– Очень много! Вы все равно не поверите.
– Боитесь, что с вами не захотят из-за этого общаться? – настоял президент после короткого смешка.
– Да нет, не боюсь. Поэтому отвечу: совсем недавно мне исполнилось, по вашему исчислению, двадцать семь тысяч лет.
– О-о-о!.. – послышалось сразу несколько голосов.
– Но я еще крепок, здоров и полон творческой энергии. Как раз к аналогичному юбилею меня избрали в Высший совет нашей цивилизации. Что, по вашим меркам, как я уже говорил, может приравниваться к императору нескольких звездных систем. Надеюсь за оставшийся период жизни еще много успеть сделать и многого добиться из поставленных целей. Надеюсь, вас мой возраст не смутил?
– Однако… Слово «смутил» тут никоим образом не подходит, – заявил русский президент. – Скорее всего, не только мы, но и вы сами смело можете приравнять себя к божественным существам. Ведь обычные смертные так долго не живут.
– Как это ни удивительно, живут. Именно о них я упоминал совсем недавно и именно на них возлагаю самые большие надежды по спасению вашей планеты. Как это ни прискорбно, у меня нет никакой возможности связаться с вашими божественными предками и сообщить им о нависшей ядерной угрозе. Хотя и жду их визитов в любую секунду.
– Почему они к вам не спешат?
– Понятия не имею. Но мне кажется, ваш Броди имеет с ними непосредственный контакт. Поэтому советую срочно с ним связаться любым способом – и пусть он передаст своим покровителям хотя бы одну только фразу: «Для устранения опасности, нависшей над всей Землей, Чинкису нужна срочная помощь!» Мне кажется, этого будет достаточно и для посвященных, и для того, чтобы ваши враги ни о чем не догадались.
– Но разрешите вопрос: когда они у вас были, о чем вы с этими, хм, божествами беседовали – в последний раз?
– В основном мы познакомились и бегло представились друг другу. Да обговорили суть помощи Земле. Совсем недавно ко мне наведалась Пеотия, которой вы наверняка присвоите титул «Прекрасная», но поговорить про ликвидацию опасности нам не удалось. Она явно из-за кого-то сильно переживала, успела узнать у меня лишь информацию о существовании на планете готовых к взрыву ядерных установок – и испугалась еще больше. А затем умчалась когото спасать. Только и успела выкрикнуть, чтобы я готовился и ждал ее, пообещав скоро вернуться.
– Давно это было?
– Часа полтора назад.
– Однако… – задумался президент. – На «скоро» это непохоже.
– А что нам остается делать? Бессмертным богам и месяц может показаться мгновением…
– Господин Чинкис, уж вам это точно известно! Цорк почувствовал завуалированную зависть вместе с укором и опять вернулся к делам насущным:
– Значит, вы передадите сообщение Броди?
– К сожалению, в данный момент связь с экспедицией отсутствует по причине искусственного характера. Но мы отправили к побережью Ливии свой средиземноморский Шестой флот и постараемся держать ситуацию в том регионе пустыни под плотным контролем. В частности, постараемся установить стабильную связь.
Цорк пробежал взглядом по последним сообщениям:
– Боюсь, что этого будет мало…
– Что вам известно?
– Подобные шаги спешно предпринимают и морские вооруженные силы других крупных государств. Как бы вам не опоздать.
– Что вы предлагаете?
– Провести немедленное десантирование туда мощной военной группировки и взять весь район под надежную защиту.
– Да мы и сами о таком думаем и спорим! Только вы не представляете, какой вой во всем мире поднимется.
– Представляю! Но вы и дальше все валите на развал страны и полное неподчинение войск! – засмеялся Чинкис. – Ведь ваша дезинформация работала до сих пор великолепно, а значит, и самоволие нескольких адмиралов остального российского народа и любого правительства как бы и не касается. Следовательно, идеально впишется в общую концепцию отвлекающего маневра. Правильно?
– Согласны. Мы тут еще и встречную волну возмущения поднимем. Возможно, окончательно своих истеричных недругов удастся запугать.
– Соответствующие подразделения в том ареале мира у вас имеются?
– Одни из лучших! Пусть наши авианесущие корабли и не отличаются большими размерами, зато имеют на своем борту два десантных полка, которые при выполнении поставленной задачи смогут противостоять целой армии противника.
– Вот и отлично, для полного взаимодействия начинаю вам отдельными пакетами передавать всю собранную мною информацию по данному району пустыни. Надеюсь, она пригодится как и вам, так и десантникам.
– Вы нас здорово этим выручите, – поблагодарил лидер российского государства. – Да и сама ваша поддержка такого нашего шага значит очень много. По крайней мере, теперь мы уверены, что вы стоите за правое дело и действительно желаете блага для всех народов нашей планеты.
