Сидя там с ним, я чувствовала себя невероятно свободной. Я могла делать, что угодно, и быть кем угодно — у меня было будущее, которое больше не определялось несчастным случаем.
— Это прекрасно. Ты само совершенство. Почему мне так везет? — я положила голову ему на плечо и посмотрела на него.
Его глаза стали серьезными.
— Большинство людей утверждает, что нам обоим очень не повезло в жизни, но я часто задаю себе тот же вопрос, и всё это из-за тебя. Ты моя Солнечная Рей, и именно это я имею в виду. До тебя я был призраком в своей собственной жизни. Ты разбудила что-то во мне.
Мне казалось, что я ничего для него не сделала, но искренность на его лице удержала меня от спора.
Мы оба через многое прошли в своих жизнях, и наше время изменило нас в лучшую сторону. Моя встреча с Кейдом — не чистая удача. Это была судьба, прозрачная и простая. Я многим была обязана футбольному мячу и человеку, который врезался в меня. Он сказал, что я разбудила что-то в нем, но он сделал то же самое для меня. Моя жизнь круто изменилась в тот момент, когда в неё ступил Кейд. Я больше не та девушка, которая пряталась подальше от любопытных глаз. Он заставил меня хотеть жить, потому что я получила для этого второй шанс. Давным-давно моя мама сказала мне: «Только потому, что твои друзья мертвы, не значит, что и ты мертва» — и она была права. Тогда я этого не видела. Я погрязла в угрюмости и подавленности. Но теперь всё встало на свои места.
— О чем ты думаешь? — спросил Кейд, пропуская свои пальцы через мои волосы. Это ощущалось чертовски хорошо, и я откликнулась на его прикосновения.
— О моей маме, — ответила я, закрыв глаза, — о том, как она была права насчет многого, но в тот момент я не хотела этого замечать этого.
— Мы редко прислушиваемся к своим родителям, но они и вправду обычно знают, о чем говорят, — его губы касались моего уха, когда он говорил.
— Я хочу домой, — призналась я, находясь вдали от них. Я обдумывала это с моей последней встречи с Кэтлин. — Хочу увидеть своих родителей и провести Рождество с ними. — он расстроился из-за моих слов, и я поспешила добавить: — И хочу, чтобы ты поехал со мной. Они хотели бы встретиться с тобой, — на самом деле, мои родители ничего не знали о Кейде, но это должно было измениться. Мне нужно было прекратить пытаться выкинуть их из своей жизни. До аварии мы были близки, но я оттолкнула их.
— Правда? — Кейд просветлел.
— Ага, — кивнула я, улыбаясь. Я была в ещё большем восторге, когда думала о том, что снова их увижу. — Они полюбят тебя, — хотя и не знали пока о Кейде, но я знала, что так и случится. Они оба будут в восторге от того, что я приехала, а Кейд такой невероятно хороший парень.
Он потёр руки.
— Думаю, мне нужно будет надеть безрукавку при встрече с ними.
Я замерла, сдерживая смех, не уверенная, правильно ли его поняла.
— Безрукавку?
Он нахмурился.
— Разве родителям не понравится парень в безрукавке? Это означает, что у него есть свои приоритеты в порядке.
Я понятия не имела, что на это сказать. Наконец, я ответила:
— Почему у тебя есть собственная безрукавка?
— Вечеринка на Хэллоуин несколько лет назад, — он пожал плечами. — Я прикинулся ботаником.
Я фыркнула.
— Ну, конечно, — похлопав его по плечу, как ребёнка, сказала я. — Думаю, ты должен оставить безрукавку здесь.
Он усмехнулся.
— Прекрасно, никакой безрукавки. Облом, — он встал, протягивая свою руку к моей. — Думаю, пора ужинать, — понизив голос и задевая губами мое ухо, он добавил: — Знаешь, чтобы восстановить энергию.
Мои щеки покраснели, когда разум заполнился изображениями Кейда надо мной и ощущениями его тела, когда оно двигалось против моего. Несмотря на боль, было лучше, чем я себе представляла.
Он взял меня за руку и повел на кухню. Холодильник был забит, и Кейд выложил нужные продукты на стол. Он попросил меня нарезать овощи, в то время как сам делал свой «секретный соус», которым намазал две куриные грудки.
Всё это было так нормально. Из-за чего я вообразила другие такие моменты с ним, которые, может быть, произойдут в один прекрасный день в нашем собственном доме или еще дальше в будущем, с милыми голубоглазыми детьми, бегающими вокруг.
Я не смогла удержаться от улыбки при этой мысли, и слезы укололи глаза.
С момента аварии я перестала думать о будущем для себя. Я думала, что у меня его нет, но оказалась так неправа.
У меня может быть всё это.
