то что до этих проклятий? Мы в таких домах никогда жить не будем...
А мы с тобой сидим в зоне проклятия. И Нюша бродит сейчас в самом сердце этого очага... Как ты думаешь, проклятия действуют на всех без разбора или все-таки выборочно?
До этого момента Алиса вообще никогда не задумывалась о технологии проклятий.
Тебе лучше знать, нашлась она. Ты же у нас специалистка по кошмарам. Я пишу мирные, тихие вещицы. Там никто никого не проклинает, разве что сгоряча, без особенных последствий!
Елизавета мрачно усмехнулась и ничего не сказала.
Не понимаю, при чем тут колдуны с проклятиями, не сдавалась Алиса. В конце концов, настроение и так мрачное. Теперь я буду думать про твоих колдунов, а темные мысли притягивают зло...
Да не темные мысли, воскликнула Елизавета. Это ты притягиваешь зло! Должна же я понять, почему это с тобой происходит?
Если верить твоей новой теории, я сидела рядом с проклятым местом, не выдержала Алиса. Или меня прокляли... Не знаю, почему им пришло в голову так со мной поступить.
Кому?
Твоим колдунам. Может быть, им просто моя физиономия не понравилась... А вообще это глупо сидеть и рассуждать о глупостях, когда Нюша рискует жизнью.
Елизавета задумалась.
Наверное, согласилась она. Зря мы ее отпустили одну. Надо было идти втроем.
***
Повезло, подумала Нюша, когда дверь в подъезд оказалась открытой.
Она теперь стояла в ослепительном длинном фойе, украшенном зеркалами. От вида этого великолепия Нюше стало страшно. Авантюрные наклонности Елизаветы и Алиски непонятным образом повлияли на мой здравый рассудок, посетила ее здравая мысль. Что вы тут делаете, милейшая? Не лучше ли расстаться с идеей посетить нечестную даму, вернувшись к подругам?
Ну, нет, - ответила себе Нюша. Рубикон перейден, мосты сожжены и незачем поддаваться минутному страху! Как говорит мой старший ребенок, поздняк метаться!
А если это не страх, а голос рассудка? Голос рассудка, продолжала спорить с собой Нюша, поднимаясь в лифте, всегда почему-то солидарен со страхом.
Не со страхом. С осторожностью.
Один черт, проворчала Нюша.
Дверь медленно открылась, выпустив Нюшу.
Вот ты и оказалась перед дверью де-факто, прошептала она. Рука потянулась к дверному звонку, но застыла на половине пути.
Нюша нервно хихикнула, самой себе напоминая школьницу, и нажала на звонок.
Где-то в глубине души она надеялась, что дома никого не окажется сейчас все ее заготовки казались ей малоубедительными, глупыми, достойными Елизаветы, но за дверью уже послышались шаги, и женский голос поинтересовался:
Кто там?
Простите, Парамонова тут проживает? выпалила Нюша, сжав пальцы крест-накрест на удачу.
Дверь приоткрылась.
Кто вы? спросила женщина, в которой Нюша без особенного труда опознала писательницу.
Ради Бога, простите за вторжение!
Нюша прижала к груди руки и попыталась придать своей физиономии выражение глупого восхищения.
Надеюсь, это у меня получилось болееменее убедительно, подумала она.
Достав книжицу из сумки, она протянула ее писательнице.
Я ваша поклонница, горячо прошептала она. Я так счастлива познакомиться с вами! Не могли бы вы расписаться вот здесь...
В глазах Парамоновой на минуту промелькнул испуг, она оглянулась, словно искала поддержки там, в глубине своей шикарной квартиры. Потом вернулась взглядом к Нюше.
Кто вы такая? снова спросила она.
Я же говорю я поклонница...
Это я поняла, кивнула Парамонова. Как вас зовут?
Анна, сообщила Нюша. Так и напишите Ане от... Елены.
И она снова тупо протянула книжицу.
Парамонова взяла ее в руки и тяжело вздохнула.
Такое ощущение, что она жутко устала раздавать автографы, подумала Нюша.
Кто дал вам мой адрес? спросила Парамонова, подозрительно глядя на Нюшу.
Этот человек просил меня не выдавать его, скромно потупилась Нюша.
И все-таки?
Надя, едва слышно промолвила Нюша, вспомнив, что именно Надино имя чаще других звучало из Алискиных уст.
Парамонова нахмурилась, но книгу подписала.
Спасибо, начала рассыпаться в благодарностях Нюша. Вы и представить себе не можете, как приятно читать ваши книги! Они так изящно выстроены, по сравнению с остальными авторами вы стоите особняком!
Скромным таким особнячком, добавила она про себя. Нуворишским...
Парамонова молчала, явно ожидая, когда докучливая поклонница уберется прочь. Но планы Парамоновой и Нюши не совпадали.
Знаете, а мне ведь надо с вами посоветоваться, огорошила несчастную даму Нюша. Понимаете, я иногда пишу... Конечно, не так, как вы, нет! Скромнее. Так, упражнения... А посоветоваться мне не с кем муж, знаете ли, постоянно на работе, да и к моим увлечениям относится снисходительно... Хотя деньги в меня он вложить согласен! Но ведь надо знать, стоит овчинка спонсора, или нет! Не сочтите за труд!
