— Обычные приемы— пальцем в горло или в глаз, удар ногой в… — Она поняла по голосу, что он улыбается, когда произнес: «В голень?» — В то, что ниже пояса.
— Могу клятвенно подтвердить.
— Так что в случае чего я могла бы защититься, — настаивала Лейн.
— Ты можешь не захотеть, — высказал он предположение. — Только нападение приводит в действие защитный механизм.
— Фергюс, о чем ты говоришь?
— Ты можешь подпустить к себе мужчину, думая, что он безопасен, например, коллегу или приятеля, кому ты доверяешь… Ты же не знаешь, что у него на уме.
— Ты мне не доверяешь, вот и все!
— Я не доверяю соперникам в любви. Что я, дурак?!
Лейн даже охрипла от негодования.
— Тебя далеко завело воображение. Это не любовное свидание, Фергюс, и я не собираюсь на задний ряд кинотеатра. — Вдруг она приняла решение. — Что бы ты ни сказал, я пойду на «Ричарда Третьего».
— В таком случае не понимаю, зачем нужно было интересоваться моим мнением.
— Я тоже не понимаю.
Недовольная собой и Фергюсом, не понимая причин своего недовольства, Лейн хотела бросить трубку, но услышала его нежный и в то же время настойчивый голос.
— Разве это преступление— беспокоиться о тебе, Лейн?
— Полагаю, что нет, — нелюбезно ответила она, но, спохватившись, тяжело вздохнула. — Я не знаю, что со мной.
— Я знаю, и это беспокоит меня. Вопрос ставится так: пошла бы ты с этим парнем в театр, если бы мы жили вместе в твоей квартире?
— Конечно нет!
— Таким образом ты даешь понять, что наши отношения ничего не значат, только потому, что нас разделяет несколько миль.
— Я так не считаю.
— Подумай над этим. Ты сама решишь и дашь мне знать.
— Мне нечего думать. Единственный, с кем бы мне хотелось пойти… а еще лучше остаться дома, это ты, Фергюс. Я люблю тебя и скучаю по тебе, — закончила она жалобным голосом.
— Теперь осталось не так долго ждать, — заверил он ее. — После тридцати лет совместной жизни ты будешь вспоминать это время как самое лучшее в жизни… когда ты была еще свободна от брачных цепей, которые пришлось влачить.
Наступило молчание. Фергюс потряс трубку.
— Ты здесь, Лейни?
— Ты либо ошалелый оптимист, либо ужасный обманщик, — заявила она.
— Я думаю, больше подойдет слово «законченный».
— Тебе не кажется, что это звучит несколько обреченно? Вроде смертного приговора?
— В каком-то смысле так оно и есть, надо просто свыкнуться с этой мыслью, Лейн.
— Все ясно, мне нужна практика.
— Остались какие-то недели, и у тебя будет сколько угодно практики.
Лейн отказалась от приглашения Яна. Вместо него вечером той самой пятницы к ней заявился Джон, который перед этим болел гриппом. Войдя, он положил на кресло первые три главы ее незаконченного романа.
— Тебе не понравилось, — сделала вывод Лейн.
— Надо посмотреть, как пойдет дальше, прежде чем зондировать издателей. Я не говорю, что это плохо, начало многообещающее и сюжет оригинальный, как всегда у тебя. Можно будет только радоваться, если удастся продать.
— Мы все стали бы богачами, если бы знали эту магическую формулу, — согласилась Лейн. — Могу дать тебе следующие пять глав, если хочешь.
— Чудесно, возьму их с собой.
Джон опустился на стул.
— Хочешь выпить?
— Немного виски, Лейн.
— Ты так выглядишь, что тебе просто необходимо выпить. По-моему, ты слишком рано приступил к работе.
— Я не мог дольше оставлять всю работу на плечах Лорри.
Лейн налила ему виски и села напротив с бокалом любимого белого вина.
— Послушай, а почему бы вам с Лорри не пожениться? Она привлекательная и незамужняя дама.
Джон прищурил один глаз и посмотрел на нее через бокал.
— В свахе я не нуждаюсь. К тому же Лорри знает меня как облупленного. Во время совместной работы сталкиваешься не с лучшими сторонами партнера. Это уже что-то вроде семейной жизни, только без компенсаций.
— Я бы сочла это добротной основой для совместной жизни… когда наперед знаешь все самое худшее.
— Думаю, не тебе учить меня, если принять во внимание твою ситуацию, — заметил он. — Ты находишься в подвешенном состоянии.
Лейн обиделась.
— Я не подвешена, — горячо возразила она.
— Можешь дурачить меня сколько угодно. Если бы ты так тосковала по своему супермену, то нашла бы повод обосноваться на студии, тебе хотелось бы наблюдать за его игрой.
— Ты сам себе противоречишь, Джон. Вспомни, что ты говорил минуту назад о людях, работающих вместе.
— Вряд ли мы говорим об одном и том же, ты и сама это хорошо понимаешь.
Лейн вздохнула и поставила бокал.
— Хочешь узнать всю подноготную?
Джон индифферентно пожал плечами. Лейн улыбнулась.
— У нас с Фергюсом руки так и тянутся друг к другу.
— Не уверен, что мне так уж было нужно это знать.
— Мы не можем положиться друг на друга, чтобы не наделать глупостей, — продолжала она. — Мы похожи на двух безумно влюбленных подростков. Для нас быть врозь адское мучение, но нужно держать дистанцию, пока не закончатся съемки.
Допив залпом виски, Джон с грустной задумчивостью пристально посмотрел на нее.
— Лейн, ты уверена, что вся эта «затея» не носит односторонний характер? На мой взгляд, трудно поверить, чтобы такой тертый калач, как Фергюс Ханн, стал вести себя словно безумно влюбленный подросток.
— Оставим в стороне «тертый калач» и твое предположение, что он не способен полюбить кого-то вроде меня. Людям свойственно влюбляться, как ты знаешь… даже кинозвездам. Он хочет серьезных отношений.
Джон искренне расхохотался.
— Только не говори мне, что ты еще не довела до конца ваши взаимоотношения, я все равно не поверю.
— Даже в наше время, независимо от возраста, не все ведут себя как кролики.
— Черт возьми, Лейн, ты же привезла мне цветы с острова Скай! И ты серьезно утверждаешь, будто вы там занимались платонической любовью, только потому, что твой герой проповедует вечную любовь?
— Да!
— Ладно, наслушался, достаточно. Спасибо за угощение, но ты или несчастная обманутая женщина, или, извини за выражение, законченная лгунья.
Если бы это был не Джон Тревор, а кто-то другой, Лейн почувствовала бы себя оскорбленной, но его грубоватость частенько вызывала у нее странную симпатию. Поэтому она ограничилась улыбкой и пожатием плеч.
— Тогда пожалей меня, бедную обманутую женщину.
Он покачал головой.
— Это не по моей части. Вот телевизионный сценарий или что-то в этом роде совсем другое дело, с этим я справлюсь.
