Ощущение опасности исходившей буквально отовсюду, заставляло Диану передвигаться очень осторожно, почти в полуприсяди, постоянно озираясь вокруг. Иногда вдруг неистово начинал трещать дозиметр, висевший у нее на поясе, и она энергично удалялась от фонящего места, круто меняя свой маршрут.
Со временем, разнообразная живность Зоны, пережившая выброс, потихоньку приходила в себя, покидая свои укрытия. Жизнь входила в свое привычное русло, наполняя мир различными звуками; стонами, криками, шорохом. Где-то заухал филин, вдалеке пробежала небольшая стая собак, совсем рядом, почти коснувшись крылом головы, пролетела большая ворона. Ей совершенно не хотелось оставаться на открытой местности и к утру, она подошла к небольшому лоскуту лесной чащи почти квадратной формы, с гранью в полкилометра.
Не раздумывая, Диана нырнула в редкий кустарник. Прошуршав по кустам, среди высоких, широко раскинувших свои кроны деревьев, она натолкнулась на каменную стену, выложенную из шлакоблока, с виднеющимися следами штукатурки с нанесенной на нее побелкой. Осмотревшись, она поняла, перед ней дом. Обычный заброшенный дом, заросший кустарником и диким виноградом.
К глухой стене дома примыкал забор из полусгнивших досок. Не решившись перелазить через него, обходя кругом, она обнаружила в нем дыру. Задержавшись в нерешительности, задумалась. Но любопытство и желание найти безопасное место, пересилило ее страхи. И она осторожно, стараясь не шуметь, пролезла в дыру. По ту сторону забора, ничего не изменилось, все также беспросветно заросло высоким кустарником.
На удивление, окна в доме были целы, хотя их деревянные рамы имели плачевный и неприглядный вид. А массивная дверь с невысоким каменным крыльцом, оказалась закрыта на ржавый амбарный замок. Обходя дом, Диана обнаружила металлическую лестницу, сваренную из труб диаметром в полдюйма. Она лежала на земле, рядом с домом и Диане пришлось повозиться, чтобы освободить ее из объятий кустарника. Прислонив ее к стене, она полезла по лестнице к зияющему чернотой чердачному проему.
Проникнув на чердак, она обратила внимание на обилие засохшего птичьего помета. Повсюду лежащего на прослойке керамзита. — Очевидно, бывший хозяин разводил голубей. — Подойдя к каменной трубе дымохода, на глаза ей попался небольшой лючок, ведущий внутрь дома. Его можно было открыть, потянув за большое металлическое кольцо. Только вот, голубиного помета, валяющегося вокруг в изобилии, на самом лючке, не было. Диана насторожилась.
Присев на корточки, она провела пальчиком по металлическому кольцу. На нем лежал толстый слой пыли. Исходя из этого факта, и то, как сильно заросла лестница, Диана пришла к выводу, что этим входом, не пользовались уже очень давно. Цепко ухватившись, она сильно потянула кольцо на себя, упираясь о балку ногами.
Лючок находился как раз над лежанкой большой и высокой печи. Опустив на нее ноги, Диана присела и внимательно осмотрелась.
Напротив печи, вдоль стены стояли две металлических кровати, можно сказать родом из ее детства, имеющих фигурные быльца. Они были аккуратно застелены, и сверху на подушки была накинута полупрозрачная накидка.
Девушку поразило обилие пыли, лежащей толстым слоем повсюду. В углу комнаты прорвались и отошли обои, поменяв свой цвет. На пол просыпалась штукатурка. — Скорее всего, в том месте протекает крыша. — Решила Диана.
Спрыгнув на пол, она подняла облачко пыли. Пару раз чихнув, аккуратно отошла в сторону.
Достав из рюкзака респиратор «Лепесток», согласно инструкции подготовила и одела его на лицо.
Осмотрев все комнаты, решила. — В принципе, остаться переночевать можно. Не сильно утруждая себя уборкой помещения. А завтра с утра, двинуться дальше.
Продолжая осмотр дома, Диана пришла к выводу, что его на протяжении длительного времени неоднократно посещали, уже после того как дом оставили хозяева. Но его внутреннее убранство не подверглось разорению. Скорее всего, помещение использовали, как место где можно было переждать ненастье, привести себя в порядок и отдохнуть.
На кухне, в столе, находились аккуратно уложенные консервы. Жаль только, что они уже повздувались и небыли пригодны к употреблению. В одной из комнат на столе, лежали две колоды карт и коробочка домино. На стене висела шахматная доска. Заглянув в шкаф, Диана увидела висящий на тремпеле бронежилет, и висящее на ремне, большое ружье. Вспомнив об утренних приключениях, она в очередной раз пожалела о том, что не умеет обращаться с оружием.