Как все всегда и пытались мне сказать, двигаться дальше не означало забыть своих друзей, или Бретта, или даже мои поступки, это означало принять.
— Эй, — пробормотал Кейд, замечая одинокую слезинку, скользящую вниз по моей щеке. — Что случилось, Солнышко?
Я знала, что могу солгать и сказать ему, что это слезы из-за лука, но я не хотела. Я хотела всегда быть честной с Кейдом.
— Это слезы счастья, Кейд, — сказала я ему, наклоняясь, чтобы поцеловать его в щеку, прямо туда, где была ямочка, когда он широко улыбнулся. — Теперь я знаю, что буду в порядке, и мне так хорошо и легко от этого. Я приковала себя к этому разбитому автомобилю и долгое время думала, что моя жизнь не может двигаться дальше, но она может. Теперь я знаю, что буду в порядке, — проговорила я сбивчиво. — Я больше не чувствую себя ужасным человеком.
Он вытер мою слезу и наклонил голову назад, оставляя небольшой поцелуй на моих губах.
— Ты замечательный человек, знаешь? — он прислонился своим лбом к моему. — Я так рад, что ты наконец-то видишь то, что видел я с самого начала. Ты заслуживаешь того, чтобы увидеть свою истинную красоту, потому что она проявляется во всём, что ты делаешь, Рейчел.
Красота.
Счастье.
Солнце.
Всё это было вроде одним и тем же, не так ли?
Долгое время они были замаскированы темным облаком для меня, но буря миновала, и теперь Солнечная Рей могла сиять по-настоящему.
Глава 27.
Проснуться на следующее утро рядом с Кейдом было тем, к чему я могла привыкнуть, особенно когда он заставил меня чувствовать себя так хорошо. Тело мое чувствовалось томным и расслабленным. Мне было так комфортно, что я совершенно забыла о нашем плане посетить моих родителей, пока он не упомянул готовиться.
В этом домике было так уютно, что небольшой части меня было грустно уезжать. Я надеялась, что однажды мы вернемся.
Мы искупались и вернулись обратно в кампус. Если мы собирались пробыть там не меньше недели, нам понадобится больше вещей, чем мы взяли в домик. Кейд высадил меня у моего общежития, прежде чем направиться в свое. Он сказал, что вернется забрать меня через двадцать минут.
Я поспешила в свою комнату, упаковывая все, что думала, мне может понадобиться. На самом деле, я просто собиралась, не волнуясь о возвращении домой и том, что это будет означать.
Мне придётся сходить на кладбище.
Кэтлин была права, проститься и признать, что они ушли — то, что мне нужно, чтобы получить истинное освобождение. Я все еще чувствовала себя ужасно, хотя в своем сердце знала, что это правильный поступок.
Я не потрудилась позвонить маме и сказать ей, что мы приедем. Я так и не смогла заставить себя сделать это, хотя знала, что она будет в восторге. Часть меня все еще боялась, что оказавшись там я опять запаникую, и попрошу Кейда развернуть машину и отвезти меня обратно в кампус.
Я села на кровать, глубоко дыша.
Ты сможешь сделать это, Рей. Нечего бояться.
Моя небольшая речь, казалось, помогла, и я закончила собираться. Перекинула мою сумку через плечо, а чехол с камерой через другое.
Кейд уже ждал на стоянке, и он выскочил из джипа, чтобы помочь мне с моими сумками.
— Что, черт возьми, на тебе надето? — Я остановилась как вкопанная.
Он посмотрел вниз на синюю рубашку и пуловер, в которых был одет.
— Что в этом плохого? Не думаю, что было бы уместно, встретиться с твоими родителями в футболке. Я попытался нарядиться.
Могу сказать, что обидела его, поэтому сразу же почувствовала себя плохо.
— Это просто... я никогда не видела, чтобы ты так одевался. Мне нравится. — Тот факт, что он был в пуловере, на самом деле поражал. Но было что-то, отчего Кейд выглядел странно.
Он положил сумки в багажник, и я залезла в машину. Упаковки Читос, сухофрукты и кукурузные чипсы, лежали на центральной консоли.
— Где ты достал все это? — спросила его.
— В комнате, — он пожал плечами, включая радио. — Когда я голоден, то люблю, чтобы был выбор.
— Я вижу, — рассмеялась, глядя на все пакеты.
— Я также прихватил напитки, — он указал на подстаканник.
— Ты все обдумал.
Он усмехнулся, показывая ямочки.
— Конечно. Какая дорожное путешествие будет полной без закуски?
— Это всего лишь три часа езды, вряд ли это дорожное путешествие.
Он приподнял брови, бросив на меня пристальный взгляд, и вернулся к дороге.
— Но не когда ты парень и все время голодный. А теперь подай мне чипсы.
