— Хватит, Ефимов. Ищи ветра в поле. Того самого, на который мы с Иркой едва не пустили денежки. Дураку ясно: пока твои органы отслеживали и задерживали первую беглянку, вторая выждала удобный момент и ускользнула от них. За двумя зайцами… результат сам знаешь.
— Наталья, я бы попросил выбирать выражения. Будь добра, воздержись от оскорблений.
— Интересно! А что такого я сказала? «Дураку ясно?» Но ты же не дурак. Во всяком случае, я тебя этим словом не обзывала.
3
Шел третий час ночи. По требованию Дмитрия Николаевича свет в кухне выключили. Только в холле слабенько (вполнакала) работал настенный светильник, освещая крайне ограниченное пространство. Никто не спал, но каждый время от времени интересовался, почему не ложатся другие. Ответ был стандартный: «Не хочется».
Дмитрий Николаевич ощутимо нервничал, и это было похоже на медленную пытку. Он постоянно ерзал, вздыхал, отрывисто крякал и, очевидно пытаясь меня успокоить, старался пошлепать по руке. А длань у него тяжелая. В результате я была вынуждена отъехать от мужа подальше, но, как назло, он прямо-таки преследовал меня на своем стуле. Наконец мне это окончательно надоело и я объявила окончание посиделок. По крайней мере, лично для себя. За мной тут же поднялась Наташка. Димка, пожелав нам спокойной ночи, сказал, что переночует в холле. Костик шагнул было на выход, но решил дождаться Психею и Николая, а они, не стесняясь нашего присутствия, устроили небольшое совещание на тему нравственности: порядочно ли с их стороны продолжать ночевать в одной комнате?
— Нам по фигу! — успокоила их Наташка. — Я тут намедни ночью в своей комнате Костика на кресле пригрела, что было оправдано с точки зрения нашей с ним безопасности. Думаю, в вашем случае следует руководствоваться ею же. А вообще-то чего нам бояться?
— Исключительно промахов в задуманной следствием операции, — буркнула я. — Сегодня ночью оно намерено поймать убийцу с поличным. Именно здесь, в этом доме, куда он должен явиться для выполнения задуманного… М-да. Не будем о грустном. Возможно, убийца нарисуется вместе с сообщницей, действия которой отслеживали. По расчетам оперативников она должна была вывести их прямо на него. Вот только боюсь, что сообщницу могли случайно упустить. По логике, удрав отсюда, баба должна направиться к подельнику. А что, если она отказалась от совместной с ним деятельности, решила спасаться в одиночку? Пока бегали за ней, упустили вторую злоумышленницу. Последняя, прихватив деньги, а также драгоценности Полетаевых, которые мой дорогой Дима не смог сбагрить следователю на хранение, наверняка уже радуется своей безопасности. Пьет чай и строит планы на дальнейшую жизнь. Судя по общему количеству украденного — легкую.
— Как не смог сбагрить? — оторопела Наташка.
— А какие основания у следователя изымать материальные ценности из дома Полетаева? Он же их не своровал.
— Но как воровка о них узнала?
— Да все знали! — уверенно заявила Психея. — Лично нам, причем вроде как совершенно посторонним людям, дед пожаловался на хапугу Зинаиду, пытавшуюся украсть драгоценности Валерии. А заодно и на наглых гостей — Наталью и Ирину, которые, воспользовавшись удобным моментом, присвоили их себе. Потом о проделке Зинаиды нам поведал Костик. А уж Надежде с Джульеттой дед тем более доложил о происшествии. Милое дело — очернить других. Следовательно, обе знали, у кого находится шкатулка.
— И… куда же ты дел драгоценности? — растерянно спросила Наташка у Димки.
— Куда, куда… Убрал. На старое место, куда до этого вы их запрятали. В пакет с носками. Сидеть! Уже проверил, там пусто.
— Свято место пусто не бывает, — напомнила я. — Там по-прежнему должны лежать твои носки. Зачем воровке лишняя тяжесть?..
Вот тут-то меня и осенило! Воровка вообще удрала, можно сказать, налегке. Основная сумма денег, документы и другие ценности были надежно припрятаны заранее. Полетаевым? Или еще кем-то?.. Увы, она об этом не знала.
Я основательно задумалась и начала вспоминать все с самого начала — с момента первого знакомства с Полетаевыми. Отдельные, казавшиеся мелкими и незначительными, детали приобретали весомость. Если бы я их в свое время не проигнорировала!