В прихожей, из-под вороха тряпок выглядывала пластмассовая канистра. Она оказалась наполнена жидкостью. Открутив пробку, Диана принюхалась. — Похоже вода. И не пропала. — Заглянув через горловину внутрь канистры, увидела почерневшую ложку. — Очевидно серебряная, раз вода не пропала. Это обстоятельство ее обрадовало, пить она хотела уже давно.
По всему было видно, что в последний раз, когда люди покидали этот дом, они были уверены в своем скором возвращении.
Подняв половинку дивана стоящего в гостиной, нашла сложенный матрац, почти не подверженный пылевому засорению. Расстелив его прямо на полу, не раздеваясь и не снимая респиратора, она забылась крепким сном, упав в объятия морфея.
В последующие два дня, Диана так и не смогла решиться покинуть свое укрытие. Уж очень пугала ее жизнь Зоны, она очень боялась и на это у нее были причины. По ночам, ее несколько раз будил жуткий вой. То вдруг совсем рядом прошел кто-то тяжелый, и земля гулко отдавала при каждом его шаге. А как то под вечер, Диана услышала стрельбу, а затем душераздирающий, предсмертный крик.
Продукты питания, принесенные с собой, закончились. И к чувству страха, прибавилось еще одно чувство. Чувство голода, которое, как известно — не тетка. И в отличие от страха, заставляет прилагать усилия к его утолению.
Диана стала тщательно осматривать помещения в надежде найти, что ни будь пригодное в реализации своих охотничьих и кулинарных способностей. К слову сказать, патронов к ружью она так и не нашла. Да и не представляла, как будет с ним смотреться, и уж тем более из него стрелять. В ее мыслях рисовался образ хитро сработанной ловушки, при помощи которой можно было бы поймать птицу.
В одном из ящиков тумбы триляжа, она нашла синий блокнотик с эмблемой армейского шеврона. Раскрыв наугад его страницы, пробежала глазами по представшим перед ней строкам.
«Счастье, не так уж слепо, как обычно думают.
Чтобы лучше доказать это, я построю следующий силлогизм:
первая посылка — качество и характер;
вторая — поведение.
Вывод: счастье или несчастье»
Екатерина II
Блокнотик заинтересовал ее. Быстро пролистав его страницы, она убедилась, что практически полностью, он был заполнен от руки, высказываниями и мыслями известных людей. Сведений о своем хозяине, сей предмет не содержал. Только на первой странице имелось три ряда восьмизначных чисел. Напротив каждого ряда на полях стоял замысловатый символ.
«Судьбы ведут того кто хочет, и тащат того кто не хочет»
Сенека
— Почерк больше похож на женский. Но сто пудово, писал мужчина.
«Те, кто держатся за жизнь — умирают.
Кто не боится смерти — живут.
Все решает Дух, овладевайте им, и Вы поймете, что
есть в вас нечто превыше жизни и смерти — то, что
в воде не тонет и в огне не горит»
Уэсуги Кэнсин
Диана, надолго задумалась, медленно переворачивая страницу за страницей. Последние листы блокнота заставили ее встрепенуться.
«Тушкан — еще один представитель мутантов Зоны. Достигает 40 сантиметров в холке. Быстр и агрессивен. Три дня назад, вынесли стаю этих пакостных существ решивших напасть на нас возле озера Черное, когда мы шли к ученым. Честно говоря, смотреть не начто. Кожа да кости. А вот зубки впечатляют».
«Снорки — сумасшедшие создания, ведущие совершенно животный образ жизни. Кажется, это было двадцатого октября. Дождь. Мы возвращались с армейских складов, следуя обычным маршрутом. Текила ведущий, я замыкающий. И откуда он взялся, сволочь. Никто сообразить ничего не успел, а у Шатуна головы не стало. В прыжке, ударом передней конечности, разнес человеку голову, как спелый арбуз. Когда у меня в магазине закончились патроны, кровь снорка просто кипела, паруя и пузырясь. Слава Богу, он был один. А нас теперь, осталось трое».
На этом повествование окончилось. Несколько последующих страниц было вырвано. Закрыв блокнот, Диана спрятала его в карман.
Еще через пару часов тщательных поисков, Диана сложила на стол в гостиной, несколько предметов, которые она считала пригодными для изготовления охотничьей снасти.
