***
И почему все эти мысли не приходили в голову мне? думала Алиса. У Нюши все выходит просто и ясно, а я брожу в тумане, как ежик, и только усложняю задачи...
Они сидели у Елизаветы, перед компьютером: именно у нее был пресловутый модем, и Пафнутий постоянно торчал в Интернете.
Елизавета иногда тоже пользовалась его паролем, поэтому никаких трудностей проникновение во всемирную паутину для нее не составило.
Сначала они все-таки прогулялись на страницу любимого издательства с зыбкой надеждой выяснить что-то про авторов.
Увы!
Там перечислили их бессмертные творения, и все... Дальше царили тишина и молчание. Портретов толстощеких дев найти не удалось, адресов и кратких биографий тоже. Нашли, правда, восторженные отклики на недавнее появление в телеэфире какой-то новой дочки.
Между прочим, я ее читала, сообщила Елизавета.
Ну и как? поинтересовалась Алиса.
Она допускает грубые слова, пожала Елизавета плечами.
Ты тоже, голубушка, изысканно выражаешься, заметила справедливая Нюша.
Такие слова я не употребляю, возразила Елизавета. Потому что они могут быть произнесены ради Бога, но написать их нельзя. Лучше выразиться на бумаге матом. И то будет симпатичнее...
Однако эта грубая тетка улыбается с экрана, а ты сидишь и ворчишь в собственном углу.
Если степень успеха зависит от употребления некоторых словечек, я предпочту навеки остаться в тени, отпарировала гордая Лиза, и углубилась в поиски.
Нашла! вдруг раздался ее победный вопль. Вот она, ваша дорогая Лукьянова! Можете полюбоваться...
Один к одному наша Надежда Ивановна, у которой мы все расселись на шее!
***
Пережить такое потрясение удалось только после чашечки кофе с сигаретой.
Теперь я уже вообще ничего не могу понять, задумчиво проговорила Елизавета. Зачем ей ходить каждый день на работу, если какая-то добрая девушка за нее пишет романы? Искренне надеюсь, что это не я...
Она вернулась, тщательно проверила список вышедших произведений и облегченно выдохнула:
Нет, Все в порядке. Если бы я узнала, что моя Авдоня имеет отношение к нашей красавице, я бы застрелилась!
Твоя Авдоня там сама по себе, успокоила ее Нюша.
Алиса почти не слышала, о чем они говорили.
Статья. Надина кровная заинтересованность в этом деле... Статья. Дискета...
Кажется, я начинаю догадываться, сказала Алиса.
Спасибо, что хоть понятно, почему в нашем агентстве секретарши живут лучше писателей! Все чудно писатели пишут, секретарши смотрят с обложек! Где же может быть эта статья? В какой газете?
Положение было почти безнадежным. Стрелки часов неумолимо продвигались к времени мартовского чаепития, а доморощенное расследование, увы, продвинулось только на один маленький шажок.
Шажок... Шаг.
Сейчас она смотрела в окно. Окна Елизаветиной квартиры выходили на Немецкую, прозванную за сходство с известной московской улицей Арбатом.
И тут Алиса вспомнила!
Арбат, сказала она. У Дедули в комнате была именно эта газета...
Еще бы ты объяснила, какая связь между газетой и дедулиной комнатой, цены бы тебе не было! заметила Елизавета.
Потом, Алиса бросилась к компьютеру. Лучше скажи, можно ли найти эту газету в вашем чертовом Интернете?
Можно, если это все, что ты имеешь нам предложить...
А что предлагаешь ты? Побегать по улицам с береттой наперевес, покатать кости, замочить парочку крутых бандитов? Все это я немедленно отвергаю, поскольку у меня нет беретты, я не верю в гадания, и мое хрупкое телосложение не располагает меня к дракам с бандитами! Раз у нас появилась надежда прояснить ситуацию с помощью газеты, надо попытаться.
Да Бог с ней, с газетой. Почему эта дурацкая газета должна быть связана с Дедулей?
Потому что он ее читал, пояснила Алиса.
Конечно, странно, что он читает газеты, кивнула Нюша. Обычно он не страдает любовью к нашей прессе... Помнится, его любимая фраза Не читайте за обедом советских газет...
Раз он решил поинтересоваться, а Ольга говорила о некой статье, надо поискать!
Тогда отойди, приказала Нюша. А то от твоих нервных прикосновений у Елизаветы модем сломается!
И она водрузила на нос очки и занялась любимым делом.
Господи, и почему у меня такие подруги? тихо, себе под нос, причитала Нюша. Книжки пишут, а с техникой справиться не могут...
Ты, между прочим, книжек не пишешь! расслышала ее Елизавета.
Так я просто не пробовала! Может, и смогла бы...
Сначала попробуй.
