ноги и увидела причину нашей столь внезапной остановки. О, какая прелесть, нас остановили трое разбойников или наёмников, или заплутавших путников с чересчур примечательным обмундированием, уверенно стоящие посреди дороги. Испугалась ли я? На удивление, нет, я не чувствовала от них угрозы, но это не помешало мне закипеть, настроение и так было, что хоть в Бездну, а сейчас точка кипения достигла максимума. Разозлилась, да так, что казалось, сам воздух вокруг меня начал сгущаться и потрескивать от напряжения.
Спрыгнула с телеги, и оказалась за стеной из четырех мужчин: Руфран, Марик и семейство Огри слаженно прикрыли меня от незнакомцев. Умилилась. Почувствовала ли я себя защищённой? Ни на секунду! Понятно ведь, что реши эти трое напасть, мои свежеиспечённые рыцари и секунды не продержаться. Но всё равно была приятна такая забота.
Решительно обошла своих защитников и встала впереди них, пристально рассматривая незнакомцев. Двое мужчин и одна женщина, скорее даже девушка. Высокие, подтянутые, одеты явно не как простые путники и уж точно не как крестьяне.
Прищурившись, рассматривала клинки, украшающие пояса мужчин, кинжалы, чьи рукояти виднелись из замысловатых кожаных переплетений, ещё куча непонятного назначения железок, выглядывающая из разных предметов одежды незнакомцев.
На внешность вполне симпатичные, светловолосые, но даже от якобы расслабленной позы, в которой они стояли на дороге, веяло силой и уверенностью.
Закончив свой осмотр, подняла взор на предводителя. Просто мужчина стоял на шаг впереди от своих товарищей и понять кто среди них главный было не сложно. Сложила руки на груди и застыла в ожидании. Если бы хотели напасть, давно бы это сделали, а не стояли бы на дороге так показательно. Пауза затягивалась. Троица смотрела на нас, в основном на меня и на Руфрана, я смотрела на них.
Стоим. Молчат. Я тоже молчу. Я молча злюсь, воздух вокруг меня уже не просто потрескивает от напряжение, серебристые молнии начинают проскальзывать в окружающем пространстве. Терпение на исходе, на такой вот малюсенькой ниточке, которая вот-вот порвётся и последует феерический взрыв. Этот молчаливый обмен взглядами порядком меня уже утомил и, судя по всему, не только меня.
— И что? Мы долго так будем стоять? — недовольно протянула девица из троицы, окидывая меня неприязненным взглядом.
Если взгляды двух мужчин были просто заинтересованными и любопытными, то от этой девицы явно веяло недовольством и злостью. Не поняла, чем это я ей не угодила? Впрочем, даже не интересно. Ну губах сама собой расцвела ироничная ухмылочка и я перевела красноречивый взгляд на лидера.
— Светлого дня, уважаемые. — раздался приятный голос старшего из мужчин, который не обратил ни малейшего внимания на реплику своей подруги и не сводил с меня глаз. — Приносим извинения, если ненароком напугали…
— Вы не напугали, вы просто мешаете нам продолжить путь! Кто вы и по какому делу находитесь на этих землях? — довольно резко спросила я.
Право так спрашивать я имела, только вот пока не определилась, стоит ли рассказывать об этом первым встречным. Лишняя осторожность не помешает, конечно, посмотрим, что они дальше скажут.
— А с каких это пор крестьяне в праве требовать ответа у благородных? — зло прошипела девушка, делая шаг вперёд и её рука потянулась к поясным ножнам.
— Успокойся! — повелительно сказал мужчина и перехватил слишком резвую девушку.
Моя ухмылка стала ещё шире:
— Так всё же, какие дела привели вас на эти земли или вы просто мимо проходите?
— Милая девушка, что же вы такая суровая?
Мои плечи совершенно неожиданно обвила мужская рука. Удивлённо посмотрела на наглую конечность, потом на её хозяина. Это как он так быстро и незаметно оказался около меня? Буквально секунду назад он стоял рядом с нервной барышней, которая всё-также злобно испепеляла меня взглядом и пыталась вырваться из крепкой хватки.
— Стараюсь соответствовать. — прошипела я и откинула от себя эту лапу, даже пару шагов в бок сделала.
Глаза молодого мужчины задорно блеснули, на лице расплылась довольная улыбка. Решил поиграть со мной? Ну-ну.
Пока играли в гляделки, успела не только сплести щит, но ещё и накинуть его на моих защитников, которые выглядели очень решительно и также решительно не понимали, что им делать. Мой уровень понимания был созвучен с их, я тоже ничего не понимала и ждала дальнейшего развития событий, которое запаздывало.
— Я всё ещё жду вашего ответа, уважаемые. — последнее слово я буквально выплюнула, скрестила руки на груди и грозно сдвинула брови.
— Ты такая прелесть, когда злишься! — умильно восхитился нахал с наглыми конечностями.
— Правда? — подозрительно ласково поинтересовалась я и, стараясь не использовать слишком много силы, во избежание случайного убиения наглых и нахальных, отшвырнула его воздушным потоком.
Поморщилась, всё-таки не рассчитала немного, приложила парня об ближайшие деревья. Не зря мне Родерик настоятельно советует уделить время медитациям, утверждая, что это поможет контролировать силу. Наверное, стоит его послушать.
— Мерзавка! — оглушил меня вопль психованной девице, которою всё также удерживал их главарь. Теперь в её глазах сверкала самая настоящая ненависть и мой смертный приговор. — Да я тебя…
Узнать, что мне уготовано судьбой, в лице этой ненормальной, было не суждено.
— Мы приносим свои искренние извинения, леди Эйшар, и нижайше просим прощения за недостойное поведение. Последние представители рода Рэдвел прибыли по вашему зову. — старший мужчина преклонил колено, утягивая за собой девушку, а успевший подняться нахал тут же последовал их примеру. — Готовы служить до последнего вздоха и последней капли крови, готовы защищать вас ценной своих жизней. Мы благодарим вашу светлость за предоставленную возможность искупить предательство, мы бесконечно долго ждали этой возможности. Уповаем на вашу мудрость и ваше милосердие.
Ну, что сказать, неожиданно. За всеми своими делами я совершенно упустила этот момент, а вот Рэдвелы — нет.
Растерялась, не понимая, что и как ответить.
— Хмм… — единственное, что я смогла произнести, бешено прокручивая мысли в голове и никак не находя выхода из сложившейся ситуации.
Троица Рэдвелов так и оставалась в коленопреклонённом положении, даже психованная девица и та, злобно пыхтя, не поднимала голову, а я стояла и тупила.
— Встаньте, уважаемые представители рода Рэдвел. — как можно холоднее произнесла я, сдерживая внутреннюю бурю эмоций. — Не могу сказать, что ваш визит
