К двум часам дня дом изрядно преобразился, и мы с Сэм отправились за цветами.
– Купим уозы, мамочка?
– Нет, Саманта, мы купим маргаритки и какие-нибудь красивые красные цветы.
– Куасные уозы.
– Нет, «куасное» что-нибудь другое. Розы слишком дорогие.
– Мы теперь бедные, да? Нам будет нечего е-е-есть? – У нее расширились глаза – не то от страха, не то от предвкушения радостной перспективы.
– Нет, вовсе нам не будет нечего «е-е-есть». Просто мы не станем тратить деньги понапрасну, только и всего.
– Ох, – разочарованно вздохнула Сэм. – А когда мы поедем за беби?
– Ну, не все сразу. Почти через два месяца. Еще долго.
– А почему не сегодня?
– Дом еще не готов. – Я сразу вспомнила, что утром нашла подходящее место для ребенка. Надо сказать об этом Крису. Как ни странно, им оказался чулан с закрашенным окном. Он идеально подходил по размеру для детской кроватки, стула и шкафчика. Это помещение имело две двери, одна из которых выходила в нашу спальню, а вторая – в холл. Лишний чулан был нам ни к чему, и если дверь в холл заколотить, это решило бы все проблемы. Ребенок был бы рядом, но все же в другой комнате. Конечно, он там останется не навсегда: месяцев шести будет вполне достаточно. А потом малыша можно будет перевести в комнату Сэм.
Дом Криса был хотя и невелик, но комнат в нем хватало. Внизу помещались гостиная, крошечная столовая и кухня, на втором этаже располагались две спальни, а на самом верху – просторная студия, которую Крис использовал под кабинет. Это была неприкосновенная территория, так что нечего и мечтать поместить туда ребенка. Кроме того, там сильно дуло, а отопления не было, если не считать огромного камина, у которого Крис просиживал большую часть времени.
Когда Крис вернулся домой, я изложила ему свою идею, и он пообещал взять краску и приняться за работу.
– Эй, Джиллиан, тут какой-то странный запах. Что это?
Любовь моя, этот незнакомый тебе запах называется запахом чистоты. Я все утро скребла и вылизывала дом.
– Зачем? Что тебе взбрело в голову, дуреха? Тебе же вредно!
– Ничего мне не вредно. – Я поцеловала его и украдкой улыбнулась. Похоже, Крис начинал волноваться не то за ребенка, не то за меня. Это было настолько ново, что меня бросило в дрожь.
Крис наклонился и прошептал мне на ухо:
– Давай спрячемся от Сэм…
– Что ты задумал?
– Я задумал поиграть в прятки. Хочу любить тебя…
– Ох… Сэм, радость моя, как поживают червяки? Много нашла?
– Ни одного. Наверное, утром они еще спали.
– Может, еще поищешь, пока не похолодало?
– О'кей. Дядя Криц, тебе тоже найти червяка? Мама их очень любит.
– Конечно. Принеси и мне парочку. – Она тут же хлопнула задней дверью и вылетела в сад, где ее дожидались две старые ложки, зубная щетка и картонный стаканчик.
Крис схватил меня за руку и потащил наверх.
– Эй, подожди минутку, ненормальный…
– Нечего ждать. Я целый день трубил как проклятый. Пошевеливайся, женщина!
Мы бежали по лестнице, смеясь и пошучивая. Я споткнулась о верхнюю ступеньку и чуть не упала. Это слегка отрезвило нас, но ненадолго.
– Я нашла! Целых три! – Дверь спальни распахнулась настежь, и на пороге показалась Сэм с пригоршней грязи, в которой что-то извивалось. – Эй, вы что, заболели? Спать еще рано!
– У нас послеобеденный сон. Мама устала.
– Ну ладно, вот они. Держите! – Она сунула червяков в ладонь Криса и, напевая, убежала.
– О боже, Джиллиан, меня сейчас вырвет!
– Меня раньше, – ответила я, и мы с хохотом ринулись в ванную.
