на хвост, пусть и меня везёт к этому ведьмаку. Сколько он с тебя содрал?
– Двадцать пять евро.
– Нормально. Один букет твой столько тянет. – Танька сняла с цветов яркую обёртку. – Мам-ма-миа, «Blumenparadies». Это тебе не хухры-мухры. И на фига тебе тот Кук? – Мария пожала плечами. – У него всё равно уже срок годности заканчивается. Лет пять ещё продёргается и – полное Ватерлоо. Будет у тебя на совести висеть, как чемодан без ручки: и нести невозможно, и бросить жалко. Линяй от него, пока не раскаялся…
– Ой, нас же Вал ждёт! – вспомнила Мария. – Закрываем, что ли?
– Маш, вы идите, а я – домой. Тут третий – лишний.
В баре было тепло и уютно: мягкими складками спадали с карнизов бархатные портьеры, стены украшали портреты с изображением дам в старинных платьях, на столах горели свечи в витых бронзовых подсвечниках. Тихая классическая музыка в исполнении одетого в смокинг тапёра ласкала слух публики. Никогда раньше она здесь не бывала. Впрочем, где она вообще бывала? Работа – дом – работа.
От запаха шоколада с ванилью, от ликёра «Бейлис», который она потягивала, перекатывая во рту кусочки льда, от нежного взгляда Вала у Марии кружилась голова. Ей не хотелось возвращаться домой. Впервые за много лет она была безмятежно счастлива.
Они беседовали с Валерием обо всём на свете. Он рассказывал о том, как он учился в Омске на физмате, как женился на своей однокурснице, как они переехали в Германию. Как мучились первое время от безденежья, пока он переучивался на программиста. И как его супруга, не выдержав трудностей этого периода, ушла от него к преуспевающему налоговому советнику, в бюро у которого одно время подрабатывала уборщицей. «Я тебя больше не уважаю, – сказала она Валерию на прощание. – Нормальный мужик скорее удавится, чем позволит жене убирать чужое дерьмо».
К этой потере Вал отнёсся по-философски. Самолюбие, понятное дело, пострадало, но, как выяснилось, уход жены – не конец света, ибо холостяцкая жизнь имеет целый ряд преимуществ. Как пел когда-то Борис Гребенщиков:
Как хорошо проснуться одномуВ своём уютном холостяцком флете,Ни перед кем не будучи в ответеИ будучи не должным никому.
Сейчас он работает системным администратором. Компьютер – его стихия. Продолжает учиться на дополнительных курсах, занимается самообразованием. На личную жизнь времени не остаётся, да и не хочет он связывать себя прочными узами. Сексуальные же потребности легко удовлетворяются посредством контактов по Интернету. Мария даже не представляет, сколько женщин (большинство из них замужние) звонят ему, побывав на его страничке на портале знакомств.
Он пытался таким образом завести постоянную подружку, но ни с одной из своих интернетовских приятельниц не возникло желания встретиться повторно. А на днях ему так сильно захотелось увидеть Марию, что он с трудом дождался сегодняшнего четверга…
Вал был предельно вежлив, не лез в душу без стука, молча, слушал то, что ему хотели рассказать. Потом вдруг взял руку Марии в свои ладони.
– Ты не сочтёшь меня нахалом, если я приглашу тебя к себе в гости, в любое удобное для тебя время? Клянусь, я не сделаю ничего такого, что могло бы тебе не понравиться. Ей-богу, я очень приличный мужик.
«Исключено, – подумала Мария, – я не выездная проститутка». И неожиданно для себя самой произнесла:
– В эту субботу вечером я буду свободна.
Произнесла и испугалась своей развратности. Одно дело – из отчаяния отомстить предателю, и совсем другое – сознательно, на трезвую голову, уподобиться Куку.
Впрочем, Олег в это время с пачкой презервативов в кармане будет «повышать свою квалификацию», стоя на лыжах. И всё-таки…
Как будто прочитав её мысли, Вал произнёс:
– Быть верным тому, кого не любишь, означает изменять самому себе.
Мария молчала, раздумывая над тем, насколько грешно то, что она, собственно, уже делает.
– Вы венчаны? – спросил Валерий, читая её мысли, как опытный экстрасенс.
– Нет.
– Так ты, голубушка, вообще не замужем.
И они оба рассмеялись.
18
На следующий день Мария стрелой неслась в фитнес-клуб. Увидев перед входом Ёлкину машину, удвоила скорость и в несколько прыжков преодолела лестницу. Филя была уже в трико и натягивала резинку на свой огненный хвост.
– Ёл, у меня завтра свидание… с Валом… он меня к себе домой пригласил… – Мария никак не могла отдышаться.
– Ну и чудненько. Мне уже Танька звонила. Переодевайся.
– Ёл, а если Вал не тот, о ком колдун говорил, тогда что ж получается?
– А ничего. Французы говорят: «Мадам может ждать, пока в её жизни появится подходящий мужчина, но это не значит, что во время ожидания она не может развлекаться со всеми неподходящими».
Путаясь в одежде, Мария, наконец, натянула на себя спортивное трико.
– Ёл, у меня не очень страшная фигура?
– Запомни, дурочка: мужчина идёт не на контур, а на запах.
– На что? – Мария поднесла к носу свою руку и втянула воздух.
Филя рассмеялась.
– На твою энергетику и сексапильность, существующую на уровне прикосновения, подсознания. Когда мужик прикасается к одной женщине, его начинает трясти, хотя вроде бы ничего особенного в ней нет. А другая просто идеальна, крутая фотомодель – а мужика к ней не тянет. Я доступно излагаю?
– Нет, Ёлочка…
– Понимаешь, можно иметь какие угодно идеалы и представления о возможном партнёре, но когда рядом оказывается человек, подходящий тебе биологически, ты потянешься к нему и наплюёшь на то, что он не так высок ростом, как хотелось бы, толще в талии, менее кудряв и широк в плечах. Главное – энергетика, которую он излучает. Именно на неё и «клюёт» твой организм. Совпадение по этому параметру срабатывает как система опознавания в ПВО «свой – чужой». Получая сигнал «свой», ты делаешь поправку и на возраст, и на социальный статус, и на образование, и даже на самое святое – материальное положение.
Встретить этого «своего» многим не удаётся годами, вот они и довольствуются расчётом до тех пор, пока он не появится на горизонте. Ну, уж если появится, то держись: шатаются устои, рушатся прежние связи, ослабевает интерес ко всему внешнему миру. В связи с этим у тебя возникает куча проблем, а ты счастлив, ибо наконец обрел своё, долгожданное, родное, созданное специально для тебя. И тебе абсолютно всё равно, торчат ли у него уши, седой он или лысый, худой или плотный. Потому как ты почувствовал: он – твоя половинка, необходимая тебе, как воздух.
Яркое оперение – вещь, конечно, хорошая, позволяющая сконцентрировать на себе внимание максимального количества представителей противоположного пола, но после схлёстывания биополей всё равно рядом останется именно «свой», не всегда самый яркий и броский, но подходящий именно тебе.
Мария восхищённо смотрела на Ёлку:
– До чего же ты умная, Филя!
– Да большого ума здесь не надо. Помнишь, что вытворяла лётчику-красавцу его супруга в фильме «Экипаж»? А теперь вспомни её второго мужа, лысого редкозубого хмыря в растянутых
