Ей захотелось с криком броситься вперёд и врезать по лощеной морде Дарквуда старшего, ломая тяжёлую челюсть. Повалить на пол и рывком свернуть шею, наслаждаясь громким хрустом позвонков. Убить, разорвать, растерзать на кровавые ошмётки… А перед глазами качался образ работающей ртом Хлои. И блаженного лица Марка.
Подыграть… Или послать все к чертям, слепо окунаясь в очередную ложь.
Рванувшись, она выпуталась из хватки альфы. О нет, больше ее не провести. И этот пристальный и почему-то беспомощный взгляд — все обман! Хватит! Шерил Лоу выбирает…
— Деньги.
Глава 33
Девчонка не успевала за ним, спотыкалась, тяжело дышала и чуть не упала на лестнице. Но ему было плевать.
О ребра колотил тугой ком колючей проволоки, разрывая внутренности на кровавые лохмотья, а в голове огненными вспышками билось одно чёртово слово — деньги. Деньги, мать твою! Все они продажные твари, выбирающие деньги, а он — идиот. Придурок, рискнувший наступить на мину второй раз, надеясь, что не сработает. Что в этот раз по-другому, и женщина рядом с ним не продается.
Но у всех есть своя цена. Он забыл об этом на короткую неделю, поверил собственным иллюзиям. Но пришло время от них избавиться.
Люди перед ним разбегались в стороны. Никто не посмел остановить, как и в той чертовой галерее, куда он притащил газетчиков из нескольких крупных изданий. О да, они получат свою сенсацию! Это будет просто бомба, которая обольет его дерьмом с ног до головы, но и на это плевать. Так же, как и на Ливса, попытавшегося его остановить, вякнувшего в защиту маленькой Шерил, и преградившего ему путь. Но, схватив девчонку, Марк просто смел его с пути.
Эта тварь ни минуты больше не останется рядом. Деньги, значит? Отлично!
Двери разъехались в стороны, и сквозь грохот крови в уши пробился шум машин. Но холодный воздух только сильнее разжёг бушевавшее внутри пламя. И оно было злее и беспощадней, чем двадцать лет назад, когда он пытался глотнуть горячий воздух пустыни, но сил не хватало даже на дыхание. Маргарет ушла, а эту он выкинет сам.
Развернув девчонку к себе, Марк заглянул в лживые глаза. Теперь в них не было наигранной покорности. Только отвращение.
— Триста тысяч уже лучше, чем два дня, — выплюнул, разглядывая бледное лицо. — Договор расторгается. Сутки чтобы ты и твоя семейка покинули пределы округа. Увижу ещё раз — убью.
И, оттолкнув девчонку, направился к парковке. Хватит с него отношений. Но пальцы немели, будто вместо плоти — живой лёд, а в глазах плескалось алое марево.
В кармане завопил мобильник. Вибрировал снова и снова, настырно разгоняя по телу дрожь. Надо ответить. Заставить себя делать хоть что-то, но больше всего хотелось с криком броситься на ближайшую стену и бить без остановки, пока кулаки не превратятся в месиво из плоти и костей. Он готов, только бы выдернуть из груди колючую дрянь разочарования и перестать слышать холодное «Деньги». Чёртовы грязные деньги…
Все-таки достал мобильник. И хрипло рассмеялся, глядя на сообщение. Вызов от Блэйка на ринг. Отлично!
Бета — покойник, а потом можно взяться и за отца…
* * *
За спиной слышался быстрый топот и иногда короткие шиканья. На сестру, конечно. Первой ее встретила Микки. Шерил как в бреду добралась до гостиницы. Поднялась наверх и заскреблась раненым зверем в дверь. Открыла Микки, и сразу в лице поменялась, побледнела.
— Уезжаем? — шепнула еле слышно, а у Шерил нашлось сил только на ломаный кивок.
В глазах сестры заблестели слезы. Быстро девчонку беты окрутили… впрочем, ей же лучше. Пусть учится на чужих ошибках. Не позволяет себе и секунды слабости, потому что это обернется мучительными часами боли.
Она плескалась внутри соляной кислотой. Душила и жгла, и не было сил даже подняться с кровати. Но надо собираться… У них только сутки. Нет, уже меньше. Кажется, прошло несколько часов, или только десять минут?