Крис добрался до нее первым, выкинул червяков в туалет и спустил воду.
– Бр-р-р… Проклятие, кто говорил, что девочки – прелестные существа? Ничего себе девочка!
– Крис, перестань…
– Перестань? Легко сказать! Интересно, что бы ты сделала, если бы тебе сунули в руку пригоршню дерьма! – И мы хохотали до тех пор, пока я не включила воду.
– Крис, давай до обеда прокатимся по городу. Я так и не успела на него полюбоваться. Мы весь день убирались. Хочется осмотреться.
– Что это тебе пришло в голову, Джилл?
– Крис, ну пожалуйста… Ради меня.
– О'кей, о'кей, но только недолго. Сегодня по телевизору футбол.
– Есть, сэр!
– Миссис Форрестер, кстати, когда мы с вами поженимся? Или вы все еще колеблетесь? – шутливо спросил Крис, но я знала, что он говорит серьезно. Я больше не колебалась, так что он напрасно задал этот вопрос.
– Что ж, надо посмотреть календарь. Может, в субботу?
– А почему не завтра?
– Ты уже получил разрешение?
– Нет, – удрученно признался он.
– Значит, завтра не получится. Сегодня понедельник, завтра мы получим разрешение, а потом должно пройти три дня, считая день получения. Вторник, среда, четверг… Значит, мы можем пожениться в пятницу. Согласен?
– Нет, в пятницу я работаю. Значит, в субботу. Идет. Джиллиан, ты действительно хочешь этого? Ты уверена? Я ведь не буду идеальным мужем.
– Уж не передумали ли вы, мистер Мэтьюз?
– Это не в моем характере. Дело за тобой.
– Тогда не мели языком, а полезай в ванну, иначе мы никогда не выедем из дому.
Крис провез нас по Бродвею, застроенному старинными особняками, а потом свернул налево, на Дивизадеро. Мы миновали крутой холм, на котором Стив Маккуин снимал сцену погони в «Пуле», и дом, ставший местом действия фильма «Друг Джей», а затем спустились на пляж. На другом конце бухты виднелись Созалито и поднимавшиеся за ним зубчатые вершины. Когда мы спустились с холма, я испытала то же чувство, что и первопроходцы, преодолевшие горы и увидевшие Тихий океан. Дороги с тех пор изменились, но я готова была биться об заклад, что чувства остались прежними. Мы доехали до самой Марины и остановились у кромки прибоя, глядя на воду и следя за тем, как медленно поднимающийся туман начинает окутывать мост Золотые Ворота. Густая пелена достигла Алькатраса, и тут же послышался звук ревуна. Немного помедлив, Крис спросил:
– Ну что, достаточно?
– Конечно, нет. Но так уж и быть, вези нас домой.
– Нет, нет, хочу на Анион-сквер[19]! – заныла Сэм, сидевшая позади. – Там поют «Харе Кришна», ходят в оранжевых простынях и звенят колокольчиками!
– Саманта, кришнаиты, наверное, уже разошлись по домам, но на Юнион-сквер мы, так и быть, заедем.
Крис тоже благосклонно отнесся к этой идее.
– А как же твой футбол? – Мне не хотелось сердить его.
– Ничего, время еще есть, – улыбнулся Крис. Похоже, он и сам был доволен.
Мы спустились по Ломбард-стрит и сделали несколько крутых поворотов, выезжая на Ливенворт. Сэм визжала от восторга и не отрывалась от окна, любуясь Бэй-Бриджем и Оклендом. Поднявшись на Пауэлл, мы поравнялись с вагончиком фуникулера, полным туристов, и помахали им, а они помахали нам. Юнион-сквер выглядела так же, как всегда. Эта часть города не производила на меня особого впечатления, но Сэм осталась довольна. И даже то, что кришнаиты уже ушли, не слишком разочаровало ее. На обратном пути Крис проехал через китайский квартал, пользовавшийся особой любовью Саманты.