После этого разговор двух представителей разных миров перешел на конкретику: названия местностей, сопутствующие технические детали. Пришлось уточнять многие неясные вопросы и согласовывать массу предстоящих действий. Но все это уже в основном утрясали помощники из президентской команды. Потому что самого президента врачи все-таки заставили прекратить разговор и отправили отсыпаться под кучей капельниц и сонмом диагностического оборудования. Даже не слишком продолжительный разговор оказался для раненого изнурительным. Но его присутствие в ближайшие часы и не было обязательным, процесс всестороннего сотрудничества и так стал необратимым. Теперь, даже при самом трагическом и нежелательном развитии событий на Земле, аларастрасийская цивилизация в лице своего коронованного полномочного представителя обещала свою самую глобальную помощь.
Правда, обезвреживание ядерных устройств на данный момент стало наиболее приоритетным. Поэтому заместители президента все-таки постарались с ходу представить цорку несколько планов развития событий при угрозе бомбардировки с воздуха. В некотором роде это тоже могло сработать на спасение людей. Для этого предполагалось запустить со стороны группы генералов новую «дезу», которая гласила, что самолеты противника уже взлетели с аэродромов. Следовательно, сотни разобщенных на первый взгляд приказов создадут в стране новую волну паники и неразберихи. Но самое главное будет достигнуто: основные массы россиян под видом учебной гражданской обороны смогут рассосаться из зон предполагаемых взрывов. Такой прием мог сработать, особенно в том случае, если в остальных городах с ядерными устройствами сохранится относительное спокойствие.
И Чинкис решил рискнуть: дал точные координаты подготовленных ядерных бомб, которые зловещей парой нависли над жизнями обитателей одного из самых крупных городов России. А затем, переживая, стал следить за разворачивающимися событиями. Попутно он не забывал поглядывать и за пустыней, куда устремилось острие крупной десантной операции.
Как раз в этот момент цорк и заметил краем глаза движение сбоку и только начал поворачиваться, как услышал в мозгу мягкое предупреждение от Райгда: «Не вздумай хвататься за оружие! Только кораблю повредишь».
Чинкис демонстративно медленно положил все-таки руку на поясную кобуру: «Только если и ты пообещаешь так больше не шутить…»
«Обещаю! Но давай перейдем к делу».
«Так я и сам об этом мечтаю. В прошлый раз ты так быстро отсюда исчез…»
«Пришлось поторопиться, потому что у меня оказалось слишком много претензий именно к тем, кто затеял всю эту глупую возню с ядерной угрозой».
«И они согласились с твоими претензиями?» Чинкис добавил своей мысли иронии и не думал опять возвращаться к обращению на «вы».
«Куда они денутся! – Кажется, старый примат начинал немного сердиться. – Но мне не удалось добиться от них ничего конкретного. Только и отыскал, что парочку заплывших жиром военных, которые и сами толком ничего не ведают. Что знаешь на эту тему ты?»
«В данный момент мы решили с российской стороной создать военный союз. И уже вместе думать, как расправиться с нависшей над планетой угрозой».
«К черту этих русских! Какие могут быть переговоры и дипломатические расшаркивания? – продолжал заводиться Райгд. – Мне срочно надо знать все об ядерной угрозе. У тебя есть данные по этому вопросу?»
«Есть, конечно. Мои технические средства все-таки на три головы выше местных аналогов».
«Вот и я так подумал. Теперь дай мне координаты всех активированных устройств».
Такое требование вдруг насторожило чистильщика. Слишком ультимативно оно прозвучало. Если бы божественный старец просто предложил свою помощь в любом плане или стал давать советы, то все координаты посыпались бы как из пулемета. Хозяин корабля и так собирался это сделать всего две минуты назад. Но сейчас его намерения кардинально поменялись. Ему только на один момент представилась ужасная картинка: этот примат при всей своей силе и умении просто сошел с ума и сейчас помчится на планету со скоростью мысли, успеет сразу всюду своей всепроникающей телепортацией и начнет активировать смертоносные заряды. А вдруг не все боги любят своих потомков? Вдруг Пеотия по доброте душевной забыла об этом сказать Чинкису? Да и вообще, при первом разговоре старый примат так и не ответил на вопрос о степени родства с молодой самкой. Мало того, даже явно не подтвердил своего с ней знакомства. Именно поэтому многоопытный чистильщик решил одним ходом прояснить сразу несколько темных мест в ведущейся беседе. Со всей возможной искренностью он придал себе удивленный вид и четко сформулировал свои мысленные реплики: «Как же так? Ведь все эти данные у Пеотии! Разве вы не знаете? А мне она наказала лишь тщательно проследить за крупными политическими лидерами планеты и постараться заключить союз с русскими. Что я и сделал. Теперь дождемся вашей внучки?»