— Милая… — теплая рука мамы легла на плечо. Все еще обнаженное — она так и осталась в платье и украшениях. Надо бы снять и оставить здесь. Все равно на счет пришли те самые триста тысяч кредитов. Только, кажется, она не потратит их на обучение… Вообще не прикоснется.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— … я звонила Лиззи.
— Их выгнали?
— Нет.
А ей и сказать нечего… Вот сейчас немного соберётся с мыслями и перешлет женщине несчастные пятьдесят тысяч, а может, и больше…
— Миллер куда-то уехал. Говорит, сорвался прямо с обследования…
Уехал?! Марку плохо! Что-то случилось! Он все-таки подрался с отцом или… или с Ливсом! Из-за нее! О, боже…
— …Тихо-тихо, — мама силой заставила сесть на место. — Шерил, что случилось? Я же вижу, что он тебе небезразличен.
Она хотела возмутиться. Объяснить, что все это глупости, и ей плевать на альфу точно так же, как и ему на нее, но вместо слов из горла вырвался всхлип. Пришлось прикусить язык.
— Все. Хорошо, — произнесла, отдышавшись, — альфа нашел… другую.
— Вот так взял и нашел?
— Мам, не надо. Наш договор разорван.
И ей надо хоть как-то заставить мозги работать. Забыть все, что с ней произошло и жить дальше.
К счастью, мать над ней сжалилась и не стала лезть в то больное месиво, что называлось душой.
— Давай я помогу тебе раздеться, милая. Мы с Микки уже готовы. Надо добраться до аэровокзала. Утром вылет.
— Не хочу здесь находиться.
— Ты сказала, у нас есть сутки. Приказа о выселении не было. Шерил, появляться в том районе на ночь глядя опасно.
— Найдем другой хостел.
— Останемся тут, милая. Не спорь.
Остаться зачем? Думает, что альфа через часок-другой приползет к ней на коленях? Как бы ни так! Хлоя наверняка утешает бедняжку, да так, что гландам щекотно.
Тем временем мама осторожно разбирала высокую прическу. В комнату пробралась Микки — принесла одежду. Уже сменила зеленое платье-мини на обычные бесформенные шмотки, значит — готова к переезду.
— Я сделаю тебе горячий чай, Шерил. Все будет хорошо, — поцеловав ее в макушку, мама удалилась в зал.
Ее место заняла Микки.
— Он мне показался хорошим… — прошептала, сжимая ручки в кулаки. — Норд и Рок так о нем говорили…
— Да забудь о бетах! Ты для них — просто очередное развлечение! Ой, Микки!
Но, оттолкнув ее, сестра бросилась прочь из комнаты. А Шерил со стоном уткнулась в ладони. От них еще пахло пустынным зноем и грозовой свежестью… Надо переодеться. И вымыться. И ни в коем случае не представлять, что в душе она не одна. Не ждать осторожных поглаживаний, превращающих тело в желе, и поцелуев-укусов, клеймящих шею. Марк так часто забывался… стискивал ее до сбитого дыхания, вжимал собой в кровать или стену, и украшал изгиб шеи своими метками…
— Шерил!
Голос, которого тут никак не могла быть, разорвал пелену воспоминаний в клочья.
— Алекс?! — подскочила с кровати.
Взъерошенный зареванный омега бросился к ней. Мама и Микки застыли на пороге, но остановить мальчика не попытались.
— Шерил! — кинулся ей на шею, умоляюще заглядывая в глаза. — Пожалуйста, Шерил, пожалуйста… Спаси Марка!
* * *
— Ты должна его уговорить, он послушает тебя… Обязательно послушает…
Омега бормотал это как мантру. И стискивал ее руку так, что слезы на глаза просились. Железная хватка! И даже если бы Алекс услышал отказ, Шерил была уверена, просто вырубил бы ее и унес на плече. Или воспользовался пистолетом, который болтался у него на поясе. Как охрана гостиницы пропустила? Впрочем… он же подопечный Дарквуда.
— Шерил, он убьет его, — из карих глаз катились слезы. — Я просил! Рок и Норд не пускали, а он… он…
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Алекс…
— Нет! — ледяная ладошка запечатала ей рот. — Ты пойдешь! Марк тебя послушает! Он всегда тебя слушает! Спокойным становится, хорошим. А Блэйк его убьет!
— Кто?!
Она ушам своим поверить не могла. Может, это имя другого альфы?
