«Репетировать с Антоном Алексеевичем одновременно и трудно, и легко, – рассказывал о работе с певцом О.М. Моралев. – Трудно потому, что, будучи увлеченным своей ролью, он приносит на репетиции массу придуманных решений и нафантазированных сценических деталей создаваемого образа. И всегда при этом со всей неуемностью и широтой темперамента, доказывает ценность своих предложений, подчас отбирая на себя массу репетиционного времени. А легко потому, что всеми действиями и поступками артиста руководит его искренняя и преданная любовь к творческой работе, к великому оперному искусству».
Несомненной творческой удачей Антона Григорьева был Юродивый в опере М.П. Мусоргского «Борис Годунов». И это несмотря на то, что артист выступил в партии, которую еще недавно пел И.С. Козловский, в чьем исполнении этот образ стал одной из вершин оперного искусства. Он и готовил ее с Иваном Семеновичем, вовсе не задаваясь целью копировать прекрасный образец, напротив, досконально изучив и поняв его, передал собственное отношение к этому сложному, с глубоким психологическим подтекстом, образу. «… А. Григорьев не «потерялся» и по-своему убедительно, найдя ключ к этой роли, исполнил ее в спектакле насыщенно и ярко», – замечал Е.Ф. Светланов. «В исполнении Григорьева за маской внешнего убожества, за простоватостью произносимых слов, – писал о его Юродивом Алексей Петрович Иванов, – ощущается большой динамизм и обличительная сила. Юродивый осуждает царя, пришедшего к власти ценой преступления: одновременно он предсказывает ему трагическую судьбу». Юродивый А. Григорьева отличался внутренней чистотой и проникновенностью.
Под руководством А.Ш. Мелик-Пашаева и Б.А. Покровского артист убедительно раскрыл сложную драматургию образа Пьера Безухова в опере С.С. Прокофьева «Война и мир», стараясь во всей полноте воспроизвести духовный мир толстовского героя. По мнению А.П. Иванова, «тембр голоса певца позволил подчеркнуть особую мягкость, душевную чистоту и искренность героя оперы: вместе с тем созданный А. Григорьевым образ широк по диапазону, в нем много волевой энергии и страстной эмоциональности». «Партия Пьера Безухова в «Войне и мире» Прокофьева была одной из его любимых, – вспоминает сын артиста Алексей Григорьев. – Отец и внутренне, и внешне очень походил на Пьера. А впервые я услышал его, когда мне было три года, он пел Ленского».
А как впечатляющ был артист в характерных партиях, в том числе в советских операх! Коллеги особенно отмечали его Купчика в опере «Мать» Т.Н. Хренникова, Молодого артиста в «Октябре» В.И. Мурадели.
Пьер Безухов. «Война и мир»
Признание пришло к певцу и как к исполнителю партий в операх западноевропейского репертуара – Вертера, Альфреда, Герцога, Фауста. По словам Ирины Архиповой, «это был удивительно талантливый и разносторонний вокалист». Она запомнила Григорьева по совместным выступлениям на сцене и как опытного, интересного партнера. «В нескольких спектаклях я выступала вместе с Григорьевым, имела возможность творчески соприкасаться с ним на сцене… – вспоминает Ирина Константиновна. – В 1964 году в филиале Большого театра был восстановлен «Вертер» Ж. Массне в постановке народного артиста СССР С.Я. Лемешева. Антон Григорьев прекрасно исполнил главную партию, создав запоминающийся образ трагического героя… Несколько сезонов выступал он и в труднейшей заглавной роли в опере Ш. Гуно «Фауст». Обычно у лирического тенора партия Фауста редко сохраняется на долгие годы…» Радовался успеху певца в роли Герцога режиссер-постановщик и исполнитель заглавной партии оперы «Риголетто» (1963) Алексей Петрович Иванов: «Артист к этому времени уже накопил достаточный опыт вокально-сценического мастерства, и его творческая зрелость способствовала созданию на сцене Большого театра яркого сценического образа. Меня всегда очаровывала красота тембра голоса А. Григорьева, которая в спектакле «Риголетто» проявилась с особым блеском».
За 30 лет сценической деятельности (1953–1983) артист исполнил в Большом театре более 30 партий, среди которых также: Штева Бурыйя в опере Л. Яначека «Ее падчерица», Король в «Снежной королеве» М.Р. Раухвергера, Вайнонен в «Оптимистической трагедии» А.Н. Холминова, Эрик в «Летучем голландце» Р. Вагнера, Таркемада в «Испанском часе» М. Равеля, Местный нигилист в «Катерине Измайловой» Д.Д. Шостаковича и другие.
Народный артист РСФСР (1973).
