за моей спиной… голубой клинок погас и выпал из ослабевших пальцев, сорвавшись в короткий полет под ошарашенными взглядами моей группы. Никто их них не успел вовремя среагировать – настолько быстро все произошло.
Неизвестный джедай отступил на шаг назад, подняв вверх руки в жесте полной сдачи. Адреналиновый выброс прошел, и я смог рассмотреть его получше. Человек, мужчина, около сорока лет. Ничего не обычного, вот только… он что, плачет?
– Прости, я не хотел… не хотел… они заставили…
– Кто? – я не спешил гасить меч, направив кончик клинка в грудь мужика, по лицу которого градом катились слезы. – Кто «они»?
– У меня мама на Кесселе осталась, сестренка… Я не мог допустить, чтобы с ними случилось тоже, что с Сильви… Великая Сила! Мне так жаль, так жаль…
– Вот он! Лежать!
Боевая двойка рыцарей в защитных доспехах вылетала из-за того же поворота, в миг спеленав по рукам и ногам беглеца. После чего один удалился, Телекинезом конвоируя слезно причитающего пленника перед собой, а второй снял шлем, явив лицо молодого парня с залихватской прической набекрень и аккуратной бородкой-эспаньолкой.
– Приветствую, рыцарь Джове. У тебя все целы?
– Как видите, – усмехнулся я. Слава, чтоб ее, добралась и до союзников. Теперь все знают меня, а я никого. – Рыцарь?..
– Просто Кес, – мужчина слегка поклонился и вновь напялил шлем на голову. – И давай на ты, я всего на несколько лет старше. Так вы все в архив собрались? Не самое подходящее время, чтобы учебой заняться, ха! Ладно, шучу. Мы с Уолом только что оттуда, все чисто. Можете идти, зубрилки.
– Принято, вояки. Спасибо. А с этим что?..
– Предатель, – не мешай щиток шлема, Кес бы не удержался и сплюнул от переполнившего его отвращения. – Он и остальные подонки переправляли рабов прямо из Храма, представляешь? Использовали нижние уровни, как перевалочную базу перед заброской на орбиту. Но самое худшее: мы бы так ничего не узнали, не вскрой твой мастер их ячейку на Рилоте. Этот кошмар мог твориться и дальше! А я-то всерьез думал, что Орден не так плох, как о нас говорят. Нет. Мы еще хуже, раз допустили подобное...
– А? – Сайто и Диаза, кажется, заклинило, и я поспешил увести болтливого джедая в сторону. Ни к чему им пока знать таких подробностей. Лана с Новой осталась приглядывать за ними, пока я тихо обратился к Кесу.
– Что с Советом?
– Я видел магистра Нак Зиила, а с ним Лиро и Орсо. Мужики сами в шоке были от всего, что творилось у них под носом, но они точно с нами. Если увидишь, не хватайся за меч.
– Не буду. Остальные?
– Магистр Велия, похоже, тоже ни при чем, но ее будут проверять отдельно. Из-за нее грандмастер Кирон и Джангал сумели скрыться.
– Твою медь! А что Этлу и Заган Сашши?
– Первый в карцере еще с того момента, как ты покинул заседание. За то, как он подставил Совет, его навсегда лишили звания магистра и подняли вопрос об его изгнании из Ордена. А мастер Заган, – Кес печально повесил голову, – погиб от меча Джангала. Закрыл собой твоего мастера, когда они с мастером Орой Леном попытались схватить Кирона.
«Вот тебе и желчный старикашка», – я ощутил острый укол совести от того, что плохо думал о Загане. В итоге тот оказался предан идеалам джедаев больше, чем его непосредственный глава.
– Ага, – Кес хлопнул меня по плечу. – Неплохое шоу, кстати! Мы с мужиками поржали от души. Кстати, у тебя запасного миллиона не завалялось? А то я тут такую кралю из целительниц приглядел..., – демонически захохотавший джедай отпрыгнул в сторону и поспешно скрылся из виду, пока его зад не поприветствовало что-нибудь потяжелее рифленой подошвы ботинка. А ведь это еще только начало! Боюсь представить, сколько еще шуточек и недвусмысленных предложений предстоит пережить в ближайшие пару дней.
Немного взгрустнув, я повернулся к своим, одним взглядом пресекая норовящие сорваться вопросы с уст падаванов и взмахом руки приглашая следовать за собой. Пусть их просвещением Нова с Ланой по дороге в архив занимаются. А мне и без того есть над чем поразмыслить.
Как минимум двое предателей в Совете, и еще судьбы двоих магистров за пределами Корусанта неизвестны. Один пал, грудью встав на защиту брата. А еще трое оказались невиновны. Или двое. С Велией еще предстоит проверить, но что-то мне подсказывало – катара тоже ни при чем. При всей ее вспыльчивости, не было в ней гнильцы, присущей всем падшим во Тьму джедаям.
«Как не было ее и в Кироне с Джангалом», – справедливо возразил внутренний голос, заставив меня скривиться и вспомнить лицо плачущего мужчины.
Кто такие «они»? Как верные Свету джедаи опустились до торговли рабами? Кто такая Сильви и почему безымянный джедай не хотел, чтобы его мать с сестрой повторили ее судьбу? И, наконец, кто этот таинственный Враг и как с ним связан магистр Кирон? Голова пухнет от вопросов, вся надежда на Фриса и архивы. Надеюсь, братишка уже нашел нечто, что хоть немного прольет свет на происходящее безумие.
Глава 14. «Шепот из тени»
Чем ближе к архиву, тем назойливее ощущалось давление чужого внимания. Небольшой проходной коридор перед ним был пуст, но именно здесь оно достигло критической точки, когда чуйка вовсю вопит о приближающейся угрозе.
Забив тревогу, я уже начал вызывать по комлинку Нак Зиила, хватаясь свободной рукой за световой меч, когда все внезапно прекратилось. Возмущения в Силе исчезли, и угрожающее присутствие кого-то очень сильного начало быстро удаляться.
– Джове? – запоздало отозвался кел-дор на мой вызов.
– Мастер, – я знаками показал свой группе, уже тоже схватившейся за свое оружие, что все под контролем, – у меня только что было очень странное предчувствие. Тот, кого вы ищите, только что был у храмового архива.
– Невозможно. Он буквально только что ускользнул от нас вместе с Кироном, а мы были в противоположном конце Храма. Сейчас их преследуют наши агенты...
Я нахмурился, слушая краткое введение в курс дела от Нак Зиила. Вот как, значит. Они с Орой Леном и еще парой ветеранов смогли загнать опального грандмастера и его правую руку в ловушку на верхних этажах Храма. Однако захват прервал тот, от кого джедаи ожидали предательства меньше всего.
Враг оказался