И попробую, пригрозила Нюша. Вот! Ваша газета нашлась. Загрузилась, дорогая... Алиска, ты номер не помнишь?
Алиса попыталась вспомнить хотя бы месяц, но ничего не вышло.
Ладно, будем искать наобум, вздохнула Нюша. Повезло вам, девочки, что судьба подарила вам несостоявшегося юзера-хакера. Бог мой, что в моем лице потеряло человечество?
Зато Леша приобрел, заметила Елизавета. Дар небес, приправленный горчицей.
Уйми свое бездарное остроумие, а то обижусь и уйду, ласково пропела Нюша, не отвлекаясь от поисков.
Скоро? нетерпеливо спросила Алиса.
Скоро только слонята на свет появляются, усмехнулась Нюша. Вот... Кажется, я нашла!
Она отодвинулась от компьютера.
Смотрите сами, то это или нет!
Подруги бросились к ней.
То, что происходит в Экслибрисе, напоминает мне театр абсурда. Но разве весь мир сейчас не абсурден? Когда я узнала, что все, написанное мной, продается не только у нас, но и на Западе за достаточно большие деньги, мне стало гадко. Не из-за денег, поймите! Просто сознавать, что именно ты помогаешь держаться на плаву людям, которые этого не заслуживают, мерзко. Я не хочу! А когда я узнала, что некая Ирина Лукьянова существует и получает куда большую часть моих гонораров только за то, что ее физиономия красуется на обложке меня охватило бешенство! Поэтому я ушла от них, и возвращаться не собираюсь.
Единственное, чего мне действительно сейчас хочется понять этот механизм, и тогда, если удастся доказать мою правоту, я подам на них в суд!
Каким образом? Вы же подписывали бумаги...
Если бы вы знали, как подло с нами поступили, улыбнулась моя собеседница, знаете, на актах приемки стоит моя фамилия. Я приносила в некое агентство свои повести, а повести потом печатались под чужими именами. То есть у меня их просто украли!
***
Ничего себе, протянула Елизавета. Пока не могу понять, при чем тут наша Павлищева, но какие-то позывы к осмыслению...
Елизавета! взмолилась Нюша. Не надо говорить красиво, брат Аркадий! Скажи просто и ясно.
Все это жуткая фигня, постановила Елизавета. Совершенно ясно, что Павлищева тут не при чем, однако за ней бегают с пистолетами!
Лучше подумайте над этим, Нюша открыла новую страницу. Вот вам форум. Здорово, да? Мне иногда кажется, что время частных сыщиков скоро канет в прошлое. Сходил в Интернет, все там нашел!
Еще бы голову иметь, заметила Алиса. У меня вот, например, пока в ней ничего не прояснилось...
Почему Дедуля читал эту газету?
Из-за тебя, предположила Нюша. Скажем так, он знает, что ты связана с Экслибрисом. Естественно, он заинтересовался.
Но откуда он узнал?
Вообще-то я не твой Дедуля, заметила Нюша. Мне его скрытые мысли неведомы...
А вот еще... Смотрите!
Они снова вернулись, покорные зову Елизаветы, к компьютеру.
Нужна помощь, обращайся к Фримену Это еще кто такой? спросила Алиса.
Далее следовали координаты. Надо было перемещаться в другое пространство.
Нюша переместилась быстро и изящно.
Вот вам Фримен. Всего лишь частный детектив. Ничего интересного... Координаты, где его можно найти, и полная тайна. Вряд ли он печатает тут стенограммы своих бесед с клиентами! Сплошная реклама, и...
Однако! Смотри, что тут!
Алиса прищурилась и увидела. Авторские права в России. Небольшая статья, из которой Алиса сумела понять только одно по закону она, даже сильно захотев, не может от своих прав отказаться. Но этот закон все игнорируют и только и делают, что нарушают. Поэтому Алиса сочла эту статью не очень полезной для себя.
Получается, этот самый Фримен занят как раз этой проблемой, пробормотала она.
И напрямую связан с героиней той статьи, из-за которой завязалась борьба на интеллектуальном татами, задумчиво проговорила Нюша. Сдается мне, это именно тот парень, без которого мы задыхаемся!
Может быть, ты без него и задыхаешься, но с моим дыханием все в порядке, ворчала Елизавета.
Нюша никакого внимания на ее протесты не обращала внимания. Крутила диск указанного телефона.
Нюша, это вообще может оказаться подстава! продолжала Елизавета.
Слушай, радость, может быть, это и так, кивнула Нюша. Вот только мы сами ни до чего умного пока не дошли. А Алиска у нас висит на волоске...
Да вовсе не на волоске, возразила Алиса. И уж никак меня на этот волосок повесили не наши тослтяки с их любимой Надей Иванной... Тоже мне, Господа Бога нашли в четверице единого!