Антон Григорьев был непременным участником почти всех гастрольных поездок оперы Большого театра по СССР и странам мира, в том числе в Румынию, ГДР, Чехословакию, Японию, Италию, Польшу, Канаду, Болгарию. В 1970-х с Н. Гяуровым и А.Ф. Ведерниковым участвовал в Риме в записи оперы «Борис Годунов» (Юродивый) с оркестром под управлением Б.Э. Хайкина. Немецкая критика и зрители горячо встретили выступление наших певцов Маргариты Миглау, Владимира Валайтиса и Антона Григорьева в спектакле «Летучий голландец», показанном в Лейпциге (постановка И. Херца, 1963).
Певец много и охотно выступал на концертной эстраде с самым разнообразным репертуаром. В свои сольные концерты, выступления с симфоническими оркестрами и инструментальными ансамблями он включал не только русскую и западную классику, народные песни, но и широко пропагандировал вокальное творчество современных отечественных композиторов. В программы певца постоянно входили произведения Т.Н. Хренникова и Ю.А. Шапорина, К.В. Молчанова и С.С. Туликова, В.И. Мурадели и А.Н. Холминова… Он выступал не только в крупных городах Советского Союза, но и перед целинниками Казахстана и Оренбуржья, шахтерами и металлургами Донбасса, в отдаленных районах Севера и Сибири, у воинов Советской Армии на самых дальних рубежах страны, всегда живо откликаясь на просьбы выступить перед любой аудиторией. Он был одним из самых любимых певцов наших космонавтов. Его связывала дружба с Юрием Гагариным, Германом Титовым, Валентиной Терешковой, Павлом Поповичем… Звездный городок стал постоянной концертной площадкой, где Антон Алексеевич устраивал творческие встречи с артистами Большого театра. Формировал также концертные бригады для выступлений на «стройках века»: в Братске, Самотлоре, Красноярске, а также у нефтяников Тюмени, на станциях Северного полюса и рыболовецких флотилиях, в воинских частях. Организатор множества шефских концертов артистов Большого театра.
С 1976 года певец, передавая свой богатый вокальный и сценический опыт, преподавал в ГИТИСе им. А.В. Луначарского (РАТИ). Из класса профессора кафедры сольного пения Антона Григорьева вышло немало одаренных выпускников – лауреатов международных конкурсов, артистов, работающих в разных музыкальных театрах, в том числе тенор Николай Глазков, ведущий солист Челябинского театра оперы и балета, бас Виктор Шость, ведущий солист Пермского театра оперы и балета. Антон Григорьев – автор монографии «Методика преподавания вокала».
Помогал и поддерживал многих, в ком чувствовал вокальный дар. «Народный артист Антон Григорьев помог попасть в популярнейший тогда Ансамбль песни и пляски Московского военного округа, – рассказывал в одном из интервью популярный артист эстрады Владимир Винокур. – Там меня прослушали, вынесли вердикт: «У тебя красивый баритон, но у нас в ансамбле уже баритон есть. Так что пой тенором, пока баритон на пенсию не ушел». Так и запел тенором – здорово пригодилось потом, когда исполнял пародии на Карела Готта и Сличенко. Тот же Григорьев очень хотел, чтобы я сделал карьеру классического певца, даже водил меня на прослушивание в консерваторию к декану музыкального факультета Гуго Тицу, который поставил диагноз: «Голос еще молодой, должен окрепнуть».
Умер Антон Алексеевич в Москве 30 ноября 2001 года. Похоронен на Ваганьковском кладбище.
На Всесоюзном радио с участием певца записаны оперы «Борис Годунов» (Юродивый; дирижер А.Ш. Мелик-Пашаев, 1959–1962), «Снегурочка» (Берендей; дирижер В.И. Федосеев, 1975), «Евгений Онегин» (Ленский), «Хованщина» (Андрей Хованский).
В исполнении А.А. Григорьева записаны песни: «В Москву» И.О. Дунаевского, «Вальс дружбы», «На катке» А.Г. Новикова, «Гляжу на родную Москву», «Не отцветай, черемуха» К.Я. Листова, «На московских улицах» Г.Н. Носова, «Песня пограничников» М.Г. Фрадкина, «Это все Россия» Ю.С. Милютина, «Я в тебя не влюблен» С.С. Туликова и многие другие.
Снимался в фильме-опере «Хованщина» (Андрей Хованский, режиссер В.П. Строева, 1959).
В 1991 году с участием солистов Большого театра Антона Григорьева и Ларисы Авдеевой издан CD «А. Скрябин. Симфония №1» (Республиканская русская хоровая капелла, художественный руководитель Александр Юрлов. Государственный академический симфонический оркестр СССР, дирижер Евгений Светланов).
Награжден орденом Трудового Красного Знамени (1976), орденами и медалями Великой Отечественной войны.
Сейчас уже трудно объяснить, почему так сложилось, что сценическая карьера певца, одарившая его завидным для лирического тенора творческим долголетием, все-таки не достигла своего апогея, на каком-то этапе пошла на спад и не принесла ему ожидаемой большой славы – а ведь начало было столь блестящим… Но, слушая в записи его Ленского, понимаешь, какой это был Богом данный голос, способный растревожить отзывчивую душу.