Потихоньку все начинало вставать на свои места. Меня основательно затрясло. Не сразу поняла, что не от нервного напряжения. Таким образом Димка пытался вернуть меня в реальную действительность. И вернул. К своему вящему неудовольствию, поскольку я щедро его «отблагодарила». Первым делом рукоприкладством — отмахивалась от него изо всех сил. Кажется, с рычанием. Куда попадала, не знаю. При слабом освещении плохо видно. И, само собой, словесно — обозвала хирурга Ефимова душегубом, проорав, что теперь знаю, как он приводит в чувство своих больных, находящихся в реанимации. Сначала вытрясет из них душу, потом возвращает ее обратно. Может, даже пинком. Не у всех она возвращается на место, так и прячется в пятках.
Еще не закончив свое выступление, я поняла, что перестаралась, и без всякого перехода поблагодарила мужа, спасшего меня от ужаса, прилетевшего ко мне на крыльях ночи. Во сне. Ну, задремала нечаянно, с открытыми глазами. С кем не бывает. Четвертую ночь толком не спим.
От заслуженной нотации меня спас тихий хохот присутствующих. Димка немного помедлил и тоже засмеялся. А я поторопилась проститься, пожелав всем ну очень спокойной ночи. Не удержалась и добавила:
— Отбой! Скорее всего, визита подельников не будет. В стане врага серьезные разногласия, надеюсь, при выяснении отношений они взаимоликвидируются. — И сладко зевнула. Нервное, наверное.
— Приснится же такое! — весело хохотнул Костик.
— А мне нравится! — категорично заявила Наташка. — Пойдем, Иришка. Я тебе верю. Пусть сидят на страже наших интересов. Нам еще хотя бы протечку ликвидировать. И, в конце концов, хочется просто выспаться. Пусть даже и на чужих местах.
Но едва мы вошли в комнату Надежды и Джульетты, подруга мрачно заявила, что по-человечески выспаться не удастся, поскольку мы вынуждены занять места бандиток. У них плохая аура, и осознание этого факта напрочь лишает сна.
— Можно не раздеваться, — с готовностью предложила я. — Все равно ляжем прямо на покрывала. Если хочешь, укладывайся на койку Надежды. У ее ауры ограниченный радиус действия: мошенничество и воровство. Она не пособница убийцы, как Джульетта. Практика мошенничества выработала ювелирную способность втираться к людям в доверие. Каким-то образом баба проведала о несчастном случае с настоящей домработницей Полетаева. Переломы быстро не заживают, следовательно, рассчитывала на определенный запас времени — не меньше одного-двух дней… Не исключено, что ухитрилась лично познакомиться с домработницей и заполучить рекомендацию на временную ее замену. А могла обойтись и без рекомендации. Допустим, ехала с ней в одном купе, та по-простецки разговорилась, выдала существенные детали о семейном укладе, материальном благополучии и щедрости Полетаева, а Надежда все это намотала на ус… Или на что там еще. Напоследок наша Надюша стащила у лохини мобильник и этим лишила Полетаева возможности связаться с ней. Даже если Полетаев выразил бы удивление по поводу самовольной замены женщин и отказался от услуг Надежды, она слезно упросила бы его позволить задержаться в его доме на пару дней. Пока, мол, не подберет себе другого хозяина. При этом была уверена, что в два счета расположит к себе Полетаевых.
Известие о скоропостижной смерти Валерии и исчезновении Станислава, а равно приезд в связи с этим кучи народа, значительно облегчили ей поставленную задачу — выгрести из дома все ценное. А поживиться есть чем. Хотя бы деньгами от продажи квартиры. Легкомысленная попутчица, чувствуя себя намного умнее и практичнее Полетаева, наверняка корила его за неосмотрительность и неосторожность — нельзя хранить такие суммы дома. Надежда поддакивала. Выведать адрес Полетаева труда не составило. Допустим, Надюша набилась в гости к домработнице, по вопросу своего трудоустройства где-нибудь рядышком. Да мало ли какой повод она могла подобрать.
Немного выбило из равновесия прибытие «помощников по хозяйству». Но Надежда быстро сориентировалась. Кстати говоря, здесь Психея дала маху. Вот как раз хозяйством она заниматься вообще не любила, о чем заранее предупредила Колюню. Отсюда и запасы лапши сиюминутной готовности. Да еще ее успокоило заверение следователя, что готовить и убираться в доме не надо. Наверное, наша девица испытала легкий стресс от Натальиного наезда, но довольно быстро сообразила, как превратиться из помощников по хозяйству в дизайнеров по благоустройству территории.
— Не знаю, что легче, — фыркнула Наташка, — стоять у плиты или работать лопатой. Зато как мастерски Надежда выкрутилась после заявления Психеи о том, что вопрос об их найме решен Полетаевым и предшествующая домработница должна об этом знать. Можно сказать, пошла ва-банк.
